西莉卡与伙伴们决定先在连结蜂窝巨蛋的隧道前建立暂时的据点。
他们割下杂草、砍伐树木,开拓出一块大约十平方公尺的平地。接着诗乃与克莱因便利用石工技能建造地基,莉兹贝特则以木匠技能盖起简朴的小屋。虽说遭到大型怪物攻击的话马上就会四分五裂,但只要能维持到攻略蜂窝就可以了。
特地建立据点的理由是为了累积大量素材道具,特别是木材的缘故。应该有几百只才对的巨大蜜蜂在广大范围内互相连结,所以从外围引诱出来将其打倒的固定手法很可能失效。被大量蜜蜂包围的话将会很难从隧道脱身,为了防止这种情况而决定一边在区域内建立简易的防御物──提案者诗乃称之为掩体──一边进行战斗。
ALO不允许玩家在练功区设置建筑物,不过Unital ring不论是迷宫内还是河川里都可以使用建造指令,如果是单纯的墙壁,设置时间只要短短几秒钟。习惯操作的话,边战斗边制造掩体也不是什么困难的事吧。
问题是木制掩体可以抵挡巨大蜜蜂的攻击多久的时间,这必须实验才能知道。反正还要一个小时才能凑齐最低限度的攻略成员。
擅长侦察行动的弗利司柯尔自愿回到拉斯纳利欧去传达指令。虽然仍不确定他是否真的值得信任,但如果他的目的也是最快抵达终点的话,那么现在这个时间点背叛对他来说也没有好处。
西莉卡思考着这些事情,同时喂食着毕娜与米夏。米夏吃了大量哈贝肉以及在砍灌木时顺便采收的蓝莓般树果后,在小屋旁边缩成一团睡起午觉来了。毕娜也把熊的巨大身躯当成床来进入梦乡。
西莉卡身边的莉兹贝特原本露出微笑看着宠物们睡着的模样,但忽然收起笑容呢喃着:
「……Unital ring被完全攻略的话,这个世界就会回到原本的ALO与GGO对吧?」
「嗯……应该是这样吧?」
即时回答之后,西莉卡才理解莉兹贝特露出沉思表情的理由。某个人抵达世界中心,Unital ring消灭的话,米夏以及其他的宠物,还有巴辛族、帕特鲁族也都会消失。就连今天才刚出生的芽耶尔也不例外。
只要是VRMMO玩家的话,应该都知道虚拟世界有多么脆弱。使用The seed的游戏虽然可以节省购置成本,但营运者也很容易放弃。这一年半以来已经有不下数十款游戏结束营运,而生活在那些游戏里的NPC也全部消失。
但是Unital ring世界的NPC们,AI水准可以说高出其他游戏好几倍。印象中这里所有的NPC都具备ALO里只有神族与巨人族才拥有的高度思考力。宠物的米夏与小黑,行动也没有模式化,而且可以轻松理解困难的命令,所以果然是被赋予了独自的AI。
活在Unital ring半径长达七百公里世界内的数千名居民可能一瞬间就全部消灭……这虽然是没办法的事,但实在太残酷了。只不过──
「……就算我们不去攻略,最后还是会有某个人去完成它的……」
西莉卡省略思考过程的话,让莉兹贝特轻轻点了点头。
「现在只要专心朝终点前进就可以了。」
「嗯。努力攻略蜂窝吧。」
和莉兹贝特互碰了一下拳头后,就从广场角落传来呼唤两个人的声音。西莉卡用力挥了挥手,就往诗乃与克莱因等待着的方向跑了过去。
等待增援期间,四个人就努力地收集素材。
要建造牢固的木造建筑物就需要铁钉与经过加工的木板,掩体则是只要在战斗期间能够维持住就可以了,所以就不断生产圆木与细绳,然后储藏在小屋的仓库栏里。
花了四十分钟把小屋所设定的保管容量塞满时,就听见西南方传来复数的脚步声。众人还是提高警觉注视着声音来源,结果从树林里出现的是规模远超过预想的集团。
领头的是穿着蓑衣虫般斗篷的弗利司柯尔。他的后面跟着艾基尔、亚鲁戈、莉法。再来是前姆塔席娜军团的霍格、迪柯斯以及数名同伴、前昆虫国度组的萨利翁、毕明古等几个人,然后巴辛族与帕特鲁族族也各自派了三四个人。总数将近二十人。
解除警戒跑过去的西莉卡,省略了招呼直接跟莉法搭话道:
「亏……亏你们能招集到这么多人!就算是星期六也还只是中午……」
「那是因为……」
开头先这么说道的莉法,边看向跟艾基尔、克莱因说话的弗利司柯尔边继续表示:
「那个人在拉斯纳利欧到处跑,一下子就聚集了许多人。不知道什么时候好像连巴辛语跟帕特鲁语都有一定水准了……」
「真是的,害我的生意都受到影响啦。」
亚鲁戈虽然绷起脸这么说,但随即咧嘴笑着加了一句:
「不过去告知萨利翁他们的是我哟。」
「伙伴里面英文流畅的就只有艾基尔先生、亚鲁戈小姐跟亚丝娜小姐而已嘛。」
莉法所说的是事实。桐人也不愧是曾考虑到美国留学的学生,英文会话能力也相当不错,但还不到等同母语的程度。西莉卡因为反省在Underworld发生异界战争时完全无法跟国外玩家沟通,所以努力地学习当中,但还只是对方放慢说话速度才好不容易能理解内容的程度,口说就更加生疏了。
难得前昆虫国度组成为同伴,所以决定不因为昆虫外表感到胆怯,要尽量与他们沟通的西莉卡,朝着在稍远处与帕特鲁族说着话的萨利翁走过去。
但是在西莉卡搭话之前,象兜虫萨利翁就突然转过身来,以西莉卡差点就要听不懂的速度对她搭话道:
「Hi girl,these fluffs say t