地板上。
「真叫人头疼……那就是最高祭司啊，不愧是魄力十足呢……」
优吉欧也抱着膝盖重新坐好，露出苦笑。
「就是说啊。能让那个在诺兰高尔斯皇帝陛下面前都不乱方寸的桐人退缩成这样，我还以为除了亚兹莉卡老师以外不会有其他人了呢。」
「我，我可没有退缩啊。再说你不也连话都讲不出来了吗？」
「我可是从最开始就打算全部交给桐人喔？」
「你这家伙！」
腾出右手蹂躏着优吉欧的头发，我将视线投向上方。
高得可怕的天花板上描绘着以创世神话为主题的美丽彩绘，让人再度认识到这里就是中央大教堂——虽然在央都随时都能目睹，却绝对无法靠近的白色巨塔之中。我与优吉欧都还穿着上级修剑士的服装，难免会感到与场合不符，但如果要跟那小丑穿上同样的衣服就还是免了。
用手支撑着膝盖站起身来，我对搭档伸出了右手。
「那么就先去那个什么二十八层吧，优吉欧·Synthesis·Thirty-two君。」
「我可不会用那种叫法哦，指不定哪天会咬到舌头啦。」
抓住我手掌的搭档露出反感的表情回答道。
「毕竟Synthesis什么的超拗口嘛，虽然不知道有什么含义。」
进行着这样的对话，开始向最高祭司与元老长离去方向相反的大门前进——又马上停下了脚步。
「……？怎么了，桐人？」
「没事，只是搞不好这是chance……呸，绝好的机会也说不定啊。从明天开始那个十二号先生不是要成为老师吗？在塔内自由活动的时间也许就只剩下今天了。」
「欸欸——…………」
优吉欧虽然摆出『桐人又讲出超麻烦发言』时专用的表情想要反驳什么，却又闭上了嘴。沉默着思考数秒之后，轻轻点了点头。
「带我们来这五十层的修道士说过吧。中央大教堂的一到四十九层是下位修道士，修女，佣人和见习们生活的地方，上级的祭司和神圣术师以及整合骑士们居住在五十一层往上。虽然不知道现在爱丽丝怎么样了……如果成为了神圣术师，与只是见习的我们偶然遭遇的可能性就……」
「几乎不可能呢。也没法向每个见到的人都打听一遍爱丽丝在哪……」
我附和着答道，优吉欧却突然扭曲了表情。
「…………本来是……」
深深地低下了脑袋，握紧了双拳——。
「本来，我是打算直接向最高祭司提出来的。提出请让我见爱丽丝一面的请求……提出九年前，做出把只有十一岁的女孩子作为罪人带走这样举措的公理教会是错误的。但是，我却什么都没法说出来。见到最高祭司那银色瞳孔的瞬间……身体就变得冰凉……」
优吉欧无意识般地抬起右手，按住了自己的右眼。我紧紧搂住就那样更加向下低头的搭档的肩膀。
「别那样责备自己，优吉欧。我也只是回答被询问的问题就已经倾尽全力了。再说……万一在那种场合说出像是反叛公理教会一样的发言，搞不好会被取消成为见习骑士的资格直接丢进牢里哦。」
「…………说的，也是呢。」
压在我肩上的脑袋稍稍纵向动了一下，优吉欧后退一步，露出似乎在忍耐痛苦，却也取回了几分气势的笑容。
「……总有一天，成为并非见习的整合骑士之后，我会好好向最高祭司说出该说的事。」
「没错，就是那样。虽然想在那之前就先找到爱丽丝啊。」
勾起嘴角还以一个微笑，我瞥向最高祭司离去的门扉。
「我说，果然还是趁今天去那边看看吧。如果是刚来大教堂的今天，也许因为不知道路而迷路了这种借口也能通用呢。」
「……我已经开始觉得总有一天我们还是得被丢进牢房里了啊。」
话虽如此，优吉欧还是跟在我身旁，朝着并非南边而是北边的门走去。
3
尽可能不发出声响地敞开巨大门扉，笔直延伸的华丽通道映入眼帘。目所能及之处，尚未发现其他人的身影。
小心翼翼地往前走去，马上就到达了尽头。只是那里没有楼梯往上，替代坐镇的是一个奇妙的物体——直径有三Mel左右，由透明玻璃环绕的圆筒。
没等弄懂这是什么东西，圆筒上方就传来了奇怪的声音。像是噗咻—一下将空气喷出般……不，就是那种声音。下方喷吐出闪着绿光的空气，一个巨大的圆盘缓缓降落。
最终圆盘静止在我们面前的地板上，玻璃管下部像门一样左右敞开，站立于圆盘上的身影，头戴简洁发卡的女孩子朝这边欠身行了一礼。
「让您久等了，请问要到哪一层呢。」
——这不是电梯吗！我于内心无声呐喊，优吉欧似乎也被震撼了一般，最终战战兢兢地向她搭话道。
「那个……你可以带我们到上层去吗？」
「您说得没错。」
「……我们是今天才到中央大教堂来的见习骑士，让我们搭乘真的没关系吗？」
「授予我的命令，只有操作这个升降盘而