──说的话虽然很冠冕堂皇,但是听起来却像小孩子的藉口,这的确很符合桐人学长的个性。
正当回廊上的罗妮耶这么想著时──
「贝尔库利阁下和代表剑士大人的立场不同!」
宛如刚磨好的利刃一般的声音就响彻整座大厅。
发言者是前几天没有参加会议的瘦削骑士。
流丽设计的铠甲是淡淡的鲜绿色。罕见的深绿色头发虽然长到一披在椅子上就快碰到地面,但对方确实是一名男性。背后那只枪尖套在穗鞘里的长枪,即使没有任何支撑也自己直立在地板上。
长发骑士确实盯著桐人,再次大叫:
「贝尔库利阁下是在最高司祭亚多米尼史特蕾达猊下的授意下,为了守护人界与公理教会而持续著漫长的战斗!但是代表剑士大人不会受到任何人的命令……这么一来,严以律己应该就是您的责任了吧!」
其舌锋令桐人有些退却,但还是试著提出反论。
「但……但是,照你的理由的话,我也可以对自己下达各种命令……」
下个瞬间,骑士便稍微起身,让铠甲发出「喀锵」一声。
但是在更多的斥责飞出来之前,现任骑士长法那提欧就迅速插嘴表示:
「涅吉仔,冷静一下。」
「我不是涅吉,我叫涅鲁基乌斯!」
即使愤然如此反驳,身体倒是乖乖坐回去的骑士名叫涅鲁基乌斯‧辛赛西斯‧席克斯提恩。是守护公理教会长达百年以上的资深上位整合骑士。
按照人界的命名术来看,涅鲁基乌斯这个名字是期望具备高尚、果敢以及聪敏等优点。但是自从罗妮耶听过他的神器「萌岚枪」的由来,就不由得从他的名字感受到其他的意义。
威斯达拉斯西帝国边境的某个农村里,自古就有名为利柯葱的蔬菜名产。这种葱是普通葱的两倍长、三倍粗、四倍甜美──当然这可能只是广告词,但总之很久之前的某一天,一名农夫注意到田地角落长了一颗特别高的利柯葱。
大感高兴的农夫,为了让它长得更高而每天细心呵护。葱不断长高,马上长度就超过一梅尔、二梅尔。
最后怪物葱的传闻扩散开来,近邻的村庄与城镇有许多人都来到现场参观。结果农夫产生了欲望,决定不收割怪物葱,甚至创造出膜拜它的话就能得到保佑的故事来向客人赚点小钱。这段期间葱又继续变长了三梅尔、四梅尔,宽度也达到五十限。本来应该是白色的根底部开始带著银色金属光泽,叶子的绿色也越来越鲜艳。
经过数个月后,农夫注意到自己田地的异常。新播种的利柯葱嫩芽完全没有发育。甚至连相邻的他人田地也出现发育不良的情况,最后村民之间开始出现谣言,内容是异常原因出自于农夫小心保护的怪物葱。
最终在村长的裁定下,农夫必须要处分那株怪物葱才行了。农夫首先使用牛来试图拉起此时已经高达七梅尔的葱,但是它却纹风不动,接著想用斧头把它砍断,但是刀刃却完全无法伤其分毫。在没办法的情况下,只能准备从根部把它挖出来,结果才刚开挖天空便出现一些乌云,接著有猛烈的暴风雨袭击村子。
风雨肆虐了一整天,当它们好不容易停止时,村子的利柯葱田已经变成广大泥沼,而鲜绿色的怪物葱则是光明正大地耸立在中央──
涅鲁基乌斯的萌岚枪,是由最高司祭亚多米尼史特蕾达把那株怪物葱转化为长枪。优先度虽然到达神器的领域,但是却具备极有个性的特殊效果,即使没有支撑也会自己直立在地板或者地面上,不论如何将其倾斜都绝对不会倒下来。
所有者也同样是一根肠子通到底的个性,而且无疑是长年为了公理教会而奋斗的高尚骑士,但是罗妮耶却对他没有太好的印象。因为涅鲁基乌斯是比任何人都强烈主张把打倒最高司祭亚多米尼史特蕾达,结果因此丧失心神的桐人当成反叛者来处刑的人物。
虽然上代骑士长贝尔库利说服了强硬派而没有即刻处刑,但是听说骑士爱丽丝因此而必须带著桐人离开圣堂。而且以涅鲁基乌斯为主的一派没有参加异界战争,而是留下来防卫圣堂与尽头山脉,所以从这方面也感觉到精神上的距离感。
或许是为了让自己冷静下来吧,涅鲁基乌斯拿起放在圆桌上的茶杯,把里面的茶一口气喝光。稍微缓和一些的空气中,再次传出新的──不过这次是相当悠闲的声音。
「哎呀,怎么说呢,桐人老师什么事情都自己一个人完成的话,就有种不被信任的寂寞感。你说对吧,涅吉欧?」
听见这句话的涅鲁基乌斯,随即拿著空杯往右边狠瞪了一眼……
「我可没说什么寂寞感!」
虽然发出低吼,却没有对「涅吉欧」这个奇妙的昵称提出抱怨。不过与其说是接受,倒不如说是到达放弃挣扎的境地了吧。
发言的是与涅鲁基乌斯同年代──当然指的是外表──的青年骑士。身材比涅鲁基乌斯高了一些,体格也比较粗壮。留著一头仅有两三限的短发,铠甲是泛紫的蓝色。武器是相当正统的长剑,当然不会自己站立在地板上而是挂在左腰上。
他的名字是恩特基尔‧辛赛西斯‧艾提恩。同样是资深的上位骑士,不过他也没有参加异界战争。和涅鲁基乌斯一样,这几个月里之所以都没有看见他,是因为他们到南帝国去出差了。听说是去调查原本贯穿尽头山脉,但很久之前被封住的隧道是否能再次打通。
听见恩特基尔的发言,会议场里看起来年纪比连利还轻的桐人便搔著黑发回答:
「嗯……我也了解涅鲁基乌斯先生与恩特基尔先生所说的话,但只在圣堂里发号司令实在不符合我的个性。而且我并非什么事都自己一个人完成,实际上你们两个人就到南帝国去帮我执行相当困难的工作了……」
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