世界的声音恢复之后，从脖子的伤口「咻啪」一声喷出深红色伤害特效光，LP条又减少了两成以上。
踩着踉跄脚步回过头，梅利达依然维持挥尽忍刀的姿势僵在那里。
突然间，穿着忍者装束的左肩到背部无声地裂开，接着从该处迸发出大量红色特效光。梅利达原本剩下八成五的LP条开始急遽减少，在稍微低于五成的情况下停了下来。
宣告单挑结束的视窗忽然随着「咚咚！」的太鼓声出现，有纪惊讶地发出「咦」一声。虽然眨了好几次瞪大的双眼，但视窗上确实大大地写着「胜利者：有纪」。
「为……为什么……还没……」
当有纪慌了手脚时，缓缓撑起身体转过头的梅利达就把忍刀收回腰间的刀鞘一边笑着说：
「飞鸟帝国的单挑，除了战斗到死为止的『生死斗』模式外，还有LP减半就结束的『比试』模式。接受挑战的我选择了比试模式，所以这场单挑完全是有纪的胜利……恭喜了，你真的很强。吓了我一跳。」
「……那……那个……」
认为接下来苦战才要开始的有纪却面临突然的结束，只能够茫然呆立在现场。
似乎在单挑中获胜了。但不知道是不是已经把自己的心意传达给梅利达知道。梅利达站在那里露出平稳微笑的模样，似乎立刻就要融化在日照当中一样脆弱，有纪甚至忘记把刀子收起来，不顾一切就开口说：
「……如果真的是我比较强的话，也全都是托梅利达的福喔。因为梅利达教会了我许多东西，我才能够变强。我说了要帮梅利达找到能够燃烧生命的事物吧。虽然还不知道那是什么……但是我可以保证。我会变得更强，会带你到任何地方……不论什么地方都没问题…………」
虽然好不容易把战斗中感觉到的事情化为言词说出口，但声音到这里就中断了。面对吸了好几口气后，依然想开口继续说话的有纪──
梅利达拉下蒙面并露出灿烂的笑容。那种笑容跟初次在宁静花园遇见她时所看到的完全一模一样。
「传达给我了哟，有纪。」
「咦…………」
「有纪的心情透过武器确实传达给我了。不只是对我的心意……其他还有许多、许多的事情都传达给我了。嗯……我的脑筋不是太好，所以不知道该怎么说就是了。有纪的强大……不对，是某种更大的，那个……」
这次换成梅利达在思考该怎么形容而吞吞吐吐起来。
「……可能性。」
这道沉静的声音，让梅利达与有纪同时移动视线。
声音的主人是站在高大杉树底下注视着两人决斗的兰。露出平常那种温柔微笑的巫女，以滑行般的步伐靠近两个人并且再次说道：
「是可能性对吧，梅利达？」
「对，就是那个！」
梅利达啪叽一声打了一下响指，同时不停点头。
「有纪的内心塞满了各式各样的东西。单挑时的强大实力只不过是其中一部分……有纪今后将会变得更强、更大。有一天，各个世界的人都会知道你的名字。」
「…………怎么可能……像我这样的……」
虽然含糊其辞，但有纪还是一直凝视着梅利达的脸。
上面已经没有钻牛角尖的表情。但是感觉透明的虚无感仍未完全消失。
梅利达取消到SAO去的主意了吗，或者还是没有改变决心呢？当有纪打定主意准备开口询问的时候。
站在右侧的兰就把手放到她的肩膀上，同时说出意想不到的发言。
「梅利达、有纪。我从之前就有一个想法了。」
「……什么想法呢，兰？」
「我想由我们三个人来创一个公会。然后一点一点地增加伙伴……朋友，然后我想把这个小圈子逐渐扩大。」
这么说完后，兰就以左手握住有纪的右手。接着对站在稍远处的梅利达笔直地伸出右手。
下意识当中，有纪也对梅利达伸出左手。
往下看着两只手的梅利达，以有些犹豫的表情回答：
「但是，兰……我们……」
没错。这也是有纪感到在意的地方。
在VR安宁病房相遇的三个人，具备跟重病战斗的共通点。假如在飞鸟帝国组成公会，并且有新成员愿意加入，也不可能永远把生病的事情瞒着他们吧。哪一天需要向他们说明的日子一定会来临。或者在那之前──强制离别的时刻就到来了。
跟公会成员越熟，到时候双方将会越痛苦才对。甚至很可能会造成公会分崩离析的情形。兰应该也了解这一点。
「…………虽然会想哪一天、哪一天能够战胜病魔，把这个圈子不断扩展下去…………」
先以呢喃般的口气说到这里，兰接着又用坚定的声音继续表示：
「一开始想先邀请跟我们有同样境遇的人。我想宁静花园里一定还有许多像我们一样，想要看看外面的世界，想到更远处看看的人存在。邀请这样的人加入公会，大家一起到虚拟世界的尽头去看看吧。就像梅利达拉住我和有纪的手那样。」
兰在伸出去的右手依然没有任何摇动的情况下把话说完。
梅利达像是略感惊讶般瞪大双眼，然后默默地凝视着兰。
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