的大型机器叫作“STL（Soul Translator）”。灵魂的翻译器，这样夸张的命名决不是虚有其表。
要说为什么的话，这台装置，使与构成人类意识的光子网络和量子纠缠——即灵魂本身之间交换信息成为可能，就是第四代完全潜机。
所以，在某种意义上，也可以说是世界最先进的量子计算机。
一边准备潜行，我突然回想起什么，向刺猬头研究员比嘉键发问。
“说起来比嘉先生，这台STL，能进行2048比特的质因数分解吗？”
“怎、怎么突然问这个。做不到啊，因为控制部分的量子寄存器远远不够。”
“那么，如果增加寄存器的话就有可能了吗？”
“那、那个嘛……诶，不行不行，当我没说过！我是不会说以前我增加了寄存器，想要获得RSA算法解读比赛的奖金，但是被菊冈知道了，结果被狠狠骂了一顿的事的！”
“……我、我知道了。”
“比起那个，你准备好了吗？差不多要开始测试了。”
“OK”
我点点头，躺在凝胶床垫上。戴上从头顶开始包裹着整个头部的潜行头盔，界面缓缓出现。
我没有跟直叶说过这台“量子计算机”，是因为如果说了的话，她一定会撒娇说“我也想去——！”。但是难得的周日，却要以这样诡异的人体实验的打工来度过，有我一个人就够了。
无论怎么说，之前进行这个兼职的时候，我其实有过奇妙的体验。
不是在测试用的VR空间，而是在不知道是哪里的废墟都市中潜行的我，和名为“Silver Crow”的银色假想体战斗过。结果在分出胜负之前连接就中断了，不过那场经历是怎么回事呢，想了很多也得不出答案。
但是，我有想象过。
虽然这也是没有对直叶说过的，量子计算机可以同时处理多个计算，是因为利用了平行世界存在无数个量子寄存器这一点——这种玩笑一样的话。
那个时候，我连接上了存在于平行世界、或者未来世界的同种装置吗？接着，和使用那种装置的“SilverCrow”战斗……？
简直像做梦一样。不，说不定真的是梦。
至少已经无法再查明真相了。因为那样的事情不会再发生一次了吧。（吐槽：一个大写的FLAG）
“那么，要开始连接了哦！”
听着比嘉毫无紧张感的声音，我闭上了位于头盔之下的眼睛。
3.
“……谁说不会再发生一次的……”
我目瞪口呆，使劲地捏了一下右脸，但是眼前的景物并没有消失。
我预定潜行的测试空间，应该是明媚的春天森林。但是脚下没有土地，周围也没有树木，头顶也没有蓝天。
相反，我所在的地方是一片白色的圆形空间。纯白球体的内部，这样描述最合适不过了。
从感觉上来看，这里肯定是VR空间，但是很难把握范围。不过我的假想体的大小和现实世界一样，至少从这一点来看，球体的直径大概有300多米吧……。
——我的假想体？
稍微倒退一下思路，我向下看看了自己的身体。
在使用STL的完全潜行中，假想体基本上是由连接者的“自我形象”自动生成的。上次的潜行中，我生成了在Sword Art Online中获得“黑之剑士”这个绰号时的自己。
但是那实在是太难为情了，所以这次我提出要求说要用事先准备好了的默认形象——。
“……这回是这个啊……”
我无奈地低语道。
的确不是SAO时代的我。但是，和那个时候十分相似的黑色大衣，无论怎么看都是在ALfheim Online中获得的那件。连背后都装备着我的爱剑。因为没有镜子，所以没法知道容貌，但是发型的触感来看，就是我在ALO中使用的形象。
事态发展到这种地步，也只能赶快接受了。和上周一样的“量子装置间干涉”再次发生了。
如果这样的话，那个银色的战士Silver Crow会出现吗？但是，对世界的感受大有不同。直径300米的球体中，只有纯白外壁上画着奇怪的发光图案，到处都很空旷。存在的物体也只有我所站着的小型圆盘。
“……为什么又发生这种事……”
混合着叹息，我抱怨了一句。就在那时，背后响起了平静却充满压迫力的声音。
“我也想知道呢。”
我立即回头，反射性地拔出了身后的剑，在关键时刻停住了右手。因为我的确对这名站在圆盘边上的男性有印象。
能够看到稍长的黑发下，他机敏的双眼盯着这边看。比我高出几公分的身体上，穿着令人联想到校服的白绿配色上衣。胸口没有校徽，但是两肩上八角形的徽章就是校徽了吧。
虽然没有见过这种制服的记忆，但是对这名男性的既视感并不是错觉。
的确是“这家伙”。几天前，ALO内的活动任务中，作为任务BOSS“巨人贝利”登场的谜之NPC……或者说是玩家。他没有告诉我名字，所以我是这样称呼他的。
“……