1
「差不多习惯那个虚拟角色了吧？」
突然被这么问，亚丝娜就从显示英文作业的视窗上抬起头来。
她以指尖捻起垂在自己右肩上水精灵族特有的蓝色头发并且回答：
「嗯……还要一点时间吧。真的很奇怪啊……长相跟体格都跟艾恩葛朗特时代一样，不同的只有发色与眼珠的颜色而已，但有时候就是会觉得不对劲。好像意识没有好好待在自己的身体上一样……」
「这样啊……」
很担心般皱起眉头的是漆黑头发呈怒发冲冠状的守卫精灵族少年。虽然说是少年，但里头的男孩子只比今年十八岁的亚丝娜还小一岁而已，由于虚拟角色的容貌感觉比现实世界的他还要淘气，所以会忍不住这么觉得。
并肩坐在沙发上的守卫精灵把自己眼前的全息键盘推到深处后，就把手肘靠在桌上并且凝视着亚丝娜。
「那可能跟习惯没有关系……你说过AmuSphere的BSIS等级之类的回应没有问题吧？」
「嗯。看过记录之后全都在平均值以上。」
「这样啊……」
点了一下头后，桐人就突然伸出左手来握住亚丝娜的右手。
「咦，做……做什么？」
虽然被奇袭攻击吓了一跳而这么反问，但对方却是一脸认真地摊开亚丝娜的手掌。然后将自己的食指缓缓接近该处，微微触碰到后就停了下来。
手掌中心产生的微妙搔痒感传到虚拟角色的背部，亚丝娜忍不住发出「嗯……」的细微声音。但是守卫精灵还是保持严肃的表情，仔细盯着手掌说：
「现在我这边产生了接触感觉，你应该也知道我在摸你吧？」
「嗯……知道。」
亚丝娜点完头，守卫精灵就一本正经地说道：
「好，那我一边动一边慢慢离开，感觉消失的时候就告诉我……怎么样，还有感觉吗？」
接触手掌的手指一点一点横移，变得更加微弱的感觉信号刺激着虚拟的神经。虚拟角色震动了一下并且呢喃：
「嗯……还感觉……得到。」
「是吗……那这样呢？」
「嗯……感……觉得到……」
「这样啊……果然BSIS的讯号等级是没有问题……」
「啊……有感……」
这时候亚丝娜终于发现自己的回答很可能会招致某种误会。
整张脸庞瞬时被强烈的炽热感包围。她迅速拉回右手并紧握成拳头。对着露出茫然表情的守卫精灵放声大叫：
「干嘛让我说这种话啊！桐……桐人你这个大笨蛋──────！」
插图p077
由于地点是在中立都市的旅馆屋顶，所以炸裂的右直拳没有造成数值上的伤害，但矮小的守卫精灵轻松就被从沙发轰飞到深处的墙壁上。
二○二五年六月二十一日，星期六，晚间八点三十分。
亚丝娜──结城明日奈在VRMMORPG「ALfheim Online」内的都市「世界树城市」外围部分某间旅馆的房间里和桐人──桐谷和人一起做着学校的作业。
从倒闭的RCT Progress公司接下ALO营运的新兴企业「YMIR」为游戏带来许多的改变，其中一个就是开放在有限制的情况下从游戏内世界<阿尔普海姆>连接外部网路。从选单里打开浏览器，就能和现实世界的PC或者手机一样阅览各种网站，也可以存取保存在云端空间里头的回家作业档案。万一有带着恶意的玩家想起动可疑的程式，「Cardinal系统」也会立刻检测到，所以不会损及精灵国度的治安。
虽然母亲对于亚丝娜再次开始使用完全潜行机器感到不悦，也不断表示「至少自己动手完成回家作业」，但是对于亚丝娜来说，现实世界的身体与虚拟世界的虚拟角色都是「自己」。处于能在周围尽情开启（严格说起来是有上限）视窗的虚拟世界写功课比较有效率，也不会出现眼睛疲劳、肩膀酸痛的情形。最重要的是，住在世田谷区宫坂的亚丝娜能够和远在埼玉县川越市的桐人一起看书……这个动机或许有点不妥当就是了。
总而言之，这一天晚上也以精灵的模样专心打着全息键盘时，桐人突然就开始检查起亚丝娜的感觉──这就是整件事情的经过。
当守卫精灵发出「呜呜呜」的呻吟并且撑起身体时，同样从沙发上起身的亚丝娜就严厉地双手扠腰并且表示：
「我说啊，要确认感觉讯号的话，应该还有别的方法吧！」
「……刚才那是最简单的啊……说起来，色……有奇怪反应的是亚丝娜吧……」
亚丝娜以更加严厉的眼神瞪着做出暧昧反驳的桐人。
「色……什么？你想说什么？你说说看，我保证不会生气。」
「绝……绝对不可能！应该说你已经在生气了……」
「我没有生气！如果结衣没有出门的话，我可能就真的会生气了。」
亚丝娜的话让摆出立正姿势的桐人抖了一下。
除了是高度的Top-down型AI之外也是两人的女儿，在ALO内是「导航妖精」的结衣，因为和好友克莱因以及莉兹贝特等人去狩猎，所以目前不在家。如果刚才那一幕被心爱的女儿看