长十公分左右的巨大虫子。说是巨大,但是跟在空中盘旋的蜜蜂比起来当然小多了,不过以现实世界的尺度来看就是怪物级的尺寸。宛如球一样膨胀的胴体是半透明,里面塞满金色液体。拥有细长的头部与锐利的针状嘴部。应该是用这样的嘴巴刺进植物里面来吸取树液,甚至有可能吸取动物的血。
或许用手抓住后被判定为攻击了吧,虫的头上浮出标示着「琥珀吸蜜虱」的浮标。看来不是昆虫而是蜱螨,不过知道这一点后恶心感不但没有变淡反而增加了三成。不论如何,如果巨大蜜蜂停留在上空的原因是这只蜱螨的话──
「……呜!」
(插图010)
西莉卡只扭动左手手腕就把琥珀色的吸蜜虱往左侧丢出去。吸取大量花蜜后肚子圆圆鼓起的吸蜜虱快速在地面滚动。
突然间,绿色蜜蜂响着特别巨大的振翅声飞了下来。六只脚抱起吸蜜虱后往上空飞去。看来它的目标果然是吸蜜虱。再晚一点注意到的话蜜蜂就会朝西莉卡降下,那个瞬间隐蔽就会被识破。
再次仔细地眺望周围,发现草地的各处都有同种的吸蜜虱在行走。这应该是以准备在巨蛋内展开秘密行动的玩家为目标的陷阱。没发现身上黏着吸蜜虱的话,就会与瞄准吸蜜虱的蜜蜂接触然后被发现。
虽然想通知其他的五个人有这种危险,但又不能大声喊叫。虽然也可以传讯息,但切特就收不到了。
──不对,伙伴们都是经验丰富的老江湖了,切特也是聪明又勇敢的战士。只要注意到琥珀吸蜜虱的存在,就会察觉其危险性才对。
如此深信的西莉卡再次开始移动。除了上空的振翅声之外也注意地面的吸蜜虱,走完剩下的十公尺,抵达负责的区域。
开在区域内的加鲁加摩尔花共有六朵。身上带了三瓶半边莲毒液,计算起来是一朵花注入半瓶就可以了。但是每朵花都不断有蜜蜂降下来吸取累积在花蕊的蜜汁,所以必须看准时机才行。
西莉卡潜伏在距离最初的花朵大约三公尺的草丛内,往上看着耸立在巨蛋中央的大树。
树固然很高大,但像恶性肿瘤般贴在树上的蜂窝雄伟的模样也让人感到心神不宁。出入于蜂窝的蜜蜂,光是视界内就有超过一百只。这个世界除非我方发动攻击,或者成为对方的目标才会显示浮标,所以仍无法得知蜜蜂的专有名称。
据西莉卡他们来到这里之前就在此进行侦察的弗利司柯尔所说,蜜蜂的采蜜行动乍看之下完全是随机,不过一朵花被蜜蜂吸完蜜后,下一只蜜蜂至少要经过三十秒才会再来吸取花蜜。也就是说,从蜜蜂刚从花朵飞走开始就是安全注入半边莲毒液的时机。
近距离看加鲁加摩尔花,就会发现它的模样真的很恶心。
大一点的直径将近两公尺,厚实的花瓣是鲜艳的红紫色,然后还排着满满的萤光绿斑点。一直盯着看的话眼睛会觉得刺痛。
记得现实世界的大王花并没有茎,而是直接从地面开花,但加鲁加摩尔花有长度与粗度都将近五公分左右的花茎,或者已经可以说是花干。上面附着了几只刚才的琥珀吸蜜虱,尖锐的嘴巴正刺进厚厚的表皮。
一看之下,一只巨大蜜蜂飞了下来停在加鲁加摩尔花厚实的花瓣上。
触角动了一阵子后,靠近凹成壶状的花蕊并且把头伸进去。带着金属光泽的腹节以不像3D物体的真实度伸缩着。
蜜蜂经过十秒钟左右就把头从花蕊里拔出来,清洁了前肢与上腭后张开茶色的翅膀飞走了。
──就是现在。
西莉卡从草丛里跑出来后立刻跑向加鲁加摩尔花。右手拔开准备好的毒液瓶木栓,越过花瓣全力把手伸出。好不容易才抵达花蕊的洞穴,于是慎重地倾斜瓶子。
略带黏性的蓝色液体流出,接着被花蕊吸收进去。目测分量剩下一半就迅速把瓶口移回来。
但是动作太过粗鲁,几滴液体从瓶口溅出来,擦过西莉卡的右手滴落到花瓣上。
忍不住僵硬地缩起身体后才以拿在左手的木栓紧紧塞住瓶口。这时从刚才蜜蜂飞走到现在已经过了将近了二十秒。距离下一只蜜蜂最快飞落的时间还有十秒。
西莉卡再次弯下上半身,离开加鲁加摩尔花。抵达事先看好的草丛后,才呼出一直憋住的气。
会议的时候还认为注入毒液的作业不会太困难,结果想像与实践果然不同。如果刚才飞溅出来的毒液直接滴到右手上,那西莉卡应该会立刻麻痹,直接倒到花朵上。
虽然戴上莉兹贝特帮忙制作的铁甲手套应该就能提升毒抗性,但是会阻碍指尖的感觉。这也是VRMMO才会有的辛苦之处。哪个伙伴取得皮革工匠技能的话,就能够制作桐人爱用的露指手套了,心里这么想的西莉卡朝着下一朵花跑去。
在第二、第三、第四朵加鲁加摩尔花注入毒液之后,毒液瓶就只剩下一瓶。
作战开始到现在──不对,是半边莲的毒液抽取作业结束到现在已经经过十五分钟。在毒液的效果消失之前必须尽量让多一点蜜蜂摄取毒蜜,所以根本没有空闲时间。
焦躁地等待着蜜蜂从第五朵加鲁加摩尔花上飞去,就在西莉卡离开藏身地点的那个瞬间。
「叽咿咿咿咿!」
从背后传来这样的尖锐悲鸣。
反射性回过头去,就看到巨大影子从距离十五公尺之外的地方飞起。
最初还以为是超大型的蜜蜂,不过立刻就注意到并非如此。是两只蜜蜂协力在搬运某种东西。毛绒绒的一团植物……不对。
那是穿着吉利服的切特。
头部与背部被抓住却完全不抵抗,手脚和尾巴都软弱地下垂,看来已经昏过去了。浮标显示HP仍残留八成以上,