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神情微妙地嘟哝了一句，亚丝娜再度仰望天空。
7月26日星期六，下午两点。
新设立于世界树上的中央部的空中都市世界树之城【Yggdrasil City】的南部展望台上，此时除了我们，并没有看到其他玩家。以前有很多挑战者都是从这里向世界树之顶进发。不过现在环绕在世界树顶部的巨型积雨云，早已被视为是与过去位于同一棵巨树的根部、有着守护骑士的球型空间一样是不可突破区域。
那个问题空间，是ALO前管理员须乡伸之为隐瞒因一己私利将服务器用于违法实验的事实而刻意设置了超高难度。但是，新运营企业Ymir应该不会再做出在世界树顶上幽禁谁的这种事吧。
没能突破积雨云，肯定是因为没满足系统设定的突破条件……反过来说，只要能满足那个条件，或许就能在裹挟着狂风和滚雷的暴风雨中打开一条通路……
「久——等——啦！」
下方突然传来了气势满满的喊声，紧接着一道绿色的身影飞跃展望台的栏杆、在我们的视野中一掠而过。
在半空中360度后空翻后落在我和亚丝娜面前的，当然是速度中毒的风妖精剑士。看样子这应该是从昨天下线的司伊鲁班直接就全速冲来了世界树之城吧。
看了一眼时间的莉珐发出了「不到四十分钟吗——」的懊恼声。这之间的距离大约有70公里，不保持时速一百公里左右的飞行速度的话是不可能只用这点时间就抵达的。
「哇，不愧是莉珐！明明我和桐人君都花了差不多一个小时才到呢。」
听到亚丝娜的惊叹，我淳朴的妹妹非常得意地挺起了胸膛。
「这可是有秘诀的哟！风向会随着高度和时间而变化，所以我为了尽可能顺风飞行还略微调整了行进路线呢。」
「就是说记住了路线上的所有风向啊。好厉害啊……桐人君就一边飞一边打瞌睡，结果闯到蛇发女妖群里去了。」
听完这话莉珐突然就用有些湿润的眼睛瞪着我说：
「这个家伙，昨天半夜里一个人登录游戏后跑到司伊鲁班来不知干了些什么。结果就突然说打算再挑战一次《雷龙之巢》。虽然好像是拿到了什么新情报的样子，但不管怎么问都不肯告诉我具体情况啊！」
随之亚丝娜的表情立即变得怀疑起来，我只好故意干咳两声以掩饰过去。
半夜登录游戏这事之所以会败露给直叶，是因为今早两人一起打扫剑道场时我一直在不停地打哈欠。当然昨晚的行径——入侵领主馆这事完全没有告诉她，尽管如此我觉得迟早还是会暴露的。
但冒这么大的风险完全值得。如果不是与朔夜会面、见到了她秘藏的世界地图的话，我是无论如何也不可能想到《新的御室》就隐藏于世界树的顶部的这种可能性的。
而且，既然我知道了这件事那就不可能不有所行动。大扫除结束后我就向惯例的队伍成员们——但毕竟是在大白天，所以很遗憾艾基尔和克莱因都无法参加——通知了在这个展望台集合。
莉兹和西莉卡怎么还不快来啊——，一边想着一边逃避似的呆呆盯着天上流动的云，就在这时一只小救星从我胸前的口袋里蹦了出来。
伸直小小的双臂可爱地打个哈欠，随着悦耳的铃铛音飘浮了起来。飞落到亚丝娜左肩上后，小妖精微笑着向我们打招呼。
「爸爸，妈妈，莉珐小姐，早上好！稍微睡了一下懒觉呢。」
诶嘿嘿的腼腆地笑着的我的女儿真是太惹人怜爱了，就连正处于逼供模式的两位女性的脸上也立即绽放出笑容。
我们几人就这样讨论着关于昨天的鲸鱼的回忆，不久后莉兹贝特和西莉卡也从西南方飞来了。我将队友们召集到一起后，开始进行作战会议。
「………………虽说如此，但这回也不是什么大型作战……我冲进《雷龙之巢》之后，要是死了就拜托用魔法收回了，至于其他的事项……」
玩家死亡后形成的残存之火，一般来说是不能被队友的手握住和移动的，但可以使用一部分高级魔法或稀有道具等进行远距离回收。如果直接在《雷龙之巢》中收回残存之火的话，会有很高的概率增加牺牲者。因此就必须在云团外面用魔法远程回收。
当然，经过一定时间后玩家会自动在存档点复活，不过比起被其他人复活来说，这种情况下死亡惩罚会大幅上升。虽然我已经作好了死个一两次的觉悟，但损失当然是越小越好。
——听完我的攻略方案的众女生，先是相互对视了一阵，然后莉兹贝特首先开口了。
「唔——，我早就想确认一下了……你突然想到世界树之顶去，是因为觉得那儿或许会有那个大珍珠，不对是《神子之卵》，对吧？」
「嗯。」
我点点头，接下来是西莉卡晃动着三角耳问道：
「可是桐人哥，如果发现了卵的话，那又要怎么办？该不会又要偷出来吧？」
「呃，嗯。」
我再度点头并补充了一下说明。
「与其说是卵……准确来说，是我想说不定在那里能接到昨天那个《深海掠夺者》的后续任务。果然我还是认为那不是单纯的独立任务……」
说完后，这次是亚丝娜神情疑虑地摇了摇水色长发。
「虽然是有可能……但一般来说，后续任务的任务地点在地理上不也应该是相连的吗？从昨天的海底神殿到世界树的顶部，直线距离可是在一百千米以上哟。就算‘全部之海域与天空’是个提示，但也不太可能这么跳跃吧。」
不愧是在旧艾恩葛