足的问题。因为不只是住宅与商店，连在街上跑的机车与机连车都使用密封罐。」
「……机车和机连车……」
我和爱丽丝再次面面相觑。上次从飞行场带我们到阿拉贝鲁家来时曾经搭乘过没有马的马车般交通工具，那应该就是所谓的机车了吧。热素是八种素因里面最消耗空间神圣力的一种，在大都市圈毫无限制地使用的话，资源会枯竭也是理所当然的事。
没想到Underworld也面临资源枯竭的问题……我一边叹息一边竖起耳朵听著从空调装置发出的细微低吼，结果突然又注意到完全听不见其他声音。
「费鲁西啊，罗兰涅与其他家人不在家吗？」
虽然立刻就省略掉「小弟」两个字，但少年似乎完全不在意，直接点头表示：
「是的，姊姊当然是到宇宙军基地去执勤了，母亲也在基地，父亲则是在北圣托利亚行政府工作……啊，不过……」
费鲁西打开门，迅速拍了两下手，不久后走廊上就传来「恰恰」的声音。数秒后，一个巨大的灰色块状物冲进客厅，我、亚丝娜以及爱丽丝都吓得上半身往后仰。
应该……不是羊而是一只狗，不过是现实世界未曾见过的品种。以一句话来形容的话，就是有毛茸茸卷毛的阿富汗猎狗。脸庞相当修长，两耳旁边的装饰毛就像是卷发一样，让人联想到中世纪欧洲的贵族。应该说很像是某个人物……这么想之后，才发现是小学音乐教室里面的约翰·塞巴斯蒂安·巴哈的肖像画。
灰色大型犬在费鲁西旁边摆齐前脚后坐了下来，然后以圆滚滚的眼睛望著我们。费鲁西一边抚摸著它的脖子一边说：
「它是『贝鲁』，是在威斯达拉斯出生的布鲁哈卷毛种。虽然年纪比我还大，不过是我最好的朋友。」
像是了解费鲁西说的话一般，卷毛犬发出「汪！」的叫声。下一刻，亚丝娜就在胸前紧握双手并且叫道：
「哇啊……好大喔！我可以摸它吗？」
「请……请吧。」
费鲁西这么回答时，亚丝娜已经开始移动。或许是为了不威吓到犬只吧，她压低姿势从侧面接近。最后跟狗面对同一个方向，以温柔的声音对它搭话：
「你好，贝鲁。我是亚丝娜喔。」
「汪呼……」
从这样的回答里感觉不到敌意。亚丝娜先确实让它闻了闻手的味道后，才静静地搔著贝鲁的右耳后方。由于狗看起来感到很舒服，所以她的动作逐渐大了起来。
「……亚丝娜真的很喜欢狗呢。」
由于旁边的爱丽丝这么呢喃，我也轻轻点头回应。
「原本以为仅限小型犬，看来大狗她也没问题。」
「让人很好奇，要是看见犬型神兽，不知道她会出现什么样的反应。」
「咦……Underworld有那种东西吗？」
「是很久以前的事情了──倒是……」
爱丽丝更加压低声音，说出了出乎意料的发言。
「你不觉得有点奇怪吗？既然姊姊和双亲出去工作了，那么今天应该不是安息日。但是这个年纪的孩子，为什么没到学校去呢？」
「咦……？只是因为早就放学了吧？」
「现在才三点十五分喔。」
爱丽丝如此说道，顺著她的视线看去，发现墙壁上挂著外型沉稳的传统时钟。我刚登入时的Underworld，设置在村镇的「时钟」每个小时整点与三十分演奏的音乐是唯一可以知道时间的手段。不知道多少次想著「如果有挂钟」就好了，看来这两百年期间有人开发出挂钟了。
不论如何，金色指针显示的现在时刻确实是三点十五分。虽然不清楚这个世界的小学放学的详细时间，但是听爱丽丝这么一说也确实觉得有点太早了。
「……爱丽丝，直接问问看吧。」
「……你去问不就得了？」
「提议的人是你耶？」
「我只是说觉得有点奇怪而已。」
当我和骑士大人进行著没有这种营养的对话时──
「话说回来，费鲁西小弟。现在已经放学了吗？」
听见两手不停抚摸著贝鲁脖子的亚丝娜直接开口这么问，我跟爱丽丝就同时看向那边。
费鲁西的蓝灰色眼睛一瞬间瞪大，接著迅速低下头。但是亚丝娜的表情与气息没有丝毫改变，只是一直等待著少年的回答。那种不用言语或是动作，光是存在感就能接受、包容一切的气场正是亚丝娜的真正价值。
费鲁西稍微抬起低著的头来看向亚丝娜。贝鲁伸长脖子，用舌头舔著饲主的手。像是被它这样的行动鼓励一般，少年开口表示：
「其实……我已经将近三个月没有去学校了。」
环境问题之后是教育问题吗！心里虽然这么想，但是当然不会如此调侃对方。因为不论是在现实世界还是Underworld，这个年纪的孩子无法去学校上课一定都是极为深刻的问题。
亚丝娜依然带著些许笑容，点了一下头才继续问：
「这样啊──费鲁西是几年级的学生？」
「……北圣托利亚幼年学校初等部的三年级。」
也就是说，正如他的外表一样大约是八九岁。说话方式虽然成熟，但