色地砖。和建筑物使用的砖块一样，二十公分的方形地砖是平凡无奇的石材。大约每四个就会有一个刻着１到９之间的阿拉伯数字。
「啊……噢，这个吗……」
我后退了两步，然后跟亚丝娜一样指着脚边说：
「你看，这里的线比较粗对吧。」
「真的耶……」
「这条粗线框住了九乘九共八十一个地砖。这你在现实世界也有看过吧？」
「九乘九……」
如此呢喃的亚丝娜，眨了两三次眼睛后就抬起头来露出灿烂笑容。
「啊，原来如此。这是Number Place吗？我还满擅长这种游戏哟。是喔～广场的地砖是Number Place……吗…………」
之所以说到一半速度就慢下来，完全是因为她再次环视整个转移门广场的缘故。
长宽大约五十公尺的广大平面上，除了转移门所在的中央部分之外，挤满了二十公分的方形地砖。然后Number Place，也就是数独的提示数字也充满了整个广场。
「……这总共排了多少个格子？」
「如果跟封测的时候一样，那么长与宽总共有二十七组由八十一格组成的数独。只有正中央的一格是转移门，所以数量就是二十七乘以二十七再减一，也就是七百二十八个。」
「七百……」
小声重复一遍后，亚丝娜就迅速把视线从脚边的数字上移开。
「一瞬间还想把它们全部解开，现在完全没有意愿了。」
「这样很好……」
我不知道为什么以长老ＮＰＣ般的口气做出回应。
「老朽记得封测的时候，人们都带着敬意称呼被这里的数独囚禁而放弃攻略楼层的家伙们是『数独者』……」
「……是比第五层迷上捡拾遗物的『捡拾者』们更加悲惨的称号呢──不过既然是如此庞大的益智游戏，全部解开的话应该可以获得很棒的奖赏吧？」
「嗯，通常都会这么想呢。」
我恢复原本的口气并深深地点头。
「我在封测的时候也是这么认为，而数独者们更是如此深信不疑。但是这些数独的构造真的很下流……每天凌晨十二点，提示的数字就会全部改变。」
「咦咦咦？这也就是说……想要全部解开的话，就得在二十四小时内解开七百二十八个空格喽？」
露出惊讶表情的亚丝娜屈指计算了起来。
「嗯……这一看就觉得是最难的等级，不论再怎么熟悉的人，也得花二十分钟才解得开一格。然后乘以七百二十八就是一万四千五百六十分钟……然后除以六十就是两百四十二小时又四十分钟……」
她心算的速度让我暗暗佩服地想着「难怪能夸口说很擅长这种游戏」，结果这时候亚丝娜脸上的表情从惊讶变成难以置信，然后大叫着：
「得花十天以上吧！根本不可能嘛，我可不干这种事喔！」
「没……没有人叫你这么做吧……总之──当时的数独者们最后分工合作来挑战这些题目，但还是来不及在凌晨之前完成，到了封测最后一天时，终于使用了禁忌的招数。」
「禁忌的招数……？」
「嗯。封测的时候当然可以自由登入登出，所以就把数字的配置背下来，然后登出使用外部的程式来解题……」
「啊～原来如此……」
我接着又对露出苦笑的亚丝娜宣告这些勇者们的结局。
「然后封测结束的一个小时前终于把它们全部解开了。来，你仔细看，八十一个格子里面，只有一个地砖的颜色特别浓吧。」
「啊，真的耶。」
「填入这里的数字应该是某种关键。战斗到最后的数独者们得到了七百二十八个关键数字，然后……」
「嗯嗯嗯。」
「就结束了。」
「啥？」
「没有人知道这些数字要用在什么地方。在封测结束前一个小时，只穿一件内裤在这个广场上边叫着数字边疯狂跳舞的众数独者，那种模样看起来真的很可悲。」
「…………」
难以置信的表情又变成怜悯，亚丝娜就这样望着月光照耀下看起来寂寥的石头与写着数字的平面。接着没有多说什么，一瞬间闭起眼后就挥动右手叫出视窗。
「哇啊，已经超过三点了。差不多该到旅馆去了，今天ＤＫＢ和ＡＬＳ应该都会睡比较晚，不过希望十点就能出发进行攻略。」
「是啊……」
点着头的我，内心再次浮现刚才的纠葛，而亚丝娜则是对我露出乐天的笑容。
「那么，第二个问题。史塔基翁有没有推荐的旅馆？」
我和亚丝娜在跟广场上同样大小的地砖所铺设而成的道路上往东走了三分钟。
我带领亚丝娜来到一间外表看起来没什么特征的中等规模旅馆。说起来在从头到尾都是由同一尺寸的砖头堆叠起来的史塔基翁，要找到具有个性的建筑物可以说相当困难。
推开总算是由木