br />
在楼层南端，被忘却名字的广阔大都市《起始之镇》。
出东门跨过山岳地带就是《梅达伊村》，出西门越过森林就是《霍伦卡村》。以及，穿过北门前方广阔的拉塔平原，和一直线横断楼层中央部分的达尔哈利地垒后，前方就是《托尔巴纳镇》。
然而实际上除这些地方外，也有不存在防止犯罪法则的小规模村庄，也就是《圈外村》分布于各地。
霍伦卡森林的南西面，藏于荒凉斜坡地带一角的《雷泽尔村》也是其中一个。
毫无目的漫步着的米特像是被什么指引一般，抵达雷泽尔村时，时间已经将近子夜。出发地距离霍伦卡之森还不到两公里，却花了将近十小时，这都是将进入视野的怪物一个接一个狩猎殆尽的原因。就算没有自杀的勇气，只要一味地重复战斗，总会发生武器破损或者触发大规模怪物涌出等等的事故导致偶然死亡。可非但没有如同所想的那样，还反倒上升了两级。
第一层的南部，只身能威胁到米特的怪物似乎已经不存在了。今晚留宿在雷泽尔村，明天是回到霍伦卡之森，还是干脆单挑坐镇于达尔哈利地垒中央峡谷的区域BOSS……米特一边摆弄着思维，一边通过粗糙的木门。
大门两侧配置了NPC的卫兵，但两人都坐在刚刚下起雨还未湿透的地面上，怀抱着长枪打着瞌睡。圈外村时不时会有怪物误闯进来，那时NPC卫兵应该会击退它们才是，像这样能守护住村子吗……迷迷糊糊地思考着穿过门口，向着村子的中央广场走去。
封测时代米特曾去过一次雷泽尔，但只在品类缺乏的道具店补充好药水后就立刻离开了。已经几乎记不得地形，但似乎道具店旁有类似旅馆的建筑物。如果没有，那时就钻进民屋仓房之类的地方好了。
借助淡淡的月光和昏暗的篝火，一步步走在磨损的石板小路上。
忽然感觉听到了些什么，米特停下脚步。
本以为是夜鸟的鸣啼声，但比起鸟叫多了些旋律。这不是鸟鸣，而是人类的歌声吗。似乎有谁在村落的某处歌唱的样子。
恐怕，是仅在深夜出现的任务的始点吧。在封测中没能引起话题就说明拿不到什么像样的报酬，说到底自己也不是能接下任务的精神状态。
如此思考的米特，无视歌声开始继续前进。然而才刚迈出两、三步，再次停下了步子。
伴随残存湿气的夜风传过来的歌声，因为是只有啦啦啦的即兴歌曲吗，仿佛在温柔地渗入已是伤痕累累的内心。不仅如此，旋律也像是在某时，在某处听闻过的曲调——。
「诶……」
察觉到淡淡乡愁理由的瞬间，米特发出了细小的声音。
这伤感的旋律是米特儿时喜欢的动画片的片尾主旋律。NPC不可能会唱出那样的歌曲。也就是说，在寂寥的圈外村深夜里唱响歌声的，是同为玩家的人。
虽然不是想要和他人扯上关系，是什么样的玩家在歌唱呢，压抑不住想知道这点的心情，米特走向了能听见歌声的方向。
踏入横穿中央广场的狭窄小巷，翻越满目疮痍的石阶，穿过半腐朽的拱桥，没想到眼前竟豁然开朗。
雷泽尔村坐落于第一层的西南边缘——这意味着村子的一部分与艾恩葛朗特外围接壤，虽然有这样的知识，实际来到这里还是第一次。距离林立的粗糙石造房屋低下去一层的位置，有个不大的广场，在那深处，无限的夜空铺展开来。
起始之镇最南端也面向外围，但那里有设下结实的栏杆，不是刻意越过栏杆的话不会坠落下去。但是在这片广场上，别说栏杆了连个断坡都没有，在米特所站位置的前方十多米处，石铺的地面像是被干脆地劈开一般消失在不远处。
从那边跳下去的话，便再也不用感觉到绝望或是后悔，就这样结束了……压抑住刹那间的毁灭欲望，米特拉回视线。
离边缘处三米左右的跟前摆着木制长椅，一名女性玩家正坐在那边。
蓝色系的束腰长上衣和短裙似乎都是初始装备，头上戴着雪白的长帽沿帽子，交叉的双脚上，是怀抱着的类似曼陀铃【Mandolin】的小型弦乐器。琴颈比较短胖，说不定是更为古老的诗琴【Lute】。由于帽子的遮挡看不见脸，从氛围能感觉到是和米特同年岁的人——大概还应被称作是个少女。
少女用指尖弹奏诗琴的同时，啦啦啦……歌唱着过去的动画歌曲。说实话，演奏的水准还稍显青涩，歌声却十分美妙。她低着头的情况明明给人刻意压低音量的印象，甜美澄澈的耳语声却充分回荡在深夜的空气里，将米特全身包裹其中。从少女背后投射来的淡淡月光，似乎也和着歌声微微摇晃。
动画歌曲从C调进入副歌，重复着最后一段旋律进入尾声。
用指尖拂去不知不觉从眼角渗出的泪水，正犹豫着是否该拍手的时候——
「她唱得不错吧。」
冷不防从右侧传来这样的低声私语，米特反射性地握住大镰刀的柄部向后退去一步。
是不知何时靠近过来的吗，还是最开始就在近处呢。玩家只有一人，倚靠在石壁上。这边似乎也是女性，但相当高个。米特以十五岁的年纪来说算是高的，但貌似对方的身高接近一百七十厘米。
明明应该是需要戒备的状况，米特却一时被眼前女性的时髦打扮吸引了目光。
变成死亡游戏的SAO正式服开启后早已过了三周，在圈外战斗的大部分玩家都没有在意装备外观的闲情逸致。米特自身也是只更新了金属防具，下面穿着的紫色束腰长衣还是初始装备。
——说起来亚丝娜她，连衣服也各种各样买了很多……
用深呼吸压下伴随痛楚的回忆，米特松开镰刀的长柄，用同等的低语声回答道：
「……我没有