令人高兴的是里面没有人。
看来两百年之间运行已经自动化了。我在内心感谢著下了这个决定的某人,然后跟在五个人后面进入电梯。
以前是圆筒形的升降洞,现在跟现实世界一样是四角形,空间也是容纳了六个人仍绰绰有余。随著细微驱动声关起的门旁边设置了并排了三排金属按键的操作盘。
刻划在按键上的数字是从1到79。正如耶欧莱茵所说的,不存在为了抵达八十楼的按键。
「……那现在怎么办?」
小声这么问完,耶欧莱茵就持续回望著我。
「原本认为只要你搭上电梯就会发生什么事情……」
「这……这我哪有办法……」
虽然环视了一下电梯内部,但也没有发生什么变化。就这样一直等待下去的话,可能会有其他的人进来。
「……先……先到七十九层去看看吧。」
这么说的我,右手伸向最上面的按键。但是在按下去前就把手缩回来。
「怎么了?」
亚丝娜的声音让我呢喃了一句「没有啦……」,同时直瞪著操作面板看。
楼层的按键如果从下面开始是按照123、456的顺序排成三列,最后在767778的后面应该会多出一个79。
但是面板的最上层却并排著78与79两个按键。变成这样的理由是最下层的按键只有1和2而已,从下一行开始才是345、678的排列。
「……耶欧莱茵,其他的电梯,不对,升降盘的按键配置也是这样吗?」
我的问题让团长稍微歪著圆筒型的帽子回答:
「我们是叫做升降机……嗯,这个嘛……我没注意过这种事情耶。」
「我去看一下!」
「我也去!」
如此叫道的丝缇卡与罗兰涅打开门后冲了出去。经过十秒钟左右就回来,当门还没关上就开始报告结果。
「右边的升降机,最上面只有一个七十九楼的按键!」
「左边的升降机也一样!」
「谢谢两位。」
道完谢后,我再次瞪著操作面板。也就是说,只有这个正中央的电梯按键的排列不一样。是制造上的问题才会变成这样吗──或者是刻意的呢?
我再次伸出右手,触碰刻著79的按键旁边空无一物的金属板。
「…………!」
下一个瞬间就猛烈地吞了一口气。
虽然极细微,但确实可以感觉到。银色面板底下还藏著一个按键。
即使靠近到鼻子快要碰到面板的距离,也看不见面板上有任何接缝存在。要按下按键……就只有冒险使用心念了。
心念就是想像的力量。如果是现在的我,不论是不使用手来移动物体或者让其变形都是轻而易举的事。但是这需要经过目视对象物并且进行想像的程序。要按下厚厚金属板底下看不见的按键并不是那么简单。随便施力的话,甚至有可能会把它弄坏。
──真是的,到底是哪个家伙设下如此讨人厌的机关……
在心中这么咒骂著,同时以最小限度的想像力来穿透面板……静静包裹住无法看见的按键并且按下。
发出「喀咚」声的震动持续著,接著从地板下传出喷出风素的「噗咻」声。
开始上升的电梯里,丝缇卡与罗兰涅发出「哇啊!」的欢呼声。
自动化的升降盘,不,升降机以比人力时代快两到三倍的速度在圣堂里上升。虽然没有显示层数的机能,但每经过一层就会发出「叮」的铃声。
即使心里想著途中有人坐上来就麻烦了,不过按下隐藏按键的话应该就会变成直达模式吧。升降机顺利地持续上升到三十层、四十层。可惜的是跟两百年前的升降洞不同,由于没有窗子,所以无法享受外面的景色。
过去帮忙运送我跟尤吉欧的少女升降员,说过从那份天职解放出来后,想要乘著升降盘自由地在空中飞行。
我想她应该不在这个世上了。我闭上眼睛,祈求升降员已经实现愿望,同时数著金属声。
最后升降机缓缓开始减速,停止的同时响起第八十──不对,是第七十九声铃声。
门流畅地打开,前方是微暗的通道。感觉不到其他人的气息。
「……这里就是第八十层吗……?」
耶欧莱茵以带著敬畏的声音如此呢喃,我则用右手推著他的背。
「在升降机开始活动前,快点下去吧。」
「嗯……嗯。」
跟在点完头就开始步行的耶欧莱茵后面,其他五个人也从箱型空间走出。
通道似乎很久没有打扫,上面积了厚厚的白色灰尘,一踏上去就会像烟一样扬起,不过Underworld的尘埃是像视觉特效那样的东西,所以就算吸入也不会有害处。
踢著尘埃跑了几步的爱丽丝,以颤抖的声音叫著:
「不会错了……这里就是通往中央圣堂第八十层『云上庭园』的走廊!」
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