的各类持有物品收好，在几份文件上签过字后，后泽锐二从代代木警察署的正门走了出来。
从他五月一日自首以来，已经过了七天。不，应该是才过了七天吗。
关于在秋叶原和代代木竞技场袭击《风林火山》公会玩家并使其受伤一案，锐二供述了除动机外的所有内容。关于动机方面的审讯，他以「因为游戏内的一些麻烦事而心怀怨恨」加以回答，不过这也并非一派胡言。
明明是将六个人送进了医院，若没有担保人的情况下绝不可能保释的情况，他却在今天收到了取保候审的通知。看样子风林火山的那帮人并没有提交受害报告，所以才暂缓处分，不过锐二并没有向他们道谢的想法。
平常状况下，锐二只有回到位于目黑区的自家公寓这一个选择。想换衣服，洗个澡，然后在熟悉的床上好好睡一觉。
然而与此同时，他也感觉到自己有种绝对不想做这些事情的想法。
不想回到日常。再也不想回到那被后悔和绝望不断磨损精神，只能徒劳等待的日子中了。
从死亡游戏里解放出来的前年秋天开始……不，正确的说，是更往前一年，尤娜——悠那在艾恩葛朗特死去的2023年10月18日开始，锐二就过着暗无天日的生活。
退出了血盟骑士团，把自己关在和悠那一起居住的第一层的房间里，每天无数次回味着悠那的最后一刻。若是在那时候那样做或是这样做的话，就不会让她死去了——他就只是想着这些。
一开始还只是在责备自己。如果自己够强，如果注意到了陷阱区域的机关的话，如果自己能去帮助那些被关起来的玩家做点什么的话——
然而半年之后，他就开始陷入为悠那的死因寻找自己以外的因素的状态了。
如果那些无谋的玩家，不触发那些显而易见的陷阱的话。
如果仔细读过攻略本，所有人都带好第40层必须的『止咳药水』的话。
如果一起前往救援的玩家，不是优先击破BOSS，而是去救援陷入绝境的悠那的话……
那个瞬间，锐二向救援队的主力——攻略公会《风林火山》的二人拼命请求。拜托了，快去救救尤娜。
然而二人却回答，若不把BOSS打倒的话会全员死亡，毫无离开所在位置的想法。
不知何时开始，锐二被杀死悠那的既非怪物也非SAO本身，而是那两个人这一想法支配了。随着攻略逐层推进，在消息商的报纸上看到风林火山的名字，他的憎恶延伸到了其他工会成员乃至公会领导的头上。
杀死了悠那的就是那帮家伙。他们只想独占BOSS的掉落道具，根本没有去救援悠那。
锐二自己也知道这不过是毫无缘由乃至于强词夺理的怨恨，但他已经想不到除此以外能支撑他活在这个世界上的办法了。
当然，自杀的念头他也有过几次。只要从初始之镇外圈的眺望台跳入无垠的云海的话，无需走到圈外就能丧命。
然而，纵使无人提及，每个人都在内心深处不靠谱地想着——在艾恩葛朗特中死亡的玩家，其实是不是并没有死，而是被传送到了另一个空间，在那里等待游戏通关呢？这个微薄的希望让锐二没有将自杀的想法付诸实施。
2024年11月7日，SAO终于被通关，锐二也回到了现实世界。
他在收容自己的医院里，被告知了以下几件事。
锐二被囚禁于死亡游戏内的一个月后，父母就离婚了。之前居住的家已被出售，父母都已经搬离，照顾锐二的则是悠那的父亲，重村教授。
死亡游戏的罪魁祸首，也就是重村教授的得意弟子茅场晶彦一开始宣言的话没有一丝一毫的偏差——
悠那果然已经在尤娜死于艾恩葛朗特第40层的同一时刻死了。当重村教授平静地向他告知真相时，锐二落下了眼泪。
接到医院联络的父母几天后前来见面，但两人都没有将儿子带走的想法。这时锐二才知道为什么自己是独生子，名字却带有一个「二」字。父母原来是再婚，而锐二是母亲带来的拖油瓶，和父亲并没有血缘关系。连名字都不知道的哥哥，被母亲的前夫带走一起生活了。
听到锐二想要独自生活的想法后，已经开始新生活的他的父母，露出一副放下心来的样子各回各家。
尽管如此他也只收到了最低限度的抚养费，因此锐二租了一间价格便宜的公寓，利用国家提供的SAO事件被害者救济程序通过远程教育获得了高中毕业的资格。他根本不想去归还者学校这样的地方，毕竟那里说不准就有对悠那见死不救的人在。
总算获得了应考资格的他却并没有想在大学里面学习的想法，就这样将自己囚禁在失去了悠那的绝望之中。直到第二年秋天——重村教授请他帮助实施《悠那再生计划》的那个瞬间，这灰色的晦暗中彷徨的日子才终于迎来终点。
从那一天开始，支撑锐二活下去的，就只剩下和悠那再会这个想法了。他再次参加了入学考试，并以旁听生的身份加入了重村研究室。
他当然知道利用SAO玩家们的记忆再生的数字幽灵并不是真正的悠那。纵使如此，锐二仍不禁抱有一点微弱的希望。这还是世界上第一次试图从人类的记忆中产生人工智能。那么在这之中，出现某个奇迹也不算不可思议吧。
没错……事实上，奇迹确实发生了。
将数十名生还者的记忆中扫描的记忆结合，并挂在了茅场晶彦设计的语言引擎的AI，成功再现了悠那的人格。在计划剩下的最终阶段里，只要将集合在新国立竞技场中的数千名生还者的大量记忆夺取过来和AI整合，就可以让悠那完全复活。
然而AI悠那的人格，实在是太像真正的悠那了。
她再一