午后三点的钟声庄严地响起。
亚丝娜把装有较浓咖啡尔茶的杯子放到桌上，同时开口表示：
「桐人，你得吃点东西才行啦。就算是甜点也没关系。」
「嗯……噢……」
双手环抱胸前的桐人抬起脸来，准备把手朝著装有茶点的木盘伸去，但随即又以注意到什么般的表情看著亚丝娜。
「怎……怎么了？」
「没有……只是想起以前也经常听你这么说。」
亚丝娜立刻注意到，这带著苦笑说出的话，指的不是开始在这个世界生活时，而是在现实世界发生的事情。她坐到桐人身边的椅子上对他露出微笑。
「因为桐人只要迷上什么事情就会很自然地忘记吃饭，而且自己还都不会发觉。」
「啊……也经常挨结衣的骂。」
以平淡的口气这么回答之后，桐人就稍微瞄了女孩一眼。应该是从亚丝娜的表情感觉到什么了吧，只见他伸出手温柔地抚摸少女的头发。把意识集中在那种感触上之后，刺著亚丝娜胸口的疼痛感才一点一点得到舒缓。
今后恐怕无法跟在旧SAO诞生的Top-down型AI，同时也是两人「女儿」的结衣见面了。以结衣的处理速度来看，要和加速五百万倍的地底世界同步应该很困难，而且说起来根本没有连线的路径。
根据异界战争将近尾声时，为了解救人界守备军危机而登入的莉兹贝特、西莉卡表示，引导自己和诗乃、莉法等人来到地底世界的就是结衣。还说她召集众人，以仔细又简单易懂的方式说明地底世界的现状和爱丽丝的重要性，然后请求大家协助。
如果结衣没有展开行动，和亚丝娜会合的人界守备军诱饵部队将会全灭，爱丽丝也会被皇帝贝库达夺走吧。想到再也无法和那么努力的心爱女儿见面──甚至连跟她说声谢谢都办不到，就会觉得异常难过，但她应该能够谅解才对。她会了解桐人和亚丝娜只能够这么做，以及即使隔了时间与空间的墙壁，两个人还是永远爱著她。
结衣似乎以「从SAO开始的所有VRMMO世界，以及生活在那里的许多人存在的证明」来形容地底世界与爱丽丝。这样的话，亚丝娜就必须尽全力来守护这个世界才行。绝对要防止好不容易打开融合之路的人界与暗黑界再次发生战争。
「……得好好加油才行。」
桐人像是感觉到亚丝娜的思绪般这么呢喃道。原本抚摸头发的手拍了一下亚丝娜的背，就从木盘里拿起加了果实与水果的牛轧糖，张开大嘴吃了起来。地底世界虽然是虚拟世界，但是和艾恩葛朗特不同，空腹状态一直持续下去的话天命会开始减少，营养不足则会导致生病，所以食物就跟现实世界一样重要。
今天上午对南圣托利亚行政府举行了业务调查，结果确实只知道发行了三名山地哥布林族的移送命令书一事并非事实，到访旅馆的官员也是冒牌货。在旁边交接移送的卫士证实行政命令书上盖了行政府的印章，但印章本身的设计相当简单，想伪造的话绝对不是什么难事。当然得先钻过禁止伪造所有印章与签名的禁忌目录就是了。
既然亚丝娜以「窥探过去术」看见的──正确来说只看见握著短剑的手──男人，是自己动手杀了桠赞老人，就可以知道他不受到禁忌目录的束缚。如果跟掳走山地哥布林族的冒牌官员是同一人物，那伪造印章对他来说不过是轻而易举之事。
正午过后就结束了行政府的调查，在这样的结果之下，目前正在全南圣托利亚搜寻被绑架的三名哥布林族。城市固然广大，但以整个圆形的央都圣托利亚来看，也不过只有四分之一的面积。加上南圣托利亚卫士厅还养了二十只拥有敏锐嗅觉的沙漠狼，只要在门口闻闻看，似乎就能知道是不是有哥布林被抓到建筑物里面。到傍晚之前应该能搜索完所有建筑物，桐人和亚丝娜就在圣堂自己的房间内，等待为时已晚的发现报告。
两个人原本也很想参加搜索，但法那提欧骑士团长担心这次的绑架也跟桠赞杀害事件一样是要引诱人界代表剑士出面的陷阱，所以向他们做出「拜托你们待在圣堂里」的恳求。如果是这样，希望至少能在五十楼的大会议室里待机，但这次换成阿优哈术师团长强烈要求亚丝娜在自己的房间休息，直到使用窥探过去术的疲劳完全恢复过来。
连地底世界最高级术者之一的阿优哈‧芙莉亚都无法使用的窥探过去术，亚丝娜之所以在这么短的时间内就能使用，阿优哈推测理由应该是因为史提西亚神神力的缘故。
亚丝娜花了一整年的时间重复说明自己是现实世界人，并非创世女神史提西亚的转世，但不只是圣堂的职员和术师，就连整合骑士们都无法完全接受这个说法。为了防止误会继续扩散下去，她要自己尽可能不使用「无限制地形操作权限」……虽然这么想，但短短一周前就为了防止桐人的机龙一号机猛烈冲撞，而把圣堂的上层横移了开来。
总之阿优哈认为亚丝娜的精神能够负荷一定程度的庞大情报输入，因此才能够承受窥探过去术。但她也表示术式的负荷不是这样就会减少，当然亚丝娜也因为亲身体认到这一点而不打算滥用该种术式，但三名山地哥布林族的安全是与全人界，不对，应该说与全地底世界的危机有直接关联的重大问题。
像桠赞老人的事件那样，再次有人界人被杀害，然后三名哥布林被陷害成为犯人的状况就不用说了，就连单纯只是发现三个人的尸体，两个世界好不容易才快成形的和平就会受到严重的打击了吧。
搜索全南圣托利亚还是没找到三名山地哥布林的话，就只剩下唯一的手段了。也就是亚丝娜再次到旅馆使用窥探过去术，调查马车的去向。但这种方法也有问题。由于不可能在实行术式的状态下进行追踪，所以必须移动到晶盘中看不见马车的地点然后重复窥探过去，但昨天光是实行一次窥探过去术就已经快要昏倒了。即使边休息边施术，亚丝娜也不清楚究竟能使用多少次那种术式。
桐人之所以露出担心的表情，也是因为强烈希望在需要用上窥探过去术之前就能够救出众哥布林族的缘故。但是，这样的希望也逐渐落空了。搜索开始之后已经过了两个半小时，不要说行踪不明的三个人了，就连用来绑架的马车都还没被找出