盾牌或者铠甲了。理想的情况是能跟霍格他们一样建立起合作关系。」
「是啊。」
点头的诗乃，视线朝向北北东的夜空──「极光指示之地」的所在方位。
「但是……虽然暂时建立起合作关系，一旦靠近终点的话……」
这时她就闭上嘴巴并轻轻摇了摇头。我了解她没有说出口的话──如果能完全攻略这款游戏的只有一支队伍，甚至是只有一名玩家的话，至今为止互相合作的人们到最后还是得用某种方法决定出获胜者才行。不论是靠商量、抽签、猜拳或者是姆塔席娜所预言的互相残杀。
「……到了那个时候，一定能找到正确的方法。」
我对诗乃点点头后，给了钝色长尾鹫最后的肉块。像是感到很美味般整块吞下的鸟，满足地叫了一声「哔咿」，接著我没多说什么它就开始朝后方的厩舍走去。同样填饱肚子的小黑也追了上去。
「……你要帮那只鸟取什么名字？」
「咦？嗯……」
背琉璃暗豹因为毛皮是黑色这个理由而取名为小黑，如果采用同样的规则，那羽毛是灰色的鸟就会变成「小灰」，但感觉这样又会被莉法他们调侃「太单调！」了。
「……灰色有什么其他的称呼吗？」
一对诗乃这么问完，兴趣不愧是阅读的她就说出好几个答案。
「鼠色、薄墨色或者铅色之类的。」
「鼠色、薄墨色……啊，铅色不错呢。何况它还被诗乃的铅弹击中了。」
「不是说了并非故意瞄准它的吗？」
右肩被轻轻捶了一下，我说了句「抱歉抱歉」后，就开口呼唤举步离开的猛禽类。
「喂，你的名字就叫做『小铅』喔！」
结果鹫鸟就转头看向我，宛如要表示「虽然很老土但也没办法只好接受了」般发出「呦咿」的叫声。
从隔天的十月二日开始，拉斯纳利欧就以远超乎我想像的速度开始发展。
首先在马鲁巴河东岸铺设了宽三公尺的木板栈道，至今为止往来于斯提斯遗迹只能走在凹凸不平石头河滩上，现在则有了飞跃性的进步。
拉斯纳利欧的南区也开始正式营业，不知道该说是意外还是幸运，昆虫国度组与霍格组的玩家愿意帮忙担任旅馆、杂货店等等的店长，已经不需要到斯提斯遗迹去雇用NPC──虽然尚未验证能否办到这种事就是了。
当然「莉兹贝特武器店」也在南区开幕，虽然排列著莉兹谨制的武器与铠甲，但是铁矿石依然是贵重物品，所以「高级铁」系列还是相当昂贵。亚丝娜、爱丽丝、莉法虽然装备著往上一级的「钢」系列武器，不过作为素材的「高级钢铸块」，是把我的继承武器黑色鞭痕熔掉后才入手，因此目前仍无法制作。
虽然莉兹贝特强烈表示需要铁矿石的安定供给，但目前得知的产地里出产量最丰富的是马鲁巴河下游的「瀑布后的洞窟」。已经确认过洞窟内部也可以建设，最近想在那里建造可以加工铸块的厂房，但不论做什么都需要人力。我们的队伍也没办法把心力都耗费在拉斯纳利欧的营运与扩大上。城镇怎么说都只是为了前进世界中心的桥头堡。
没错。九月二十七日晚上开始游戏后经过了五天，我们终于准备好从圆木屋的坠落地点往东北──「极光指示之地」前进了。在前ALO玩家里应该是最先出发的，不过也无法得知来自其他世界的玩家有多么靠近终点。只能以目前的装备与能力值尽可能前进了……只是，在那之前我有一件事一定得先弄清楚。
再过一天──十月三日星期六。
我在早上五点离开位于川越的家，在七点前来到位在港区的RATH六本木支部。