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月驱很骄傲般叫著并展示猎物,罗妮耶看见后也跟著它大叫了起来。
「真是了不起,恭喜你了,月驱!」
她还顺便轻拍了一下手来鼓励幼龙,但接下来才是重点。在厩舍里留下鱼的月驱,会不会吃下自己抓的鳟鱼呢?虽然海伊那古厩舍长表示,只要吃下活跳跳的鲜鱼就能改掉挑食的坏习惯──
在带著紧张心情守护下,月驱先是眨了几次眼睛,然后把脖子朝著罗妮耶伸过来,让咬住的鳟鱼掉落在草地上。
「咕噜!」
鸣叫的幼龙当然没有恶意,但是罗妮耶忍不住叹了一口气。看来就算抓鱼很有趣,还是无法改掉它讨厌吃鱼的坏习惯。
这样不行喔,不吃的话就没有午餐……准备这么斥责之前,缇洁已经抢先一步表示:
「罗妮耶,它是想把鱼送给你吧?」
「咦……?」
罗妮耶用力眨了一下眼睛后才对著幼龙问道:
「……这条鱼要给我吗?」
结果月驱像是要表示「终于了解了吗」般又叫了一声。
「咕噜噜~!」
「这样啊……谢谢你,月驱。」
罗妮耶伸出右手,用力摸了摸它沾著水滴的头部。然后用左手拿起仍然活跳跳的鱼并且露出微笑。
「那我就把它当成午餐喽。不过接下来抓到的鱼要自己吃哟。」
「咕噜!」
发出声音表示「那是当然」后,月驱就再次跳进水里。
之后两只幼龙的技巧就有了明显的进步。它们并非各自捕猎,而是一只追赶鱼群,一只先绕到前方。当被包夹的鱼群散开的瞬间,就同时捕捉猎物。
在鱼群逃往深处之前各自抓了五只鳟鱼的月驱与霜咲,其中三只自己吃掉,另外两只给了罗妮耶她们。光是以枯枝升起营火来炙烤的鳟鱼,和昨天副代表剑士亲手制的纸包焗烤比起来,味道可以说相当简朴,但可能是食材十分新鲜,不然就是月驱它们辛苦抓来的关系吧,感觉吃起来就跟昨天的料理一样美味。
正如厩舍长所说的,瞬间就不再讨厌吃鱼的月驱,以及目前似乎不挑食的霜咲,吃完饭后便再次在草地上奔跑玩了起来。虽然圣堂的庭院已经很宽敞,但是两只幼龙在大自然环境当中果然显得相当舒服。
今后尽量带它们到外面来吧,罗妮耶一边这么想著,一边让肺部吸满清新的空气。
稍远处的山丘上,系在树木上的马匹正悠闲地吃著草。在湖泊的岸边有十只左右的白色水鸟聚集成一个小群体,似乎才刚羽化的蝴蝶在花间翩翩飞舞著。除了两名骑士见习生之外,依然不见其他人的身影。
「难得私有领地获得解放,央都的人明明可以经常来这里玩啊……」
罗妮耶一这么呢喃,旁边用水壶喝著茶的缇洁就发出轻笑。
「罗妮耶你也真是的,看来你完全习惯圣堂的生活了。今天又不是安息日,白天没那么容易来到城市外面喔。」
「啊……对……对喔。」
现在确实还是小孩们在学校里上课,大人进行工作或者家事的时间。虽然是见习生,但还是不能把上午除了修练之外就能够自由行动的骑士特权当成常态才行……当罗妮耶这么反省时,缇洁就有些唐突地加了一句:
「啊,但我听说这块皇帝直辖领地就算是安息日也完全没有人会来。其他私有领地甚至还有门口大排长龙的地方呢。」
「这样啊…………」
听她这么说后,罗妮耶再次以视线环视周围。
诺兰卡鲁斯北帝国是从央都圣托利亚呈扇形往北扩张。也就是说,越靠近央都土地就越狭窄,这个地方距离圣托利亚北门只有十基洛尔左右,甚至还能清楚地看见区隔西边与东边国土的不朽之壁。
从圣托利亚笔直往北延伸的街道西侧全部被皇帝独占为直辖领地,大贵族的领地则是并排在道路东侧。也就是说直辖领地不是特别远,距离不会成为参观者很少的理由。
瞄了一眼缇洁的侧脸后,发现她娇小的鼻子附近正不停地抽动。那是有话想说却又忍耐著的表情。在带著些许不妙预感的情况下,罗妮耶提出了好友应该正在期待的问题。
「…………为什么直辖领地这么没有人气呢?」
结果缇洁像要吊人胃口般先乾咳了几声后,才指著诺鲁基亚湖的对岸说:
「你看,那里有一间宅邸吧。」
「……嗯嗯。」
湖的对岸是还算茂盛的森林,森林中央可以看见有尖锐的黑色屋顶突了出来。这栋面积超越宅邸,已经到达城馆领域的建筑物,是历代诺兰卡鲁斯皇帝来到直辖领地时住宿的别墅。听说四帝国大乱之前有将近二十名作为仆人的卫兵常驻于此,不过现在已经完全受到封锁,建地全部被禁止进入的锁链围住,没有任何人可以靠近。
「那是皇帝的宅邸吧?那栋建筑物怎么了吗?」
再次看向旁边时,缇洁就露出更加神秘的表情并说道:
「……听说那里会出现喔。」
「出现……什么?」
「那还用说吗……」
缇洁低声呢喃著,同时把脸靠近罗妮耶的右耳──