之就是像这样有许多能安全赚钱的任务。只不过虽然没有生命危险，却都是很麻烦的任务，在各个任务地点经常碰面的我们，自然就开始交换起情报来了。」
「对啊对啊。一开始还觉得这个胡子老爹很可疑，一直对他保持著警戒……」
被拉兹莉用叉子指著的银堂，这时露出狼狈的表情并且表示「我还没到被称为老爹的年纪」。
虽然口气和长相都完全不一样，但是看见他的动作之后，我不由得想起死亡游戏首日相遇，一起狩猎野猪好几个小时的弯刀使克莱因。
和伙伴们一起留在起始的城镇的他，不知道是不是以最前线为目标而努力提升等级呢？还是重视安全，一直停留在圈内呢？目前朋友名单上还有他的名字，随时都可以传讯息过去，但或许是舍弃了他的内疚感吧，到现在都没跟他联络就过了两个月。
心理上像是远在天边的起始的城镇，其实使用转移门的话一瞬间就能抵达。当我想著如果有机会到史塔基翁，乾脆就回到第一层去看看的时候，拉兹莉再次开口表示：
「但是任务基本上就算完成的人数众多，酬劳也不会减少吧。合作的话就能快点完成，剩下来的时间可以用在寻找日文书籍上，不知不觉间交换情报集团就变成共同攻略集团了。」
「原来是这样啊……」
似乎能接受四个人认识经过的亚丝娜这么呢喃，然后把依然放在我左脚上的脚尖移开。
我也认为在起始的城镇协力攻略圈内任务是相当自然的经过，但这里是最前线的嘎雷城。为了回避与怪物战斗而诞生的集团，甚至组成了公会──也就是说完成了第三层麻烦且危险的公会任务──身上穿著高级装备，击退乾枯河谷内的毒虫一路来到这座城堡，我想这应该需要飞跃性的心理变化。
哈伊斯顿似乎感觉到我的疑惑，只见他晃动著泛紫色的光滑长发从正面看著我。
「……既然都说明到这里了，就必须把话说完才行。组成集团的我们，虽然有好一阵子都能获得安定的收入……但就算起始的城镇再大，也没有无限的任务可以承接。其中虽然也有每天都能完成一次的每日任务，但是这种好事情瞬间就传开了，光是想承接就得等上半天……」
「嗯……那是当然的。」
我一点完头，胡子老爹也就是银堂就接下去担任说明者。
「在第一层被攻略下来之前，圈内任务就枯竭了，所以我们才会感到困扰。啊，当然我们完全没有批评攻略集团诸位成员的意思，甚至可以说是相反……真的很感谢你们，也觉得很不好意思。我们再怎么努力，也不可能突破迷宫区打倒楼层魔王。」
「咦……没这回事吧？」
我不小心就忘了客气的口气直接开口问道：
「就我看来，你们的装备等级都很高，能够来到这里的话，即使在迷宫区也能顺利地战斗喔。应该说……」
在我想接著表示「我还想主动邀请你们参加攻略集团」之前，银堂他们四个人就同时用力地摇头。
「不可能不可能，绝对不可能。我们不是那块料……」
银堂打断说到这里的拉兹莉。
「让我按照顺序来说明吧。那个……刚才说到起始的城镇的任务枯竭了吧。嗯，那个时候已经有一些储蓄，所以也不是立刻就没办法过生活……但就算都住在最廉价的旅馆，总有一天钱还是会用光。这时候，我们四个人就商量……是要尽可能节省然后继续待在圈内，还是花完所有金钱买下装备与药水到城镇外面去。」
「咦……」
正当我想说「能办得到这种事的话一开始就应该……」的时候，才终于注意到某个事实。
「啊，对喔。完成任务除了金钱之外也能获得经验值……」
「正是如此。」
嘴角露出鱼尾巴的提姆欧连尾巴都大口咬碎后就咧嘴笑了起来。
「当我们完成起始的城镇所有圈内任务时，所有人都上升到5级了。」
「5……！」
我不由得吓了一大跳，同时和亚丝娜面面相觑。
我记得在茅场晶彦的游戏说明后，在等级1的情况下离开城镇，然后在霍鲁卡村入手韧炼之剑时也才4级而已。如果有确实更新装备的四名等级5玩家，只要不发生什么重大事故，应该不会输给起始的城镇周边的毛毛虫与山猪才对。
但就是会发生重大事故才叫作MMORPG。一定是有什么巨大的动机，才会让将近一个月都待在圈内的玩家走到圈外。
「当然有一部分是因为等级提升了的安心感……但我认为之所以会因为那次的商量而离开圈内，完全是基于更加单纯的理由。」
用双手包裹住茶杯的哈伊斯顿，以有些不好意思的表情说道：
「单纯是因为，想多解一些任务的欲望……SAO里除了有相当讲究的任务之外，也有像是小孩子创作出来的东西，老实说真的让人无法预测。感觉只有拚命思考解谜的提示，或者在城里面到处找东西的时候，才能够忘记死亡游戏带来的恐惧……」
「啥？你那时候是想著这种事情吗？」
坐在右侧的拉兹莉绷著脸戳了一下哈伊斯顿的肩膀。但立刻露出满脸笑容。
「那一开始就应该说出来了啊！这样就不用拖拖拉拉地商量好几个小时了吧。」
「对啊对啊，其实大家早就知道你是最喜欢解任务的人了。」
面对提姆欧的吐嘈，哈伊斯顿红著脸做出「没有到那种地步！」的抗辩。