第二十卷 Moon Cradle(下) 第一章

修道士团,它统辖著全人界的教会。所有的城镇、村庄的中心部一定会有支教会,里面常驻有神圣语称为「神父」与「修女」的术师。在某些地域,他们发言的影响力与村、镇长相同甚至在其之上,而修道士团一直持有暗中监督这群人的权力。

  尤其是统括修道士团的四名上级司祭,从某方面来看可以说是拥有超越上级贵族的权势,当骑士长贝尔库利要求他们参与东大门防卫战时,四个人全部拒绝了他的要求。参加人界守备军的约三百名修道士,有一大半是下位或者中位术师,擅长攻击术的上位神圣术师仅仅只有百名,司祭阶级者几乎都没有离开中央圣堂。

  异界战争终结,人界统一会议成立之后,四名上级司祭全被发现有中饱私囊,将财物藏在个人房间内的行为,于是被从中央圣堂放逐。修道士团本身也重新编制为神圣术师团,被选为初代团长的便是五等爵家出身的阿优哈‧芙莉亚。

  阿优哈不只参加大门防卫战,也加入了人界守备军诱饵部队,率领修道士队激战到最后一刻。在同一支部队里头的罗妮耶也记得白袍被伤患血液染红的她不断拚命咏唱治愈术的模样。即使术力不及上位整合骑士,关于术式与媒介的知识可以说是出类拔萃,最重要的是性格认真又温柔。

  罗妮耶也一直想著「如果能由阿优哈教导自己神圣术就好了」……但很可惜的是,担任两人教师的神圣术师是阿优哈的妹妹,同时也是新设大图书室司书的索妮丝‧芙莉亚,她当起教师来可是十分严厉。副代表剑士也接受索妮丝的指导,结果平常就像大树一样毫不动摇的亚丝娜也经常会抱怨,由此便可知她有多严格了。

  索妮丝虽然也有参加会议的资格,但没有什么大事的话她绝对不会离开大图书室。不快点解析出先代司书施加在房间里的术式,到时候不知道会发生什么事情……虽然她总是这么说,不过实在不太了解她的意思。

  举起手来的阿优哈,在法那提欧催促下以安祥沉稳的声音做出发言:

  「关于这件事,神圣术师团或许可以帮上一点忙。」

  「哎呀……你的意思是?」

  「『自动化元老机关』──就是那个过去为了检测禁忌目录违反者而创立的机构,我们之前就在解析拘束他们的术式……后来知道那些可怜的元老们,不只是即时找出违反禁忌目录者,也能回溯某种程度的过去来进行监视。」

  「回溯过去……?」

  发出呢喃声的不只法那堤欧,其他骑士与局长也露出狐疑的表情。

  在这样的情况中,桐人发出喀哒一声探出身子并快速问道:

  「等……等一下……你的意思是说,可以用影像来再生伺服器的记录……不对,是过去发生的事情?不会吧……等等,不对喔,也不是不可能……假设系统检测出违反禁忌目录,就算在那个时间点打开视窗,违反行为也已经结束了。不窥探过去的话,就无法确认实际上进行了什么事吗──那种术式可以回溯多少天的过去?」

  「现状要以一天为单位的回溯还是有困难,代表剑士大人。我曾经尝试过使用术式,但负荷实在太大,回溯三十分钟就是界限了。如果事件发生之后立刻使用窥探过去术就好了,但因为昨天才发现相关文献……」

  阿优哈以感到遗憾的口气这么回答,桐人也露出苦涩的表情将双手环抱在胸前。

  这时副代表剑士代替专心思考事情的代表剑士开口说:

  「阿优哈小姐,你刚才说『术式的负荷太大』,具体来说是什么感觉?」

  「是的,很难用言语做出准确的说明……大概就是有巨量的声音与光线流入脑袋的感觉,要在那样的情况中持续只集中于目的的情景真的很困难。而且只要一使用窥探过去术就会消耗到界限才停止……我想应该能够组成更有效率的术式,只不过还得花时间。」

  「这样啊……谢谢你,阿优哈小姐。」

  亚丝娜一道谢,术师团团长就有些害臊地点点头。

  和整合骑士不同,神圣术师的天命没有受到冻结。因此阿优哈正如外表所显示──推测年纪大概是二十二、二十三岁左右,但脸上难得出现表情时,就给人比妹妹索妮丝司书更加稚嫩的感觉。

  之所以有这种感觉,可能是索妮丝的表情实在太过单调了……当罗妮耶这么想时,就再次听见代表剑士的声音。

  「──芙莉亚师团长,虽然想拜托你继续解析窥探过去的术式,但是请别太勉强自己。关于欧罗伊先生的照料【Care】,我会将他滞留在南圣托利亚旅馆的同行者请到圣堂来。然后也会去跟料理长商量,尽量提供接近他家乡口味的食物。」

  桐人和亚丝娜的话里虽然经常参杂没有听过的神圣语,但出席会议的罗妮耶与缇洁已经能理解不少这些神圣语的意思。「照料【Care】」指的是注意、担心或者照顾之意,光两个字就能表现出那么多意思,说起来确实很方便。

  「这种事情交给我来处理就可以了……」

  担任圣堂资材管理局局长,脸上戴著四角形眼镜的四十多岁男性插嘴这么表示,但桐人立刻摇了摇头。

  「不,当地人请我吃过好几次饭……而且从头开始调查的话太花时间了。」

  听他这么一说,应该从未离开过人界的局长也只能让步了。

  山地哥布林族的食物是以贫瘠山麓地带好不容易才能长出来的乾扁小麦,以及从荒野采集而来的树果与野草为主,灵活的岩鼠以及从山谷河川中钓起的铠鳟算是罕见的大餐。虽然圣堂里应该很难重现类似的食物,但也只能相信料理长的技术了。

  桐人的话让关于事件的议题暂时告一段落,接著阿优哈便再次举手说:

  「接下来要报告神圣术师团的人员补充状况。」

  「甄选终于结束了吗,辛苦了……那请吧。」

  法那提欧慰劳对方并催促她说下去,结果

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