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——终于来了。
我坐在椅子上尽可能地抻直背脊，面朝坐在左侧的最高祭司提出进言。
「我想说的是，就连身为这个世界最高支配者的最高祭司大人，也存在着对您而言不曾得知的知识。」
面对假使存在不敬之罪毫无疑问会触及违反条件的发言，爱丽丝和谢塔都绷紧了面庞。最高祭司也消去了懒散的表情，眯缝起眼眸。
「……那又怎样？」
「也就是说……即使是前不久还是学生的我都能制作出两位不知道的点心，那么最高祭司大人知道而Cardinal小姐不晓得，亦或是与其相反的事情也理应存在许多才对。若是能靠互相探讨来解决问题，您不认为比互相厮杀要来得更有意义吗？」
对于交涉技能基本为零的我来说，讲到这个地步已经是竭尽了全力。虽然Administrator略微放缓了剑拔弩张的气息，却没有点头认同。
「原来如此。虽然我不清楚那边的小个子对你说了些什么，但总归稍有道理。但这是不可能实现的哦。」
作出这等干脆的结论后，银色瞳眸转而面朝长桌对面。
「那个小个子……Cardinal她啊，拥有着与我完全相等的系统权限。我可没法容忍那种东西一直存在。更何况对方也一心考虑着如何将我抹除呢。」
「老身想要抹除汝，绝非因为汝拥有同等权限这等无趣的理由。而是因为汝将在近期导致人界毁灭。」
Cardinal以安静而带着强烈意志的声音提出反驳，怒气也再次攀上Administrator眉间。
「你说，我会毁灭人界？在你龟缩在洞穴内时，不断修复《东之大门》以延迟其崩坏速度的我会毁灭人界？」
「仅凭推迟终究无法阻止崩毁。大门终有一日会迎来崩坏，暗黑界的数万大军届时便会以雪崩之势向人界推进。莫非汝真的认为仅凭你与数名整合骑士之力就能完全阻止下来么？」
「还请你不要小看了我可爱的骑士们呢……虽然很想这么说，但看来的确会成为一场稍有棘手的战斗。」
最高祭司轻轻耸了耸肩，谢塔举起右手制止了想要说些什么的爱丽丝，Administrator则继续道。
「但是呢，小个子呀。正如那边的小伙子所说，你所不知道的事情也是有的。只要我肯实行耗费数年准备的《机械剑兵计划》，别提阻拦暗黑界的侵略，就是反过来进攻暗黑界也并非不可能哦。」
「机械剑兵……？想来汝也不会打什么好算盘，但既能做到，为何不现在就实行？」
「…………」
对于这个问题，Administrator并没有马上作出回答。而是不知为何瞅了我和优吉欧一眼，才叹口气道。
「唉……好吧，告诉你也无妨。对那边的小家伙们投以注目的，可不止你一个哦。」
「…………」
优吉欧在身旁轻轻倒抽了一口气，我也因暂时无法理解这段话的用意而连连眨眼。
「因为见习骑士增多只会添麻烦，我本打算闭口不谈，但桐人和优吉欧在去年夏天，因为某个理由被我的感知术探测到了。从那以后，我就一直在观察你们俩。就连不久之前四帝国统一剑术大会的决战，你们是故意打出平手以结束战斗这事我也早就知道啦。」
即使吓得冷汗直冒，也没法当场拔腿就跑。我只能缩起脖子等待下文。
「……你们两个人按理来说，别提成为见习骑士了，是权限甚至不足以正常进入修剑学院的无姓平民。然而却屡屡战胜接受过精英教育的贵族们，最终敲开了这中央大教堂的大门。即使两个个体（Unit）都只拥有平凡的能力数值（States），却能因为个体间的相互影响产生预计外（Irregular）的成长，就那么与机械剑兵计划一同被糟蹋了未免有些可惜……正是基于期待你们能做出什么成果给我看的考量，我才暂停了机械剑兵计划，转而选择不断对《东之大门》进行修补的工作……」
对于接连冒出神圣语，不、英语单词的最高祭司的话语，爱丽丝和谢塔似乎都没能成功理解含义。我也因一时无法汲取她真正的意图而陷入了拼命的思索当中。
提起去年夏天，首先浮现在脑海里的就是修剑学院的期中测试比赛。因为莱伊奥斯和温贝尔被螃蟹咬伤而休学，免受干扰的我和优吉欧得以在比赛中发挥出全力，第一次取得了双双进入决战的佳绩。那的确是场畅快淋漓的比赛。就算回顾SAO时代，恐怕我也没有经历过如此之多决斗（duel）的经验吧。
那场比赛中有什么牵动了Administrator的心弦吗？因此她才暂停了那个叫做机械剑兵的计划……是这么回事吧？
「……老身与汝可谓水火不容。然而，关于把期望寄托在那两名年轻人身上这点却是出奇一致。先说好，老身可是从他俩踏出露莉德村的时候就已经在旁守望了。」
「欸、是这样吗？！」
优吉欧扯住不禁叫出声的我的右手衣袖，最高祭司却毫不在意这边一般朝着Cardinal冷哼一声。
「就算早一步发现也不会多出什么权利吧，何况这两个人现在已经是整合骑士团的成员了。」
「话虽如此，他俩也并没有选择盲从汝的话语吧？」
Administrator和Cardinal再度互相瞪视起来。因为我和优吉欧而导致交涉决裂之类的，本末倒转也得有个度吧。但完全擦起火花的空气却绝非那么简单就能打破，我只能把嘴开开合合却无法往外蹦出一个字。
这时，优吉欧却突然站起身来，如此说道。
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