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由于基滋梅尔如此坚定地表示，我和亚丝娜就认真地凝视着她的侧脸。
看见她略带阴郁的表情，我便了解她如此断言的根据。
「啊，原来如此……这座城的外面，精灵们……」
「没错。包围城堡的荒地实在太过干枯了……不论是黑暗精灵还是森林精灵，都无法在外面长时间活动。虽然城墙内受到灵树的恩宠保护，但只要这棵树死亡，我们也只能放弃这座城堡了。」
封测时期来到这座嘎雷城时，我也从给我任务的黑暗精灵──不是基滋梅尔也不是嘎雷伊翁伯爵，是没有专有名称的司令官──那里听到同样的内容。当时觉得这也是理所当然的事情，但现在却浮现新的疑问。
「但是，这样的话，基滋梅尔要如何去拿这一层的秘钥呢？虽然可以用灵树传……不对，是转移到第五层和第七层，但秘钥是在距离城堡相当遥远的地方吧？」
「正是如此。」
虽然还是能从她点头的侧脸里感觉到一丝的忧郁，但基滋梅尔转向这边时，脸上已经浮现平常那种从容不迫的笑容。
「不过你们不用担心。这座城里准备了危急时到城堡外面的装备。只要使用那个，应该就能越过荒地。」
一听到她这么说的瞬间，我和伙伴就不由得面面相觑。
经过无言的沟通后，亚丝娜就开口说：
「基滋梅尔，这层的秘钥就由我和桐人去回收吧。跟基滋梅尔比起来我们虽然算不了什么，但是怎么说也变强了不少哟。」
「这倒是无庸置疑……」
一瞬间含糊其辞后，骑士就毅然摇了摇头。
「──不行，我不能如此倚赖你们。因为与森林精灵和堕落精灵的斗争是我们黑暗精灵的问题……而且你们想想看。如果不是桐人和亚丝娜在第三层的迷雾森林助我一臂之力，我可能已经被森林精灵的骑士杀害，最多也只能和他同归于尽吧。这样的我还可以自己留在安全的城里，然后将危险的任务都推给你们两个去处理吗？」
当然可以了！
虽然很想这么回答，但是高傲的骑士脸上的表情却不允许我这么做。我挥手阻止还想说些什么的亚丝娜，然后点头说道：
「我们知道了……那么，明天我们就一起去取回秘钥吧。但是千万不要勉强。只要一觉得不舒服就要告诉我们，说好喽。」
说到这里就伸出左手的小指，基滋梅尔像是感到不可思议般眨了眨眼睛。
「手指怎么样了吗？」
「啊，嗯……这是人族的咒语，做出某种约定时要像这样缠住小指。」
「哦……是这样吗？」
确实地勾住基滋梅尔伸过来的右手小指然后上下挥动。下一刻，亚丝娜也叫着「我也要！」然后从椅子上站了起来，移动到基滋梅尔前面来伸出右手。
以左手和和亚丝娜打勾勾的基滋梅尔像是觉得有点痒般笑了起来。
「虽然是奇怪的咒语，但会觉得很开心。我跟你们约好不会勉强自己，你们两个也得注意自己的安全啊。」
「「那是当然！」」
我和亚丝娜同时这么回答，骑士就愉快地笑了起来。
继地下浴场之后，我们被带到主馆二楼的大餐厅里面。
现在似乎是晚餐时间，这里可以看到许多精灵的身影。而且上方的小舞台上有两名穿着华丽服装的男精灵在演奏琵琶与横笛，甚至有士兵配合着乐声压低声音唱着歌。
提供的料理跟约费尔城的豪华套餐相比虽然简单了一些，但是这样反而比较合我的口味，甚至还多吃了一碗根菜与带骨肉类一起炖煮的料理。
决定隔天早上的集合时间后，就和基滋梅尔在西翼三楼的走廊上道别──说是如此，其实骑士的房间也在隔壁而已──回到分配给我们的房间。两人同时呼出长长的一口气，然后不知不觉地面面相觑。
虽然心想是不是应该对地下浴场的无礼事件道歉，但是从亚丝娜脸上感觉到「别再多话了！」的意思，于是我便闭上嘴巴。打开视窗后发现时间是八点半，如果还有精神的话，这是可以出去「夜战」的时间，但今天因为攻略迷宫与跨越荒野而有些疲惫，所以两个人都同意早点就寝。
但是──
我和亚丝娜完全没有注意到这一天最大的危机正在逼进。
分配给我们的客房是客厅邻接着寝室的套房。但是和昨天住的房间不同，只有一扇通往寝室的门。
再次面面相觑后，我便横越客厅打开那扇门。寝室的装潢也相当豪华，但是只有一张加大双人床放在正中央。
昨天晚上我睡觉的地方不是床铺而是沙发，所以今天也这么做就好了，但那怎么说也是亚丝娜熟睡之后才能办到的事情。从搭档讨厌被人特别对待的性格来看，恐怕──
「那个……我睡沙发就可以了……」
「这样没办法睡得好吧。」
虽然想反驳「没这回事喔」，但实际上真的是这样，然后亚丝娜也清楚这种情形。
ＳＡＯ里面的玩家睡着时，躺在现实世界某处的真实肉体也会进入睡眠状态，这段期间NERvGear也会确实地持续产生虚拟的身体感觉。睡在高级床铺上时背部会感觉轻柔，在地面上野营的话会有砂石的突起感。当然后者的睡眠会比较浅，有不少时候都无法熟睡就醒过来了。
客厅的沙发尺寸够大，