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「什么……莱依奥斯和温贝尔被螃蟹咬成了重伤？」
我的反问，得到了优吉欧再认真不过的颔首。
「嗯，现在似乎在北圣托利亚帝立医院住院中。」
「住院…」
想要确认的事项过多，以至于都不知道要先问点什么好了。为了冷静头脑，我端起优吉欧刚泡好的咖菲尔茶猛地灌入口中。
「好烫！」
「你这人要干多少次这种事才会吸取教训啊。」
接过优吉欧满脸无奈递来的冷水大口吞咽来缓解喉中的灼烧，似乎觉得连窗外不知名的鸟都在叽叽叽地发出嘲笑。
我与优吉欧成为北圣托利亚帝立修剑学院的学生以来，已经度过了一年以上。
被剑技修炼，神圣术课程以及近侍的杂务填满的初等练士时期眨眼间就已流逝而去，我们成功被选拔为仅有十二人的上级修剑士，并且我被指配名为萝涅，优吉欧被指配名为缇卓的近侍练士，正当为了达成进入来年春季四帝国统一大会的目标发奋努力的当前，发生了一件有些棘手的问题。从初等练士时就经常找我们茬的上级贵族莱依奥斯·安提诺斯与温贝尔·吉泽克，最近来找麻烦的频率与程度正在加速上升。
这样下去搞不好我和优吉欧其中一个就会耗尽耐心，在不打破学院规则的前提下干出让那些家伙见血的事情来吧。就在浮现这种想法的关头上，我得知了如此冲击的情报。
慎重地啜饮了一口咖菲尔茶后，我将目前最大的疑问化作了语句。
「那什么，被螃蟹咬了到底是怎么一回事？」
于是优吉欧眨了眨眼，歪头反问道。
「桐人，你知道螃蟹是什么吧？」
「……就是那种，有八条腿，手上是大钳子的……」
把手比做V字型比划几下后，优吉欧露出了放心的微笑。
「嗯，就是那个。我差点要以为桐人的故乡没有螃蟹这种物种了啊。」
「有是有啦……我印象里的螃蟹可不会咬人哦？」
「诺兰高尔斯的螃蟹当然也差不多是那样啦。栖息在漂亮的湖或河流里，煮了会很美味……但是只有一种，是很危险的家伙。」
「很危险……？」
「对，叫做齐芭巨型蟹。它有这么大……」
优吉欧张开双手的间隔，大概有一条成年柴犬那么大。
「外壳上面布满了刺，甲钳也特别锋利，嘴里还有巨大的牙。会潜伏在无法流动的污水中，袭击靠近岸边的兔子狐狸之类的生物然后吃掉。虽然十分罕见，但也曾袭击过人类呢……据说被它牙内蕴含的毒素侵入而不及时治疗的话，甚至有致人于死地的威胁。」
「齐芭巨型蟹（キバオオカニ）……」
（注：音近似「牙王」（キバオウ），旧SAO前期曾出场人物。可以理解为牙王巨型蟹）
不知为何脑内窜出大喊着「为啥子啊！（*关西腔）」的声音，我选择了无视掉并继续提问。
「……但是，那种危险的东西修剑学院里是不存在的吧？」
「那当然。莱依奥斯他们趁昨天安息日时去了拉蒂诺家的私有领地玩，据说就是在那里靠近了水边。但是拉蒂诺家不曾把扫除，厨余垃圾好好烧掉化作神圣力，而只是将它们丢弃到湖中，水质变得浑浊，似乎就有齐芭巨型蟹趁此机会栖息进去了。」
（注：拉蒂诺，原web版时期莱依奥斯身边的马屁精二人组之一，文库版删除为只剩温贝尔一人，特此注明）
「那两个人没事干嘛要去水边啊？他们不是会玩水的那种人吧。」
「说是想过去丢垃圾喔。」
「……那就难怪了。」
别说圣托利亚的市街区，就算是墙外的街道边也都被帝国基本法禁止了乱扔垃圾这种行为，但贵族的私有领地就不在那范围内了。莱依奥斯他们八成是觉得反正湖都脏了丢个垃圾也没问题，才会遭到被螃蟹袭击这种惩罚。这就是自作自受的极端——虽然很想这么说。
「那些家伙没事吧？」
姑且问了一句，优吉欧闻言点点头。
「解毒术勉强赶上，性命倒是留住了。只是被咬到的脚被麻痹，要能站起来貌似还得花上一年。」
「啊，这样吗。」
那就无所谓了，得出这样无情的结论后，我喝光了杯子里剩余的咖菲尔茶。
说实在的，现在也没工夫去担心他们的人身安全。一年无法回校的上级修剑士首席莱依奥斯和次席温贝尔想必是留级处理。即便如此，第五位的优吉欧和第六位的我也不得不再超越两人才能成为学院代表剑士。
「嘛，就当是他们运气不好，但这样一来我们也能专心集中在修炼剑术上了……首先得努力在夏季试炼中上升至少一个顺位排名啊。」
我这样说道，优吉欧也终于露出不再拘泥于此的微笑。
「说的也是。那，现在就去修炼场吧。我想多花点功夫练习《Sonic Leap》的起跳。」
「欸欸~等吃完晚饭再……」
还没等我讲完这句话，就被从后面抓住了衣领。