去。接著从盆子里抓起乌鲁兹石，同样检查了一下后才放回去。
「……成熟的那索斯树果二十个和乌鲁兹石五十个，确实收到了。辛苦你们……琪欧，给他们报酬。」
女仆取出小小的皮袋，接过去的亚鲁戈说了声「谢啦！」的瞬间，妮露妮尔头上的「？」就消失了。
──才刚这么想，竟然又出现「！」的符号。看来任务还要继续下去。妮露妮尔喝了一口红茶，有些像自言自语般说道：
「这样就能制作脱色剂。那只作弊的赭色野犬是晚上的第二场比赛，所以还有很多时间。只不过……柯尔罗伊家的那些家伙也差不多开始要警戒毛皮染色的作弊被发现了。」
「就算有所警戒，已经登录的怪物就不能再收回去了不是吗？」
如此质问的不是我、亚丝娜或者亚鲁戈而是基滋梅尔。
到赌场前的路上，曾经简单向她说明过情况，不过她的理解力实在太惊人了。我不想用「她是AI本该如此」来解释这一切。基滋梅尔她──不对，是所有SAO的高度AI化NPC都是自己思考、犹豫、烦恼，有时即使犯错仍相信这是最佳选择而持续下去的存在。
应该跟基滋梅尔同样是高度AI的妮露妮尔轻点了一下头后回答：
「没错哟。只要是登录过的怪物就一定得出场才行。在大赌场漫长的历史当中，这个规矩仅仅被破坏过两次……第一次是柯尔罗伊家的仆人忘记喂食怪物，比赛前怪物的驯服状态解除而开始暴动，没办法的情况下只能处分掉。第二次是那库特伊家的小孩子潜进赌场后方的厩舍后觉得怪物很可怜而让它逃走，两次都是很愚蠢的情况。」
妮露妮尔以不屑口气说出的话，让琪欧露出似乎有话想说的模样，但这样的表情立刻就消失了。点头的基滋梅尔又继续表示：
「那么，不论柯尔罗伊家是否警戒，都不会阻碍让野犬染色的毛皮褪色这样的作战吧……我没想到那索斯树果还有这种使用方式就是了。」
「我也觉得不会……但既然要做就希望能一举成功。」
妮露妮尔把视线移到我身边的亚鲁戈身上，一脸严肃地表示：
「亚鲁戈啊，你们应该还没受到柯尔罗伊家的警戒。愿不愿意帮忙把脱色剂洒到野犬身上呢？」
「嗯……嗯～～～～」
亚鲁戈之所以发出沉吟，应该是顾虑到我、亚丝娜和基滋梅尔有其他进行中的重要任务吧。但根据基滋梅尔的预测，黑暗精灵的秘钥回收部队大概明天中午才会抵达，我身为过去曾把全部赌在怪物斗技场的赌客，对于阴谋的结果也很在意。
以眼神传达「没问题」的意思后，亚鲁戈便轻点一下头，重新转向妮露妮尔。
「好哟，我愿意帮忙。」
「这样吗，那太好了。」
妮露妮尔露出微笑的瞬间，头上的立体图示就切换成「？」。她在喝完红茶后站了起来，拍了一下手后表示：
「既然这么决定了，就得开始制作脱色剂才行。琪欧，准备一下锅子。」
「咦……要在这里做吗？」
吓了一跳的我如此问道，琪欧就以有些不屑的视线看向我。
「难道要去赌场的厨房做吗？五秒钟就会被柯尔罗伊那边知道喽？」
「对……对喔，您说得没错。」
「作为提出无聊问题的处罚，你也来帮忙吧，桐人。」
由于视界下方没有显示出任务记录更新的讯息，所以这并非正式任务，单纯是打杂的工作。而且是不容我拒绝的状况。
「义……义不容辞。」
「那么先把那索斯树的果实榨成汁吧。」
「是可以啦，不过道具呢？」
「你的手臂前端不就有很棒的道具了？」
看来是要我用手榨。虽然忍不住想「这样真的可以吗……」，但我不记得曾在这个世界看过榨汁机或搅拌器。
「果汁榨到这里。」
由于琪欧准备了新的玻璃盆，我就从银盆里抓起一个那索斯树的果实。以像梨子的口感来看，用上所有筋力来榨的话会整个粉碎并且飞溅出去吧。在玻璃盆上缓缓加重力道后，红紫色表皮上划过的黄绿色直条纹就裂开，乳白色果汁迅速从该处溢出弄湿我的手，然后滴到盆里。
迟了一会儿开始飘荡著甜辣的香气，味道是不错，只要没有那种电击般的痛楚……当我这么想的时候。
像超强力静电般的电击「啪叽！」一声贯穿我的手掌，我便发出悲鸣并且把那索斯树果的残渣丢掉。
「呜呜啊啊啊──！」
看见把右手高举在空中并且扭动身躯的我，妮露妮尔就从腰部倒到沙发上同时发出尖锐的笑声。
「啊哈哈、啊哈哈哈哈哈！」
「哈呜哦哦……妮……妮露小姐，你早就知道了吧！」
「啊哈哈哈哈哈，还发出『呜呜啊啊啊』的叫声，啊哈哈哈哈哈！」
虽然很想扑向笑到两脚乱踢的妮露妮尔，对她搔痒让她笑到哭出来为止，但是对身穿睡袍的少女这么做实在不太合适，何况也觉得会被琪欧的穿甲刺剑在身上开出好几个大洞。
承受著冲击的余韵环视四周，发现身边的亚鲁戈和坐在对面沙发的亚丝娜与基滋梅尔也开心地笑著。想著「不会吧」的我往上一看之下，就看到连琪