晚上十点四十分。
恳亲会因为预料之外的发展而解散，我和亚鲁戈混在人群里面离开竞技场。
原本只是打算偷看一下状况就尽快脱离，结果只能被迫从头看到尾，所以爱丽丝跟小黑应该等到不耐烦了吧。虽然想立刻赶回去，但是不利用一下商店，感觉就白白被人家施放异常状态法术了。
请路过的玩家告诉我们收购商品的店家所在位置，接著便进入市场角落的一家商店里。刚迈入老年的店长体格强壮但是脸色很难看，把一直收在道具栏里的鬣狗、野牛与蝾螈皮革、骨头拿给他看后，他提出的收购价格是3耶鲁78迪姆这样的数字。
「…………3耶鲁？」
我和亚鲁戈面面相觑。鬣狗也就算了，野牛──正式名称是「盖尔长毛牛」在出没于基幽鲁平原的怪物里面算是相当高等的了，大墙壁迷宫的蝾螈与美西螈也绝对不容易对付。但是却只有这点金额？似乎是看出我这样的不满，店长开口说道：
「喂喂，我已经提高不少价钱了。因为它们全是这边附近很少见的素材。但是生皮最多就只能出到这种价钱。」
「啊，自己鞣过之后再卖价钱会更高吗……」
原本想先拿回来自己鞣皮再来，但完全不清楚需要什么道具与顺序，而且也不清楚什么时候才会再来到这个城镇。当我发出「唔……唔……」的沉吟声时，在店内角落看著架上素材商品的皮革装备男性就转过头来说：
「喂，小哥，3耶鲁78迪姆是一大笔钱了哟。我从刚才就一直在犹豫是不是要买这种十个1迪姆的素材了。」
当我浮现「……NPC？玩家？」的犹豫时。
「说起来，那种高级的毛皮是从哪里得到的？附近有什么秘密地点的话，我用3迪姆跟你买情报吧？」
判断对方是玩家后，我便耸耸肩如此表示。
「没有啦，不是在这附近。从艾恩葛朗特的坠落地点还要往北的地方。」
「呜嘿，你到那么远的地方去了吗！这就表示你装备虽然不怎么样，却是攻略组大人吗？」
「攻……攻略组？有这种称呼方式吗？」
「一开始时有认真势力、全力奔驰组与顶尖玩家等各种称呼，但不知不觉间就变成这个称呼了。话说回来，攻略组的家伙们不是在竞技场举行聚会吗？一阵大骚动之后突然安静了下来，是发生什么事了吗？」
我反射性要摸向自己的脖子，好不容易才压抑下冲动。
「没有……我只是去看了一下而已。谢谢你的建议喔。」
「嗯。」
我把视线从再次回到架上的男人移到店长身上。
「那就刚才的金额吧。」
「好。交涉成立。」
传出「锵铃」的特效音后，随著柜台上的素材道具消失，视界里显示出【1耶鲁黄铜币×3、1迪姆铜币×78】的获得讯息。
为了慎重起见而环视了一下店内，但是看不到子弹和火药。对店长挥挥手来到外面的道路上之后，我随即松了一口气并开始往北走。
「哎呀……诗乃的一百耶鲁银币是很大一笔钱耶。感觉就跟SAO的一万珂尔差不多？不晓得她从哪里拿到的。」
原本是对著旁边搭话，但是却得不到回答。现在回想起来，离开竞技场之后同行者就变得特别安静了。
「喂，亚鲁戈？」
我窥看著斗篷兜帽子深处并且呼唤对方的姓名，亚鲁戈突然停下脚步。最后才以沙哑的声音无力地表示：
「……抱歉喔，桐仔。为了救我而害你沦为那种狗屁魔法的受害者……」
「什么嘛，你是在意这件事喔。」
犹豫了半秒之后，我在脑袋里做出「这家伙不是帆坂朋大小姐而是『老鼠』！」的宣言，然后右臂整个绕过亚鲁戈的脖子。
「真要这么说的话，我可不知道受到『亚鲁戈的攻略册』多少帮助喽。跟SAO时代欠你的人情相比，这根本没什么啦。不是以前就说过了，没有不会过去的黑夜，也没有解不开的诅咒。」
「我不记得听过这种话，嗯，不过魔法的话确实应该有解咒的方法才对。」
我接著又拜托在我手臂下方轻轻点头的亚鲁戈突然想起的一件事。
「啊，然后呢，这个魔法的事情……可不可以暂时不要跟爱丽丝还有亚丝娜说？我想等到知道如何解咒时才告诉她们。」
「桐仔，你真是一点都没变。」
从我手臂底下钻出来后，情报贩子就以恢复平常模样的表情与声音说：
「我不会说哟。不过对方要是拿钱出来就不一定了。」
以获得的钱币在摊贩买了各种食物，并在水井尽可能汲取免费的水之后，我跟亚鲁戈就冲回北门附近的废屋。在入口重新穿上铠甲后才进到里面。虽然移动中已经先传过讯息了，但为了慎重起见还是敲了两次门后才把门打开，下一个瞬间──
「太慢了！」
爱丽丝的斥责声以及……
「咕噜吼！」
小黑撒娇的声音以立体声的形式响起。黑豹飞扑过来后，我就一边抚摸著它的脖子一边向爱丽丝道歉。
「抱歉抱歉，因为出乎意料的发展……」