二十岁。」
大我两岁……原本是这么想，但立刻又加以否定。这个世界的我比现实世界多了两岁，所以──
「跟我一样吗？」
这么呢喃之后，我就持续凝视著一尘不染的白色皮革面具。
「咦，这表示你二十岁就担任整合机士团的最高层了？机士团是包括地上军跟宇宙军吧？那个……如果让你不舒服我愿意道歉，但以全军统帅来说，这个年龄不会太早了一点吗？」
「不论怎么想都太早了。」
耶欧莱茵没有露出生气的模样，这么回答完后就深深叹了口气。
「但是，整合机士团长的职位，是地底世界所有公职当中唯一一个由前任者指名所决定。需要的资格就只有必须是机士团员，没有任何年龄与出身的限制。我在八个月前，星界历五八二年四月，在前任机士团长的指名下成为后继者。虽然本人跟星王有拒绝的权利，但星王早在三十年前就失去踪影，而我则没有拒绝指名的选项……」
「……为什么？」
「嗯，这件事将来再说吧……总之我在这个年纪站上统率整合机士团的位置，父亲虽然很开心，但是哥哥却不怎么高兴……因此现在爸爸跟哥哥的关系也陷入紧张状态。」
我把视线从轻轻摊开双手的耶欧莱茵脸上，转移到耸立在森林彼方的总厅舍，同时开口问道：
「难道你哥哥也是整合机士？」
「不，他隶属于地上军。基地是在南圣托利亚郊外。所以见面的机会不多。」
「原来如此……」
也就是说这名青年就像是仅仅二十岁就被提拔成为我知道的整合骑士团团长──不对，以组织的规模来说，现在的机士团远比两百年前的骑士团大多了，所以根本无法想像他纤细的肩膀到底肩负著多少责任。
具备这种身分的男人，一大清早就在没有其他人的宅邸里泡咖啡尔茶、加热蜂蜜派，老实说这也是很奇妙的一件事，不过还有许多其他想问的事情。由于已经先了解哈连兹家的来历，接下来就想知道耶欧莱茵是从什么地方过来成为养子，但是如何才能够提出如此私人的问题呢……
像是看准我陷入沉思的空档一般，耶欧莱茵转换口气开口表示：
「好了，已经听了许多我的事情，接下来该桐人说了。」
「咦……呃……嗯，只要是能说的都没问题……」
点完头后，突然想起某件事的我环视著茶室。幸好墙上挂了一个大型的时钟，现在时针已经指著八点四十分。现实世界里，亚丝娜跟爱丽丝已经抵达RATH的六本木分部，开始进行潜行的准备了吧。必须跟她们两个人说我没办法到阿拉贝鲁家去，但是有迎接她们的车子正在待机了。
「……在那之前，我可以先下……不对，先登……也不对，先回现实世界去一下吗？我马上就回来。」
畏畏缩缩地提出询问后，机士团长就浮现露骨的厌恶表情。
「不会嘴里这么说，结果又三天都不回来吧？」
「不……不会啦，怎么可能，五分钟……不对，三分钟就回来了。」
「哎，就算不答应也没有把你绑在这里的手段。那我就烤第二个蜂蜜派等你回来吧。」
「那具有相当大的强制力呢。」
咧嘴对耶欧莱茵露出笑容的瞬间，我的胸口深处又闪过尖锐的疼痛感。跟尤吉欧也不知道像这样互相开玩笑几百次了。口气与音色明明如此相像，但越是了解背景情报就越会做出他跟尤吉欧是完全没有关系的两个人──是生活在这个时代的其中一个Underworld人民的结论。
「……那么我去去就回。」
压抑下疼痛后举起右手，左手同时做出登出用的手势。
在置身于白光中再也无法视物的瞬间之前，耶欧莱茵就持续带著淡淡的微笑把视线放在我身上。
＊＊＊
虽然不像到归还者学校时那么糟糕，但明日奈从距离自家最近的东急世田谷线宫之坂车站到RATH分部所在的六本木在交通上也有点麻烦。就算是最短路线也得在三轩茶屋站从世田谷线换乘东急田园都市线，然后在青山一丁目站换乘大江户线最后在六本木站下车，而且大江户线的六本木车站月台似乎是日本最深的地下铁月台，要来到地面得花五分钟以上。
学生时期每次听见哥哥抱怨著「如果有从涩谷直通六本木或者麻布的路线就好了」，就会回答他「晚上别再去鬼混了好吗」，完全没有想到自己也会有同样想法的一天。心里一边想著「下次到RATH分部时试试看搭巴士吧」一边在周六早上空荡的电车内摇晃著，这时车内的电子看板就播放出CAMULA公司的企业形象广告。
影像是不断切换男女老幼戴著Augma时的笑脸，似乎在那样的影像里看见神邑樒而眨了一下眼睛。但是CAMULA创立者的女儿应该不可能拍广告。虽然闭上眼睛，试图把笑脸的幻影从脑袋里拭去，但思考却一直回溯到过去。
昨天的午休，明日奈为了实现一起吃午餐的约定而在走廊等待著樒。但是午休时间开始了五分钟还是没看到她的身影，于是就到她的班上去，班上同学才说她今天没来学校。
两人没有交换联络方式所以应该不是刻意爽约，樒也可能因为身体不适或者私事而请假。即使如此明日奈还是对她的请假产生某种奇妙的不对劲感。真要形容的话，就是神邑樒这个完美主义者的缜密且周到的路线图，因为意料之外的原因而出现混乱──大概是这样吧。
自己想太多了。到了星期一樒就会来见明日奈，表达歉意后便会再次提出午餐的邀约吧。在那之前，必须先确实巩固自己的地基，不能再无缘无故地产生动摇了。