冷冽蓝色月光照耀着覆盖在纯白冰粒下的平原，即使知道这是虚拟的光景，它依然美到令人默默看着它入迷，但刚加入小队的背琉璃暗豹小黑用头轻戳着我的腰部让我回过神来。
「噜噜噜……」
喉咙发出这样的声音，似乎在说我们快走吧。我边搔着它的脖子边回答：
「也是啦。再一下下就要抵达巴辛族的村子了。」
实际上村子并非最终目的地。我们要在那里收集与诗乃遭遇的鸟人相关的情报，然后就必须再次开始移动。在今天凌晨十二点前能够跟诗乃会合就已经是谢天谢地了，应该要这么想比较好吧。
托冰风暴的福，杂兵怪物全都消失无踪了，所以我想着要趁现在尽量多赶一些路并且准备宣布出发的号令。但莉兹贝特却比我快一些发出带有不安的声音。
「桐人，关于这件事呢……」
「你指的是……巴辛族？」
「嗯。我和西莉卡以及结衣曾经在巴辛族的帐篷里面吃饭……那时候地板上铺着许多毛皮地毯。」
「然后呢……？」
「里面好像也有混杂着黑色与蓝色的地毯……」
「…………」
我把视线从莉兹的脸移到小黑的背上。正如种族名称，漂亮的琉璃色毛皮点缀着乌亮的黑毛。很快就跟小黑打成一片的结衣，一边摸着它的背部一边以认真的表情补充道：
「帐篷的角落确实铺着这种配色的地毯。颜色成分有九十七％与小黑先生的毛皮相同。」
结衣的记忆绝对不可能出错。看来可以确定巴辛族会在平原上狩猎背琉璃暗豹了。
就算是这样，一般游戏的话NPC绝对不可能攻击玩家驯服的野兽，但是无法保证这样的常规适用于Unital ring。
「嗯……这样的话就让哥哥和小黑在村庄附近等待，我们几个人去收集情报过来吧？」
由于觉得莉法的提案相当合理，我就准备开口说「如果村庄有食物可以吃的话也帮我带一份吧」。但结衣却快了我一步再次开口说道：
「爸爸，说不定根本没有必要到村子去喔。」
「咦？这是什么意思？」
「刚才的暴风雪规模相当大。如果诗乃小姐也遭遇到暴风雪的话，现在位置在这个基幽鲁平原另一侧的可能性就很高了。」
「……原来如此，确实有这种可能……但是，那要怎么跟诗乃取得联络？没有登录为朋友，而且也不是小队成员，根本没办法传送讯息啊。」
听见我的回答后，结衣就露出灿烂笑容并且说：
「不是在Unital ring内，直接在现实世界里联络如何呢？」
遵从心爱女儿的建议，我一暂时登出就撑起上身跳了起来。从白银色平原瞬间移动到自己无机质的房间让我感到有些晕眩，但还是低头看向旁边。床铺的左侧，头戴AmuSphere的直叶正露出毫无防备的睡脸……但她当然不是真的睡着了。现在这个瞬间，直叶就在遥远的虚拟世界里保护着我的虚拟角色。虽然确认过周围没有敌人，但经常存在涌出危险怪物的危险，所以没有时间发呆了。
我抬起自身头上AmuSphere的眼罩，从床头板上抓下手机。操作因为Augma的登场而逐渐跟不上时代的电子机械来打电话给诗乃。
她应该也潜行到UR世界里面了，但AmuSphere具备与手机同步，告知有电话打进来的机能，只要打开这种机能的话──然后不是在战斗中或者近似于战斗的状态，她应该就会接电话才对。耐着性子听着铃声持续响了三十秒。
「拜托长话短说！」
这种省略了许多细节的声音就从手机里传出来。由于那绝对是诗乃的声音，我就回应她的请求直接进入主题。
「你遇见冰风暴了吗？」
「二十分钟前左右差点冻死了。」
「那么诗乃目前是在基幽鲁平原对吧？」
「是啊，从西北方往东南方前进。」
「了解，那我们从东南往西北前进！有没有什么显眼的地形？」
「有喔，大概是平原的正中央，有一面南北向的天然巨大墙壁。我现在从墙上的洞窟进到里面往前走了一些距离。」
「墙壁的洞窟……怪物呢？」
「到处都是。我尽可能在看起来安全的地方登出了，但随时都可能从旁边涌出怪物。」
数十秒前也有完全一样的想法，但是跟被伙伴与宠物保护着的我不同，诗乃只有自己一个人。登出期间受到攻击的话马上就会死亡。
「了解了。我们也会从东侧进入墙内，你再加油一下吧。」
「了解，那就拜托了。」
这句话之后电话就挂断了。我只喝了一口水就再次躺到床上，然后放下AmuSphere的眼罩。
回到月夜的平原后，当我登出的几分钟里，地面的冰已经开始融化。莉兹贝特她们用双手收集残余的冰粒，把它们装进素烧水壶里。看来旁边没有涌出怪物。
「我回来了！」
我边叫边站起来后，小黑就再次用头过来蹭我。外表看起来虽然凶猛，但一旦驯服之后似乎就很亲近人。由于熊肉干已经全部被它吃光，必须尽快想办法准备这个家伙的饲料才行。