「……回镇上后，率先盖个浴场吧。」
爱丽丝坐在圆木舟的座位板上无力地说道。
平常的我应该会回答「浴室等之后再说，在河里冲水就可以了吧」，但这个时候也只能同意她的看法。坐在爱丽丝前方的亚鲁戈也呢喃著：「浴室吗，不错哟。」而小黑同样有气无力地发出「嘎呜……」的虚弱吼叫。
瀑布后方洞窟（暂称）的魔王怪物是巨大水蛭。专有名称【Stinking snail】。亚鲁戈大姊姊说stinking有「散发恶臭」「不愉快的」等意思。正如它的名称所显示，全长达三公尺的大水蛭会从嘴里吐出大量臭到极点的黏液，在HP减少之前精神力就遭到削弱了。
当然臭气冲天的黏液不只是味道难闻而已，它还带有「MP持续减少」「视觉异常」「冷却时间增加」等三种类的阻碍效果。而且战场是圆顶状的地底湖，水蛭以很快的速度在天花板爬行，我们被迫进行用圆木舟追逐然后以跳跃型剑技来攻击的烦人战斗。
由于水蛭的物理攻击力本身相当低，途中就放弃躲避黏液，硬撑著以剑技把它干掉，但结束时全身已经沾满黏液，也无法对升级感到开心。明明立刻冲进地底湖将黏液全部洗掉，但是感觉还残留著一丝气味。
「……对了，这艘船应该有确实驶向目的地吧？」
被亚鲁戈这么一问，我便不再闻自己的身体直接看向前方。魔王房间的地底湖乍看之下是没有出口，但水蛭死后深处的墙壁就发出「轰轰轰……」的声音往上抬起，因此出现一条新的水路。虽然先把船往该处驶去，但是不清楚前方究竟有什么。再加上后方传来墙壁再次关闭的声音，恐怕也无法回到魔王的房间了。
「艾恩葛朗特的话就有通往下一层的阶梯……」
没有想太多就这么呢喃著，结果爱丽丝便微微歪著头问：
「话说回来……落下的艾恩葛朗特现在不知道怎么样了？」
「咦？应该……跟刚落下时一样吧？」
我跟爱丽丝虽然都没有直接目击浮游城落下这超级壮观的场面，但是据莉兹与西莉卡表示，似乎发生了与通古斯事件同样等级的大爆炸。虽然忍不住想著「你们两个没看过通古斯大爆炸吧……」，但那个时候依然残留著登入地图档案权限的结衣也说了，艾恩葛朗特第一层到第二十五层已经因为落下而完全遭到破坏，所以绝对是超乎想像的大爆炸不会错。
这件事爱丽丝也听过了吧……我没有直接指出这一点而是微微歪起头，结果骑士就噘起了嘴巴。
「我也知道应该是这样，但我想说的是可不可以进到里面去。」
「啊……嗯，究竟如何呢……感觉到附近就能找到进入里面的道路……──你想去吗？」
「嗯，是的……有件事一直令我很在意。」
「在意什么？」
「被艾恩葛朗特落下牵连而死亡的玩家，所有人都在斯提斯遗迹里复生了对吧。但是，在第二十五层之前的城镇生活的居民不知道怎么样了。」
「…………！」
我猛烈地吸了一口气。
新生艾恩葛朗特确实存在许多居民──NPC。第一层到第二十五层因为爆炸而灰飞烟灭时，他们究竟怎么样了呢？ALO的NPC们原则上具备无敌属性，所以不会像玩家那样受到伤害而死亡才对，但也没听说过被转移到遗迹去了。而且也可能跟Unital ring世界的NPC──像帕特鲁族与巴辛族那样，变得不再具备无敌属性。
「……亚鲁戈，你知道艾恩葛朗特的NPC怎么样了吗？」
「哎呀，我也没有调查得那么详细呀……」
听见情报贩子的回答，爱丽丝的表情就变得更加险峻。
现在的爱丽丝，脑袋里应该理解VRMMO的NPC是什么样的存在才对，但是感情上似乎还是很难做出区别。其实也难怪她会这样。Underworld的居民虽然跟我们人类一样拥有灵魂──摇光，但存在上还是跟NPC有重叠的部分。就我来说，也同样不愿意把没有经过AI化的定型应答NPC当成单纯的活动物件。
「……回到森林之后，找时间去确认一下艾恩葛朗特的状况吧。」
如此呢喃完，爱丽丝就瞄了我一眼并默默点头。
圆木舟在唯一一条水路上静静地航行。虽然打开地图画面，但是迷宫内无法显示世界地图，所以无法得知目前位置在哪边附近。但是从方向来看，至少不是远离赛鲁耶提利欧大森林才对……我如此对自己说道并移动至道具栏。
「啊……话说回来，从刚才的水蛭身上掉下魔晶石了。」
我一这么说，亚鲁戈就瞬间回过头来。
「真的吗，桐仔？但那个家伙没有使用魔法吧。」
「只有会使用魔法的怪物才会掉落魔晶石，这种想法不就是所谓玩家的常识吗？」
「唔咕……」
亚鲁戈虽然露出被摆了一道的表情，但是立刻咧嘴笑著说：
「那么，出现什么魔晶石了？」
「我看看……」
我把道具栏的排序换成入手时间，在上部并排的水蛭肉体素材的下方找到目标的物品。
「…………说是『腐之魔晶石』。」
「腐？腐是什么啊？」
面对露出疑惑表情的爱丽丝，我直接从字面上开始说明。
「腐坏的