emsp;特别强烈的电光将练功区照成白色，几乎在同一时间，一颗耸立在溪谷底部的高十公尺以上巨岩就像从内部爆炸一样变成碎片。
至今为止最大的震动袭来，我立刻就抓住小黑的肩膀，好不容易才没有跌倒。亚丝娜、结衣与莉法也互相支撑，不过克莱因就漂亮地一屁股跌坐在水坑里面。
平常的话应该就会开口咒骂了，但是这个时候似乎没有多余的心思开骂。
因为粉碎的岩石后面出现了一道巨大到超乎想像的影子。
除了距离两百公尺之外，谷底还是距离我们相当遥远的下方，但呼吸还是因为承受压倒性的压力而变得急促。不只是巨大，外型也让人涌起一股原始的恐惧感。
「那是什么……」
「那是什么东西啊……」
莉法与克莱因同时以沙哑的声音这么呢喃。
实际上，我的脑袋也只能浮现这句话。闪电照耀下的模样实在太过诡异，根本无从比喻。
以在Unital ring里遭遇的怪物来说绝对是有史以来最大。诗乃战斗过的恐龙型练功区魔王「史提罗克法罗斯」从头部到尾巴似乎长达十公尺，但是刚才见到的怪物随便都有它的两倍。
头部还算属于人类型的范畴，但是有四颗发出红光的眼睛，嘴巴不是分成上下而是左右张开。后脑杓相当长，然后侧面突出数根短角。
从头部正下方伸出来的两条手臂，手肘以下的部分变成恐怖的长镰刀。胴体像酒桶一样鼓起，其中央还有一条直向的长嘴巴。
像人的部分就只有这些。它的腰部往后九十度弯曲，连结著像蜈蚣般体节的长大胴体部。胴体左右两侧也长著无数前端像镰刀般尖锐的多关节脚，后端则伸出长枪般的长大突起。
全身覆盖在乌亮的甲壳底下，更让人感到恐惧的是甲壳底下可以看见强壮的肌肉。形状明明像虫，质感却像是脊椎动物。如果要用一句话来形容那种东西，我的脑袋里面只能浮现「恶魔」两个字。
传递到拉斯纳利欧城的大地鸣动，是那只怪物以身体冲撞巨岩将其粉碎后形成的冲击吧。如果那个到达城镇，辛辛苦苦建筑的街道与圆木屋都会被破坏到一点不剩。
凝视著在谷底暂时停止前进的异形，我自顾自地低声表示：
「……为什么那种东西会出现在这里……」
全长超过二十公尺的人面蜈蚣，跟栖息于赛鲁耶提利欧大森林的动物型怪物没有任何共通点。至今为止森林有熊、草原有豹、河川有螃蟹的分布算是具备整合性，为什么到这个时候才完全舍弃这样的分布呢？那样的怪物只能存在深邃迷宫的最底层或者是地狱……当我想到这里时，感觉头脑的深处有某种东西爆开了。
在什么地方……Unital ring以外的VRMMO世界，曾经看过外型类似那样的怪物吗？到底是在哪里……？
「桐人……」
被叫到名字后就看向旁边，结果发现紧抱住结衣的亚丝娜正露出某种空洞的表情。
「那只怪物，我好像在哪里……」
但是在她把话说下去之前，就从左侧传来尖锐的声音。
「看那个家伙的脚下！」
这么大叫的是晚A小队一些穿越森林的B小队队长诗乃。在这个世界里，她身为狙击手的视力依然健在，此时似乎发现什么我们没有注意到的线索。我暂时不管脑袋的刺痛感，拚命瞪大了双眼。在断断续续降下的闪电照耀下，谷底除了人面蜈蚣破坏的巨岩之外，还散落著大大小小的岩石。从这些岩石的缝隙──
「啊……」
注意到的瞬间，我就发出简短的叫声。
十，不对，多达二十道小影子缓缓移动著。其实说小也是因为跟人面蜈蚣相比，影子的尺寸其实跟人类差不多，但剪影看起来并非人类。厚厚甲壳覆盖住的身体、长长的角与大颚以及六只脚。那是昆虫型怪物──也就是人面蜈蚣身边的喽啰吧。
这时人面蜈蚣的四颗眼睛突然发出红光，接著高高举起右手的镰刀。
「沙啊啊啊啊！」
发出足以让距离两百公尺远的我们都忍不住后仰的咆哮，同时以猛烈的速度挥落镰刀。直径足有三公尺的岩石轻易被粉碎，躲在后面的两三只昆虫型怪物整个被轰飞。
结果周围的昆虫们全都跑过去，帮助翻覆的昆虫爬起来。接著二十只昆虫就纷纷朝山谷出口跑去。
「沙沙啊！」
人面蜈蚣再次吼叫并举起两手的镰刀。虽然猛烈朝地面插了两三下，但昆虫们在千钧一发之际都避开了。
「……那是什么……怪物之间发生战斗吗？」
好不容易站起身子的克莱因回答了我的呢喃。
「与其说是战斗，我觉得比较像大家伙在单方面攻击小不点们。倒是……朝这边过来了喔！」
人类大小的昆虫怪物们确实猛然从谷底的缓坡往上急奔。人面蜈蚣为了追它们也再次开始移动。这样下去再过数十秒，双方都会抵达我们所在的森林边缘。
最糟糕的情况是同时被它们双方盯上。现在应该立刻躲在森林里面，等待人面蜈蚣歼灭二十只昆虫型怪物才对吧。但是昆虫型怪物逃进森林的话，有可能直接抵达拉斯纳利欧。如此一来，以远距离攻击停下昆虫们的脚步，让它们被蜈蚣干掉就是最佳的对策吧。从刚才的行动来看，它们似乎具备帮助同伴的系统规则，所以应该能利用这一点才对。
对方虽然是怪物，但这还是让人有点内疚的作战。不过为了保护城镇与NPC也只