具备神圣力。当然数量是相当稀少,但被鞋子数次踩伤的话,该处将持续对空间放出微量的神圣力。
在带状状态下被解放的紫雾,简直就像植物一样分出细枝被地面吸引过去,同时发出妖异的光芒。那种形状和排列方式,绝对是人类的足迹不会错了。而且从发光的方式来看,青苔是最近才被踩过。
足迹从宅邸后门往北延伸,消失在包围后院的森林当中。
「缇洁,那边!」
小声这么叫完,罗妮耶就追著眼前依序变淡的足迹跑了起来。
从后院北端往左转,正面森林就开了一个出口,露出宛若洞窟般的小径。草丛与草皮经过割除,碍事的树枝也被砍落,很明显是有人整理过环境。微暗的森林深处,只有某个人的足迹正发出朦胧紫光。
在小径路口停下脚步,然后对追上来的缇洁呢喃:
「小心点,说不定会遇见足迹的主人。」
「知道了。」
点著头的搭档视线落到脚边,两只幼龙也露出认真的表情并竖起耳朵上的羽毛。继续前进的话,也有可能会跟足迹的主人发生战斗,所以很想把幼龙们留下来,但也不能保证宅邸的后院就一定安全。
判断只能把它们带过去后,罗妮耶便弯下腰来。
「你们要安静喔。」
月驱发出细微的「咕噜噜」声来回应后,罗妮耶就轻轻摸了一下它的头,接著迅速挺直背杆。
看次看向小径,发现足迹的光芒已经消失,但从森林的范围来看,应该不至于会迷路才对。再度和缇洁互相点点头,两人便同时踏入小径。
只在微暗小径上前进数梅尔,空气就变得异常冰冷。今天明明温暖到让人感觉春天脚步已近,但是呼出的气息却像是寒冬般雪白。
罗妮耶顿时有种不祥的感觉。四帝国大乱时,和缇洁一起闯进诺兰卡鲁斯城的王座房间,那里面也像这样充满了沉闷的空气。而且不单是寒冷,还有种长年累月渗入墙壁与地板的寒气夺走体温的感觉。
明明才刚听见两点半的钟声,却越是往内部前进就越是黑暗。小径两侧被长著尖刺的树篱挡住,头顶则是遭古树的枝叶层层覆盖。
再变暗一点的话,就必须以光素来照明了……当罗妮耶这么想时──
「啊……罗妮耶,那个!」
缇洁一尖声呢喃,罗妮耶也凝眼看向前方。
黑暗深处,可以看见好几根直向排列的金属棒。才刚想著遇上包围森林的铁栅栏了吗,就立刻发现到并非如此。那并非栅栏而是铁栏杆。道路尽头有一栋类似小庙的建筑物,其前面的铁栏杆正是大门。
暂时停下脚步,确认小庙周围是否有人的气息后,才慎重地靠近。
「……这栋建筑物很老旧了……」
正如缇洁的呢喃,石造小庙因为风吹日晒而变黑,连接地面处长了一大堆青苔,不经过十年二十年的岁月,应该不会变成这样才对吧。双开式的铁栏杆门上面也有一层淡淡铁锈,不过应该是由优先度相当高的素材所制成,目前没有腐朽的迹象。
左右两边的门毫无缝隙地咬合在一起,距离地面一梅尔左右的地方设置了看起来很坚固的锁箱。双手握住铁栏杆,静静地用力拉过,果然正如预料地一样纹风不动。门后面是潜往地下的阶梯,其前方则是完全的黑暗。
「这里也锁住了。」
听见罗妮耶的话,缇洁便以相当不甘心的表情回答:
「这里面绝对有古怪……」
从她的口气能够听出,刚才那种像是被什么东西附身般的感觉已经消失,罗妮耶这才稍微松了口气。当然执著于幽灵是否存在的心情应该还没消失,但是往来于宅邸后门与小庙之间的明显不是幽灵而是活生生的人类。而且在宅邸里发出声音的应该也是人类。
那个人类很有可能突破了人界统一会议的禁止入内禁令,所以身为骑士见习生必须找出其真实身分,如果是坏蛋的话当然想把他抓起来──但也不能因此而破坏锁。因为犯罪不是实际在眼前发生。
虽然很可惜,但也只能先回圣堂去报告状况,然后再跟某位上位骑士一起过来了,罗妮耶心里这么想著。但是在她开口说出想法之前,缇洁已经小声叫道:
「啊……你看那里!」
伸进铁栏杆缝隙的右手,指著往下阶梯右侧的墙壁。罗妮耶按照她所说的把脸朝门靠去,然后凝视著黑暗深处。
楼梯往下七阶左右的地方,可以看见微弱的光芒。打入墙壁并往上折的钉子上,以绳子挂著暗银色的某种细长物体……
「…………是钥匙!」
两人异口同声的叫道,接著又互相看著对方。
那应该是为了不小心被关在里面时所准备的备用钥匙吧。也就是说这坚固的铁栏杆门,是为了防止从外部的入侵。
两人同时从格子缝隙用力伸长了手,但是缝隙仅有十限那么宽,所以肩膀直接被卡住,根本碰不到钥匙。
「……如……如果能使用『心念之臂』……」
虽然对于缇洁的呻吟有同感,但如果懂得心念的话,直接跟桐人学习「心念开锁」还比较快。即使环视周围寻找是否有长棒子,但当然不可能那么刚好有那种东西掉在地上。
但是,反过来说,只要准备长三梅尔左右的棒子,就能从外面构到钥匙并且把它拿过来,忍不住就觉得里面的人实在太粗心大意了。就算要放置备用钥匙,也不应该放在那么近的楼梯旁,应该放在更深处才对吧。