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「连大概什么时候回来都无法联络吗？」
「啊……这个嘛，下次我会注意……应该说，也跟负责留守的西莉卡他们联络一下比较好喔……」
「我刚才已经先联络过他们，表示最快也要深夜十二点才能回去了。」
「谢……谢啦。那个，这是一点小小的心意。」
我从道具栏里取出买来的食物，把它们排在房间中央的老旧桌子上。由于是摊贩卖的食物，所以没有什么高级感，但像是将烤过的薄面包开成袋状并塞入肉片与蔬菜的义式三明治般食物、长竹签上串了大量切成合适大小的肉块并且烤得香喷喷的中东烤肉般食物、以薄饼皮夹住起司与洋葱然后将起司烤到融化的墨西哥起司馅饼般食物，每一样的外表与香气都能让人食指大动。
但是爱丽丝看到这些食物的瞬间就狠狠瞪了我一眼。
「桐人，你该不会……」
「啊，不是啦，真的没有挪用诗乃的钱。我是用卖掉自己持有的素材赚来的钱买这些食物的。来，这个还你……很可惜没有找到子弹。」
将装了一百数十耶鲁的皮袋还回去后，爱丽丝的表情终于变得柔和。
「相信你的人格，里面的数目我就不数了──如果是这样，那我就不客气喽。」
咬了一口墨西哥起司馅饼，嚼了几口后做出「相当美味呢」的评语。爱丽丝在Underworld虽然是比人界四帝国的皇帝更加伟大的整合骑士，但是绝对不会挑嘴，感觉她反而喜欢庶民的食物。现实世界的机器躯体当然没有进食机能，所以只能在虚拟世界里用餐，在ALO里经常向亚丝娜做出想吃汉堡排、炖菜或者义大利面的要求。亚丝娜甚至为了爱丽丝而努力想重现咖哩与拉面，但也因为这次的强制转移而不得不中断。
我一边期盼有一天能在现实世界跟爱丽丝一起围著餐桌吃饭，一边拿起了中东烤肉。结果小黑就用头用力推著我的腰部，于是我就把肉从竹签上拔下来，一块一块喂给它吃。
突然想起一件事。某个人抵达「极光指示之地」来完全攻略游戏的话，Unital ring世界是不是就会消灭呢？那个时候小黑、阿蜥还有米夏也会消失不见吗？
「喂，桐仔。你不吃吗？」
被右手拿著中东烤肉，左手拿著墨西哥起司馅饼的亚鲁戈这么一问，我便抬起头来说：
「当然要吃喽。」
我抓起义式三明治并拿到嘴边。老实说我没有什么食欲，但是出发前必须完全恢复TP与SP才行。张大嘴巴咬下后，切成薄片的肉与生菜的口感就真实地传递过来。不只是图形，连味觉再生引擎的性能都远远凌驾既存的VR世界。
到底是什么人为了什么而这么做──我把这重复过不知道多少次的疑问随著义式三明治一起咬碎并且吞了下去。
从北方大门来到练功区的瞬间，我才注意到还有一件事情没做。
「啊……对了，亚鲁戈。你没有更新『古代怨灵』任务吧？这样没关系吗？」
「没关系哟，现在不是做这种事情的时候。」
亚鲁戈耸耸肩这么说完，她对面的爱丽丝就表示：
「究竟发生什么事了？」
「边移动边说吧。」
确认视界内没有玩家之后，我便开始朝东北方跑去。
在只省略掉一件事的情况下依序说明恳亲会的经过，结果爱丽丝的脸色变得越来越难看。在我闭上嘴的同时，她就毫不隐藏愤怒地大叫：
「那个叫做姆塔席娜的女人究竟是怎么回事！我在现场的话，一定一剑把她砍了！」
「哎呀，她的等级很高喔。我想应该比我们都高。」
「那没有关系！但是……其他玩家都遭到诅咒了，真亏你们两个人能平安无事。」
省略的当然就是只有我遭到「不祥者之绞轮」击中的事实。幸好烙印在脖子底部的环能够用铠甲的护喉盖住。虽然之后表明真相时应该不只会挨骂，但现在说出实情的话，爱丽丝一定会返回遗迹去试著干掉姆塔席娜吧。
「嗯，因为我在ALO里练习过许多次怎么砍魔法了。」
我一边这么回答，一边瞄了亚鲁戈一眼。情报贩子像要表示「我知道哟」一般对我使了个眼色，于是我便继续说下去。
「现在最大的问题是，受到姆塔席娜支配的一百多名高等级玩家将会进攻我们的城镇。这不是沟通就能够解决的状况……必须做好迎击的准备才行。」
「什么时候会发动攻击？」
「姆塔席娜说是后天……十月一日晚上。似乎计划要花两天的时间，至少将所有人的装备都提升到『高级皮革』防具，我看出发的时间只会延后不会提早吧。」
我一这么回答，亚鲁戈就边跑边灵活地歪著脖子说：
「但是桐仔，在那里的一百人全部都会参加攻击吗？姆塔席娜的窒息魔法确实很恐怖，但是登出的话就一点用都没有了吧？」
「嗯，是这样没错啦……但是，持续登出就表示脱离攻略Unital ring的行动喔。在那里的攻略组，以亚鲁戈的说法就是领头跑者们，与其在这里就放弃，我认为他们就算被姆塔席娜掐住脖子也还是会以攻略游戏为目标吧。」
「……确实有可能是这样。像在SAO里是真的攸关性命，但攻略组成员还是以完全攻略游戏为目标……」
「真是的，那群人真是疯子。」
「真想对当时的攻略