艾恩葛朗特第七层 二○二三年一月
「好热！」
这就是我的暂定搭档再次转移到浮游城艾恩葛朗特第七层时最初的感想。
「好热啊啊！」
加强语气又重复了一遍后就绷著脸往上看。浮游城因为构造上的理由而看不见蓝天与太阳。但是上层底部作为面光源所降下的光线明显比第六层还要强。
「……明明正值冬天，为什么这么热？应该说，昨晚短暂过来时好像比较凉一点？」
被将视线拉回来的搭档以认真的表情这么询问，我便轻轻耸了耸肩。
「之前好像也在哪里说过，每个楼层不一定会如实呈现现实的季节……这里应该就是无视季节感的楼层吧。昨晚来的时候是比较凉，但也不到寒冷吧？」
「话虽如此，但今天是一月五日喔。气温大概有二十七度左右吧。」
搭档说著极为详细的数值并且环视周围。转移门广场里除了我们之外的玩家是寥寥无几，接著搭档就快步走到角落的阔叶树阴影处并打开选单视窗。
迅速操作装备人偶把红色连帽斗篷脱掉。底下是穿著单薄的胸甲与长度到膝盖上方的皮裙。
甩了一下光艳的栗色头发并松了一口气的暂定搭档──等级21细剑使亚丝娜就转向这边绷著脸表示：
「桐人也把大衣脱了吧？光是看就觉得好热。」
「咦，但是……」
我往下看著自己的虚拟角色回答：
「亚丝娜的小红帽根本是打扮用的道具，但我的大衣是主要防具……把它脱下来的话防御力会下降很多。」
「在主街区的圈内期间应该没问题吧。」
「这个嘛……」
理论上是这样没错，但是在第六层主街区中心遭到NPC暗杀者袭击这件事仍记忆犹新。至少在屋外时想维持全副装备状态，但黑色皮革大衣造成的不舒服指数的确逐渐上升中。
那次的袭击是任务的强制事件，应该不会再发生那种事了……这么告诉自己后，我也打开选单把爱用的「午夜大衣」收进道具栏里。大衣底下是跟亚丝娜很像的胸甲、单薄的上衣与长裤，因此体感温度降低了许多──但是……
「……没什么变嘛……」
如此呢喃的细剑使，把我全身上下打量了一遍之后才继续说道：
「说起来你那种一身黑的穿搭看起来就很热。都不会偶尔想穿其他颜色的衣服吗，黑漆漆先生？」
「那……那亚丝娜你自己还不是从初次见面时就都穿红色系的衣服。」
好不容易提出这样的反驳，亚丝娜就往下看著自己穿的红色束腰上衣，然后以「没这回事」的表情回答：
「我经常会穿其他颜色的衣服哟。」
「是……是这样吗……？」
「像是在旅馆自己的房间里放轻松的时候。但在外面时就只能穿防御力最高的服装，所以这也没办法吧。」
「要……要这么说的话，我的服装也是一样啊！」
虽然如此回答，但穿得一身黑的理由其实不只是因为数值上的能力。主要防具的大衣是第一层楼层魔王的最后一击奖励，所以并非我选的颜色，目前穿的上衣与裤子也是店里贩卖的防具，只要愿意就能换成其他颜色。
当然还是有暗色装备能够增加隐蔽状态补正这个实际的理由，但是也可能因为地形与明亮度造成反效果。开始玩游戏时的初期装备选的是深蓝色，也不觉得自己从以前就特别喜欢黑色──等等，说不定是我就读国中的立领制服是黑色的所以才觉得安心，会不会有这种心理上的要因呢……
事到如今才开始沉思原因的我，背部被不知何时移动到旁边的亚丝娜拍了一下。
「好吧，突然就穿上白色还是橘色感觉也很诡异，只好忍耐你那种闷热的打扮了。那么，差不多该移动了。」
「你说移动……要到哪去？」
「这是第一次来的城市哟，正确来说是第二次了……总之当然是先吃中饭喽。有没有推荐的店家？」
「啊……嗯……」
我眨了眨眼睛，然后环视了广场。
第七层主街区「雷库西欧」，外观在艾恩葛朗特的城市里算是相当正统的设计，转移门广场周围是石头与树木，以及一整片由灰泥建造起来的所谓木架建筑的房屋与商店。
和构造像棋盘那样的第六层主街区「史塔基翁」不同，从圆形广场呈放射状往外延伸出好几条道路，这样的构造虽然不容易记住，但是我在封测时期曾经有好几天以这个城镇作为据点。当时当然尝试了许多餐厅，但是记忆却相当稀薄。
「雷库西欧……雷库西欧的名产应该是……」
话说回来，第七层是什么样的地方呢，我试图唤醒封测当时的记忆，但不知道为什么就是无法顺利想起来。简直就像有人在脑袋里盖上了盖子一样……
「啊……」
好不容易想起记忆暧昧的理由，然后发出细微的呢喃。
盖上盖子的是我自己。那是因为在这一层发生过非常悲惨的事情。
悲剧的记忆就像是活水一样，让第七层的回忆源源不绝地从脑袋里涌出。我先把它们放流到其他的迂回水道，接著回答亚丝娜的问题。<