率先感到担心的是，贯穿我身体的某样东西会不会击中耶欧莱因。
不过物体似乎擦过横躺着的耶欧莱茵浏海往虚空飞去了。一瞬间差点松了一口气，但现在还太早了。我一边展开心念防壁一边迅速翻转身体。
白色积云边缘可以看到一滴墨水滴落般的黑色影子。
那是一个人。长发与大衣衣摆随风翻飞的黑衣人影，理所当然般飘浮在该处。往这边伸的右手上有大型手枪般物体。贯穿我右胸的似乎是从那把枪发射出来的子弹。
浮现「被击中了」想法的瞬间，烙印般的剧痛就复苏了。稍微往下瞄一眼，发现右边锁骨下方附近开了一个手指刚好可以放进去的洞，而且正从那里喷出鲜血。
虽然免于直击心脏，但如果是过去的我，这样的伤口将让我失去一半天命，然后另一半则随着出血急遽减少。但是经过跟最高司祭亚多米尼史特蕾达，以及暗神贝库达，也就是加百列·米勒的战斗之后，我已经知道这个世界里的肉体不过是灵魂的投影罢了。
想到被加百列轰飞下半身，心脏还被挖出来，就觉得这种程度根本算不上负伤。以自己的血作为资源治愈枪伤，还顺便修复机士服。
亚多米尼史特蕾达战的时候，使用心念的能力要是能有现在的一半，说不定就能救尤吉欧了……甩开这种刹那间的感伤，我直接瞪着远方的人影。
对方在将近百公尺之外而且背后还有朝阳所以看不见容貌，不过从氛围就能知道是在基地遭遇的「阁下」──伊斯达尔。在那场大骚动中，竟然能立刻追过来确实让我吓了一跳，更重要的是他是如何飞的呢？
是应该为了获得情报而更加靠近，还是以耶欧莱茵与神兽的安全为优先立刻逃走，又或者是不管三七二十一先发动攻击？
像是看透我的犹豫般，人影突然动了起来。
长大衣宛如黑色翅膀般翻动，以超乎我想像的速度缩短距离。我立刻张开心念防壁并且加强输出。
当我推测他会直接撞上透明墙壁，受到足以让全身骨头粉碎的伤害时。人影却断然实行彷佛要在空中留下焦痕的急减速，在距离心念障壁仅十公分处停了下来。距离已经剩下不到十公尺。略呈波浪状的黑发底下，冰蓝色眼睛绽放出凌厉的光芒。
初次从正面所见的伊斯达尔，其容貌果然美丽到不像凡人。自从与最高司祭亚多米尼史特蕾达面对面之后，我就没有过这种纯粹因为容貌而感到敬畏的感觉了。
伊斯达尔脸上没有任何表情，也没有说半句话，只是凝视着我五秒钟左右，接着意识就转移到耶欧莱茵身上。感觉这时他光滑的眉间附近才稍微闪过一些感情，但是也立刻就消失了。
再次抬起视线后，他的红唇终于动了。
「我要为没有任何警告就从后面射击谢罪。因为一开始就想先试试看这个有没有用。」
他举起右手的大型手枪并且稍微倾斜。
对方以丝毫感觉不到歉意的表情、口气以及动作说出这样的话后，我终于有多余的心思浮现「这个臭家伙」的想法。我维持着心念防壁，首先出言刺探对方。
「是故意瞄准右胸的吗？还是瞄准头或者心脏失手了呢？」
「从那种距离瞄准单点太不切实际了。只要能击中某个地方就很好了。」
虽然是轻描淡写就把我的挑衅带过的回答，不过现在想起来，这家伙在将近一百公尺的距离外一发就击中我了。以前诗乃曾经说过，现实世界的话手枪的有效射程距离最长是二十公尺，GGO里最长也只有五十公尺。伊斯达尔所拿的是彷佛试验品般的粗糙枪械，准度看起来也不会太高。除了在地底下展现的神速斩击之外，连射击技术也达到高手的境界了吗？
「……那把枪是以什么构造发射子弹的？」
我回想着「锵」的奇妙发射声同时丢出第二个问题。原本以为对方应该不会回答了，但是伊斯达尔低头看着右手的手枪并且说：
「只是以解放风素的压力将子弹击出的简单构造。将多余的压力从压缩室排出的调节机构得费一番工夫就是了。」
「原来如此……」
也就是说刺耳的怪声是来自那个叫什么调节机构的吗？虽然具体来说是什么样的构造很令人在意，但实在很难开口向对方借。
而且即使在这种距离下说话，我仍然无法确定伊斯达尔究竟是男是女。略为高亢的沙哑声音与足以称为凄绝的美貌，然后身高、体格，甚至连服装都完完全全是中性化，甚至连猜测都无从猜起。
不过至少从他身上看不到小型螺旋桨或者喷射引擎，所以可以确定这名人物跟我一样光靠心念力就能飞翔。
心念力某种意义上来说是「以独自的想像改写世界常识」的力量，所以在空中飞行就现象来说固然单纯，但要求的心念强度却极为强大。这是因为所有Underworld人和我自己本身，脑袋里都被灌输了「人无法在空中飞」的常识。
就我所知，能够做到完全心念飞行的就只有最高司祭亚多米尼史特蕾达与暗神贝库达，我如果没有经历与他们的激斗，应该就无法到达现在这种境界。
也就是说伊斯达尔不是经历过那种等级的战斗，就是自行习得了亚多米尼史特蕾达级的精神力──
我瞪着像冰一样的双眸，内心想着这些事情。
「我回答了两个问题，你也应该回答两个。」
伊斯达尔把大型手枪收回右腰的枪套并且这么说。
我忍不住浮现「不是吧，我被你射中了耶！」的想法，不过如果能多挖出一些情报，那就值得继续对话下去，这段期间耶欧莱茵也会回复吧。虽然多少会担心浮在我身后的神兽醒过来该怎么办，但真的不行的话干脆就用心念之壳把