分装到盘子里的鱼依然冒著热气,虽然那种模样令人感到食指大动,不过罗妮耶还是忍不住先小心翼翼地闻了一下香味。但是蔬菜、香菇以及融化的起司浑然一体的芳香当中,只存在些许白麻纸燃烧时的焦味。
鱼的肉片充满水分与弹力,光是把刀子按上去就立刻崩散开来。送进嘴里之后,首先是软嫩的口感让人大吃一惊。同时也还有许多汤汁,让人不敢相信这已经是完全加热过的状态。
「呜哇……和平常直接用火烤的时候完全不同!实在太好吃了!」
罗妮耶不停点头来赞成缇洁的感想。慎重品尝著味道的亚丝娜似乎也点头表示赞同,但立刻又轻轻歪著头说:
「嗯,正如我的目标,水分几乎没有流失……但果然没有直接用火烤的香气……感觉还残留了些许腥味。」
「完成时揭开容器的盖子与白麻纸,以热素稍微炙烤一下如何呢?」
哈娜的提案让亚丝娜露出「一语惊醒梦中人」的表情。
「这点子很不错,表面稍微烤焦应该就能散发出浓厚香气。下一次就早二十秒停止加热,然后试试看这个方法吧。」
当做菜的两个人交换著意见时,桐人也默默地──或许应该说专心地动著自己的叉子。担心他到吃完都不会开口说话的罗妮耶,忍不住向右侧的桐人呢喃道:
「那个,学长,你对味道有什么感想……」
「……嗯?」
同时吃著鱼肉、蔬菜与香菇的代表剑士,一边大口嚼著食物一边放声叫出一句话。
「好吃!」
下一刻,亚丝娜便像是很无奈般摇了摇头。
「虽然不要求桐人做出美食评论家般的感想……但是还是希望能更具体一点呢。」
「咦……那……那……好吃到连包著的纸都想一起吃下去!」
熟悉他的三个人同时叹了口气,哈娜虽然谨慎地保持著面无表情,但罗妮耶没有错过她的肩膀一瞬间抖动了一下。
欢乐的午餐时间三十分钟左右就结束,因为哈娜强硬地表示这么一点小事一定要交给她,于是只好把餐具交给她收拾,留在九十五楼的四个人便暂时闭上嘴巴共享著满足感。
现实世界人的桐人与亚丝娜,已经不知道给地底世界带来多少大大小小的变革。虽然最大的绝对是贵族制度改革,但对于罗妮耶来说,像是白麻纸的开发,以及可说是其应用的纸包焗烤这种日常生活中可以直接感受到的变化还比较有切身感。
原本就只有大城市才设有治疗院,但两人目前正尝试在规模较小的村镇也设立这样的机构。现在边境的村庄在出现伤患或者病患时,只能由支教会的修女、神父独自负责治疗,因此有不少同时出现许多患者时来不及治疗的例子。另外,治疗用的高度光素术与暗素术同样难易度相当高,因此也会有不擅长这种法术的术师在面对攸关性命的重伤时无法对应的情况。
如果能够在所有村镇设置专门学习治疗术的术师常驻的治疗院,人界人因为突然的事故或者流行病而丧命者应该会大幅减少吧。而且桐人他们似乎不打算只依靠神圣术来进行高度治疗,也打算发展利用药品、绷带与膏药的民间疗法。
罗妮耶认为,社会因为两人进行的施政而往好的方向发展是很棒的一件事。但同时也会忍不住产生一丝不安。
最高司祭亚多米尼史特蕾达支配下的三百年──尤其是四帝国的分割统治体制确定下来之后,人界就几乎没有变化。那是因为最高司祭期望「永远的停滞」,但结果就是人界里大贵族的专横以及央都和边境的城乡差距等问题都没有获得解决,整个社会也变得越来越是糟糕。
相对地桐人和亚丝娜则是不断地努力要让地底世界更加地发展。光是解放在私人领地被大贵族虐待的一般民众,整个世界就可以说是变得更好了。
但是,感觉世界越是改变,人们对于人界统一会议……以及其代表人物桐人与亚丝娜的期待就越是无限地膨胀。以骑士见习生罗妮耶来看,两人确实都具备等同于神明的力量,但就算这样依然不是全知全能的存在。正因为知道桐人现在依然对无法拯救尤吉欧感到无限懊悔与伤心,罗妮耶才会感到不安。如果之后出现了以桐人和亚丝娜的力量与知识也无法回避的危机──比异界战争更具决定性的破灭袭击地底世界的话,人们究竟会对桐人丢出什么样的话呢──光是想到这里,罗妮耶就会产生无可言喻的恐惧感……
「……那个,亚丝娜大人。」
身边的缇洁所发出的声音,把罗妮耶的意识从不安的思绪中拉回来。饭后喝著咖啡尔茶的亚丝娜,这时一边眨眼一边向她问道:
「怎么了,缇洁小姐?」
「话说回来,吃饭前你是不是有话想说……?我记得好像是跟禁忌目录有关。」
「是这样吗……」
在亚丝娜露出狐疑表情的同时,罗妮耶的记忆也被倒转了回去。
说起来确实是这样,应该跟上位整合骑士们说出「合成秘仪」真相这个话题,感觉亚丝娜似乎想问桐人关于禁忌目录的问题。桐人对她提到莱欧斯‧安提诺斯陷入矛盾思考的回圈时,缇洁就插嘴进来询问回圈这个神圣语的意思,之后话题就被带到缇洁的簿子和白麻纸的增产上面去了。也就是说──
「……喂喂,缇洁,亚丝娜大人话会说到一半就是你害的!」
罗妮耶小声这么叫完,似乎和她做出同样结论的缇洁就稍微吐出舌头。
「啊哈哈,好像是这样喔。」
「真是的……亚丝娜大人,真的很抱歉。」
代替好友低头道歉后,副代表剑士立刻发出轻笑摇著头说: