啦。」
「…………」
听到爱丽丝名字的下一刻，优吉欧的表情紧绷起来。
我们之所以敲开中央大教堂的门，并非因为是想成为光荣的整合骑士，而是为了和优吉欧的青梅竹马爱丽丝一起回到露莉德村。为了达成这个目的，首先就必须得取回爱丽丝的记忆。
似乎就算不用我说出口也重新认识到了这点的优吉欧，轻轻吐出一口气点了点头。
「知道了啦。反正离索尔斯下山还有一段时间，也没被说过不许在庭院里乱晃。」
「就该这样才对嘛。」
我轻轻拍下搭档肩膀，指向地皮西侧。
「那就先去那边看看吧？」
「好。」
只要接受了就不会再犹豫不决，我就喜欢你这种地方喔优吉欧同学……我如此在内心喃喃着，迈步踏下大门前通道的楼梯。
在中央大教堂的西侧，盘踞着远超我想象的惊喜。
高大树木的深处有一栋大型仓库般的建筑物，在那之中是恐怕为人界最大的生物——载着整合骑士翱翔于天际的飞龙们修整双翼的地方。
我和优吉欧站在飞龙厩前瞠目结舌了约三十秒，正当想要悄悄进入时，被不知何时站在后面的壮年男子拦下了步伐。
穿着奇妙质感的皮革连体服，右手拎着拖把的男性海纳格表示自己是厩舍管理员，并说明现在厩内有抱卵的雌龙，就算是见习骑士也无法允许进入。既然事出有因，我们自然也不打算闹别扭，但在入口稍作参观似乎并无大碍，于是我们又眺望了巨龙约五分钟才离开厩舍。
哪天从见习晋升到正式骑士之后，我们也能得到飞龙吗……兴奋地讨论着这般话题，我和优吉欧穿过厩舍继续往北。两侧生长着茂密古木的小路前方却被一道青铜栅栏挡住，虽然栅栏上有门，也好好地上了闩，但却无法找到本应锁上门闩的挂锁的踪影。
「……那扇门，从这边好像能打开啊。」
话音刚落，优吉欧就放弃一般回应了我。
「我想就算阻止你也没用，所以无论是打开门也好负责被骂也好就都交给你啰。」
「那是，就交给我吧吾友啊。」
右手拍向自己的胸膛，我靠近门扉。大型的门闩光从外观看上去就无比结实，从反面撞开对于现在的我们来说首先是不可能的。试着从栅栏的缝隙间窥视里面，却被篱笆遮挡无从仔细观察。
我下定决心，抓住门闩往上使力。虽然最开始稍微吱嘎作响了几声，门闩还是顺从地从挂把上脱离，旋转了二百七十度后摇晃着挂到了一边。
等待了三秒左右，我握向下方的门扉把手。稍一用力，门扉便发出叽嘎的刺耳音应声而开。在大教堂内的所有门都相当顺滑，因此恐怕这扇门已经相当久没有人使用了。尽管如此，既然已经打开就已无需犹豫了。
我朝着还待在稍远处，依旧一脸兴致薄薄的优吉欧招手，穿过门扉。
就在这时，微弱的芳香钻入鼻腔。
穿过青铜门的这边有着一条以篱笆隔出的小径，而芬芳的源头则似乎是点缀其上的无数花苞。虽然有几株已经染上了淡薄赤色，以我的知识仍然无法判别这究竟是哪种花。
正当我细细端详着顶端尖细的花蕾时——
「桐人……这些，全部都是玫瑰啊。」
站在身旁的优吉欧以沙哑的声音吐出语句。原来如此是玫瑰啊，我这般点头后才猛地反应过来，不禁发出「你说啥…？！」的叫声。在这个世界里，能在果实里储存高浓度空间资源的银莲花、金盏花、西番莲和卡特来兰被称为《四大圣花》，但玫瑰却是远在它们之上的《神之花》，就连贵族也不被允许栽培。听说就算在野外找到稀有的野生个体植株都能卖出惊人的价格，也就是说此处的篱笆上所栽培全部玫瑰的价值能够到达几万……不，几亿Sia……
优吉欧轻轻拉扯住正在脑海中全力计算的我的上衣一角。
「果然还是回去吧，桐人。万一不小心弄掉了哪怕一朵花蕾，都不可能只以被训斥收尾啊……」
「啊、啊啊……嗯，也对啦……」
就算是我，也想尽可能避免第一天就被扔进惩罚房——虽然不清楚中央大教堂里有没有这种设施。正当想着探险就到此为止，而准备迈步回到门那边去的时候。
我的刘海里，有一根头发被拽向了右边……似乎。我反射般回头朝向右边，被篱笆夹着的小径上空无一人。优吉欧待在我的左后方，想要将我的头发向右拉扯，除非使用整合骑士爱丽丝当时将剑召到手边的念力，否则是不可能的。
「……？」
我摸不着头脑地再次打算向门扉前进。
而头发也再次被拽动，令我禁不住大叫一声「到底想怎样啦！」。感觉着优吉欧讶异的视线，我向四周环顾。然而别说人影了，就连鸟兽的影子都没有一个。莫非这是妖怪做崇……？在朝央都前进的旅途时，于住宿的废屋内遭遇的怨灵在对我恶作剧吗？
而现实以预想外的形式背叛了我的猜想。
从我的头上蹦下一只小小的东西，落到铺着瓦砖的通道上。我眯着眼睛想要看清，但因为光线不足而只能看出那是只有五厘米大小的黑色虫类。
似乎拽了我的头发的小虫子在瓦砖上左右蹦跳了数回，像是在说跟过来一般往路的深处跳去。虽然只有不妙的预感，但我也没有老实到对这种情况视若无睹。要是在SAO里出现这种情况，毫无疑问就是任务开始的提示了。
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