——珪子，你脑子有点问题哟。
说出这句话的是上星期在车站前面偶遇的小学时期的朋友。两人最后决定一起去喝饮料，当双方互相报告近况时，终于提到关于ALO的事情。
朋友的表情相当认真，并非在揶揄或者是对她感到幻灭，而是打从内心在为她感到担心。
但就算是这样，绫野珪子／西莉卡也只能露出暧昧的微笑。因为她已经多次从双亲以及心理咨询师那里学习到，越是拼命说明反而会让隔阂变得更大的事实。
——被卷进那种事件，在床上躺了两年，却还是在玩VR游戏，脑袋真的有问题。
从客观的角度来看，朋友所说的应该是正确的意见吧。所有SAO生还者里，有许多人都憎恨囚禁自己的VRMMO游戏与完全潜行技术，无论如何都不愿意再接近它们了，而珪子也不会反对他们的看法。实际上，珪子就读的归还者学校里也有许多扬言一辈子都不会再玩VR游戏的学生。
但珪子不愿意这样。
只是这么一点小事，为什么不能让自己随心所欲呢？
就算是这样，我还是喜欢完全潜行游戏……面对如此呢喃的珪子，朋友又继续要她说明无法放弃的理由。学校的心理咨询师也这么说过，而且也被双亲问过了。
但就是无法说明。因为珪子本身也不清楚一直在胸口深处绽放光芒的焦躁感究竟是从何而来。虽然对于担心这个不孝女儿的双亲感到很抱歉，但也打从心底感谢他们不强制自己远离VR游戏，因此并不想说出刻意造假的理由。
有某种东西。
追根究底的话，就只是因为这样。
完全潜行游戏……VR世界里有某种不停吸引珪子的东西。虽然想知道那究竟是什么，但就算不知道也无所谓。只不过是想感觉那某种存在。今后不论发生什么事情也一直会是这样。
虽然内心下了这样的决心——
「……实在没想到会有这种发展啊，毕娜……」
西莉卡一这么呢喃，坐在她头上的蓝色小龙就发出「啾」的叫声。在稍远处搓着枯草的莉兹贝特抬起头来，问了一句「你说话了吗？」。西莉卡急忙摇摇头并回答：
「没有，没什么喔。」
「这样啊……」
平常的话莉兹贝特应该会追问下去，但现在只是微微点头就回归单调的作业。就连她也应该很累了吧。在她身边专心动着双手的黑发少女露出灿烂笑容来帮大家打气。
「加油吧，莉兹小姐！再做二十二条绳子以及十六束枯草，然后捡四十五根强韧的树枝就完成材料收集了！」
「……说……说得也是……」
面对同伴直接提出的具体数字，莉兹贝特一瞬间露出了虚无的表情。
三个人围成圈所坐的地方是在悬崖底下找到的凹陷处。虽然不像洞穴那么深，但长有三公尺，天花板的高度也有两公尺左右，空间足够当成临时的基地了。而且深处墙壁的裂缝还不停地渗出地下水。三个人中央可以看见以枯枝燃起的小小营火正在晃动。
周边一带是干燥的荒野，移动到这里之前没有发现任何水源。虽然地下水只能以两秒一滴的速度滴落，但在「口渴值」随时可能开始减少的状况下也不能要求太多。得尽快在这里筑起生存的据点才行。
应该是因为类似的想法而重新打起精神了吧，莉兹贝特用双手拍了一下自己的脸颊。
「嗯，好不容易才活到现在！不能沮丧要继续努力喔，西莉卡！」
突然被叫到名字的西莉卡拿起刚完成的绳子反驳：
「我一直很努力啊！这已经是第十四条了！」
「啥么～我不会输给你！」
莉兹贝特开始以猛烈的速度动起双手后，黑发少女——人工智慧结衣就用力对着凹陷外的夜空举起可爱的右拳。
「就是这股拼劲，莉兹小姐、西莉卡小姐！」
从袭击ALO的莫名大异变——浮游城艾恩葛朗特的落下与游戏系统的改变到现在已经过了三个小时。现实时间是晚上八点。
当艾恩葛朗特失去浮力而开始掉落时，西莉卡、莉兹贝特以及结衣正一起待在第四十五层边缘的某座溪谷里。该处会出现背着岩石外壳的蜗牛型怪物，其防御力虽然高但攻击力却很低，所以相当适合提升技能。
顺利提升武器技能，为了等待预定要跟她们会合的桐人顺便休息而准备离开山谷时，地面就产生剧烈震动。急忙张开翅膀飞起来的西莉卡等人，没有注意到浮游城开始落下而猛烈撞上上层底部。
根据结衣的指示好不容易从外围开口部来到外面，拼命地想要离开城堡，但是飞行不到一百公尺艾恩葛朗特就在背后猛烈地撞上地面，引起了宛如通古斯大爆炸一般的事件。在西莉卡抱着毕娜，莉兹贝特抱着结衣的情况下被吹飞到空中，然后坠落到某个不知名的不毛荒野。
花了十五分钟左右才确认两人并非在火精灵或者暗精灵领地、两人的能力值完全被重置、除了主武器与防具之外失去所有道具与背后的翅膀，以及结衣身为导航妖精所有的能力全部遭到剥夺等事情。之后又发生了各种状况，不过三人一兽为了寻找水源与基地而在荒野里徘徊，在一个小时前发现这个崖下的凹陷处。
这时候西莉卡与莉兹贝特已经登出过一遍了，顺道上厕所以及补充水分后，确认这个新世界并非像SAO那样是无法脱离的死亡游戏。但这时候也发现新的问题。这个世界也跟ALO一样，在屋外登出的话虚拟角色有一定时间会残留下来。
凹陷处周边有强大到实在不像初期怪物的巨大蝎子与土黄色恶狼在徘徊，