」的轻笑。
吃完第二份芝士蛋糕，最高祭司似乎终于获得满足，与尽管颇有微词也依然吃光了另一份的Cardinal就着餐后的咖菲尔茶进行了关于《东之大门》的情报交换。在午后一点正好结束茶会，Cardinal回到图书室的瞬间，我和优吉欧几乎同时长出一口气。这样就算是取得了一周份的延长时间，但下周也还得做出新的蛋糕——按照预定是要做苹果馅饼。问题是，这个世界也存在塞满煮熟苹果的馅饼，不做出与其具有次元级差别的味道，想必最高祭司是不会满意的。
从明天，不，从今天开始又要开始不断试做的日子了……正当我这般给自己打气时。
即将踏上回到上层楼梯的最高祭司像是想起了什么一般，向这边转回身子。
「Thirty-two，Thirty-three。等会要出趟门，你们准备一下。」
「哈！？」
发出声音的既不是我也不是优吉欧，而是爱丽丝。
「最、最高祭司大人，要让这两个人当护卫外出吗！？」
「没错喔，小爱丽丝。」
「这太危险了！他们就任见习骑士才刚满半个月，作为护卫的能力明显完全不足啊！」
你说什么？！虽然一瞬间做出了反抗的思考，仔细一想却确实如此。再说被Administrator看做敌人的Cardinal现在正在休战状态，她也没有必要带护卫出门才对。
我这样想着，最高祭司也歪起脑袋做出同意。
「嘛，是这样呢。」
但她立马又开口道。
「那么，小爱丽丝也跟过来吧。三十分钟后……一点半在飞龙升降台集合喔。」
「哎……我也去吗？」
「对哟。」
被如此一口咬定，就算是爱丽丝也似乎无法再提出异议，只是鸣响盔甲、行过骑士礼后复述最高祭司的命令。
「骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty，领受最高祭司大人的护卫任命。三十分钟后将与飞龙共同在升降台待命。失礼了！」
随即她便翻飞着青色披风，消失在通往下层的楼道中。
暂时呆立了一阵子，我战战兢兢地向最高祭司提问。
「那个，我们还没有飞龙来着……」
「我当然知道。别问那么多你们俩也赶紧去准备一下，迟到了就把你们变成胡萝卜喔。」
「遵……遵命！」
我们同时发出回应，也冲下楼梯。
拜托跟上来的升降员将我们送到五十层，再踏着大阶梯跑回二十八层的宿舍，我们匆匆忙忙做起了外出的准备。毕竟再怎么想也不是要出去好几天，所以准备也不过只是带上手帕、皮带包、糖和触媒组合，仅在左腰挂上爱剑的轻装罢了。
由于移动和准备合计只花了十五分钟，看准时间五分钟后再出门想必也能轻松赶上。
「……芝士蛋糕能够被中意真是太好了呢，桐人。」
优吉欧微笑着朝我搭话，我也伸出右拳回应道。
「都是多亏了优吉欧在帮忙啦。在上面点缀两种奶油也是你的建议吧？」
拳头相碰，优吉欧露出害羞的笑容。
「哎呀……我只是觉得软软的生奶油很好吃，所以想在芝士蛋糕上也尝到那种味道而已啦。」
「那下周要做的苹果馅饼也塞满这个好了。还有什么想放的吗？」
「我想想，下次想在搭配蛋糕的茶上也下点功夫啊。试着找找跟苹果馅饼味道契合的茶如何？」
「如您所愿。」
我以演戏般的动作往下深深鞠了一躬，优吉欧也配合着我做出「那你就酌情定夺罢」的回复，一秒过后两人都同时放声大笑起来。尽管要达成我们各自的目的尚且困难重重，但只要这样的日子能够持续下去，无论何等障碍都定能跨越——我这般深信不疑。
在大概一点二十分时，我们踏出房门向三十层出发。
第一次到访的飞龙升降台是个比想象中要巨大许多的设施。两条宽广的助跑道蔓延过整个楼层，在其前后分别设置有面向南壁和北壁开放的升降门。左右设置有几个飞龙的待机区域，其中一个已经被爱丽丝与她的骑龙雨缘的身影所占据。
我小跑着接近过去，朝正在给飞龙喂食的爱丽丝搭话。
「久等啦。飞龙都吃点什么啊？」
「……所以说，你这人……」
皱起眉想要说些什么又停下的爱丽丝哈地叹一口气，随即继续道。
「不，还是算了。飞龙的食物基本是肉类，但根据个体差会出现不同的偏好。这孩子喜欢吃鱼和水果喔。」
的确，爱丽丝正在给飞龙吃的是一种很大的柑橘类水果。飞龙把爱丽丝手中有手球那么大的橙色果实整个叼走，并发出嘎吱嘎吱的声音将其咬碎。
「请问，那个果实的名字是什么？」
优吉欧礼仪端正地提出问题，爱丽丝便以明显与我对话时要柔和的表情回答道。
「这是产自东帝国的《密斯柑》哦。」
「人