「嗯嗯。」
点头的谢达靠近大门,双手贴在刻有不祥雕刻的黑曜石石板上。大门传出轰隆声,然后微微往内侧移动。
「……开了。」
桐人以沙哑的声音指示著回过头的谢达。
「你们两个快点进去!绑架犯在里面的话,应该注意到门打开了……我随后就会立刻追上去!」
「嗯……嗯!」
点头的伊斯卡恩,抬起右腿一脚把巨大的门踹开。门后方也是一条通道,但与罗妮耶等人所在之处不同的是,该处完全笼罩在异样的黑暗当中,而且不断流出令人冻僵的寒气。
但莉洁妲的双亲毫不犹豫就冲进通道当中。两人的背影消失在黑暗中几秒之后,桐人就随著喊叫声站起身子并看向罗妮耶。
「我们也走吧。」
少女压抑住担心桐人的心情,点头回答:
「……是的!」
在冲进去之前,原本认为应该聚集在楼下搜索当中的众卫兵,但正如桐人所说的这是刻不容缓的状况。而且如果敌人是高位的暗黑术师,剑士出身的卫兵对于术式的抵抗力原本就比较低,到场反而会有碍手碍脚的危险。
心想「至少要做到这一点」的罗妮耶,从腰间的随身袋里取出装了灵药的小瓶子,拔开木栓后递给桐人。虽然因为又酸又苦的味道而绷起脸,但桐人还是把它一饮而尽,然后以稍微恢复血色的脸庞向罗妮耶说了声「谢谢」,接著和她一起穿越大门,踏进黑暗的通道。
简直就像穿越透明保护膜的感觉。温水暖气似乎完全没有作用,全身因为足以呼出白色气息的寒冷而僵硬,但下一刻传出的细微声音就让罗尼耶忘记寒冷与恐惧。
那无疑是婴儿的哭泣声。
「…………!」
和桐人交换了一下视线后就开始跑了起来。
通道在前方转往左边。在该处转弯之后,前方就看见第二道门。哭声是从打开的门后面传过来的。
忘我地冲进去后,里面是一个巨大的空间。
地板上铺著暗红色绒毯。两侧则是有著丑陋怪物浮雕的圆柱。墙壁上挂有发出蓝白光芒的矿石灯。正面出现两层阶梯,其中央放著一张奢豪的椅子。那绝对就是皇帝贝库达降临时的皇座了。
伊斯卡恩与谢达并肩站在广场中央。广场深处可以看见张开翅膀挡住他们去路的黑色怪物──米尼翁。
而皇座旁边还有某个类似影子一般的身影。
即使罩著黑色兜帽斗篷,不过斗篷的下襬与袖子处却像是烟雾一样朦胧,让人看不清楚模样。身材虽然瘦削但相当高大。右手上拿著带有刺眼紫光的短剑,短剑前端则是抵住抱在左臂里的婴儿。
脸哭到皱成一团的莉洁妲声音相当微弱。她在这样的寒气当中待了超过两个小时,应该已经减少许多天命了才对。虽然想立刻把她救出来,但这种状况下绝对无法轻举妄动。这时也能从谢达与伊斯卡恩的背部感受到他们的愤怒与焦躁。
此时感觉到──黑斗篷绑架犯从兜帽深处的黑暗当中将视线移往罗妮耶与桐人身上。下一刻,某种野兽或者鸟类硬是要说人话般的异样声音响起。
「……原来如此,斩断封印之锁链的是人界代表剑士阁下吗?看来是位比传闻中还要棘手的敌人啊……」
从声音当中无法推量出这个人的年龄与人种。不过唯一可以感觉得到一件事。
「你这家伙……是男的吗!那就不是暗黑术师喽?」
当伊斯卡恩这么大叫,绑架犯就发出咻咻的奇妙笑声。
「人界的神圣术师似乎也有男性喔。这样的话,男人成为暗黑术师应该也不成问题吧?」
「……不对,我看过那种毒剑……你是暗杀者公会那边的人吧!」
「很难说哟……这种剑谁都可以使用吧?也有可能是被你逐出团的拳斗士啊……」
绑架犯再次像要嘲弄对方般笑了起来,接著忽然像变了个人一样发出冰冷的声音。
「闲话就说到这里,既然这样就只能放弃公开处刑,只拿走代表剑士的首级即可。全权大使,立刻用你最擅长的手刀把代表剑士的头砍下来。否则你的女儿就会没命。」
从黑斗篷伸出的灰色右手,把短剑靠向莉洁妲的脸。
伊斯卡恩与谢达的背部紧绷到像是能听见骨头摩擦声。
这个瞬间──
「锵!」一声尖锐的声音响起,毒剑的剑尖整个被弹开。莉洁妲全身包覆在白色光球当中。绑架犯怀里的婴儿差点脱手,但他立刻就重新抱住整个球体。
这当然不是莉洁妲自己做了什么。罗妮耶身边,桐人朝著皇座笔直伸出的右手也发出同样的光芒。是他用心念障壁保护了婴儿。
「谢达!伊斯卡恩!」
桐人以痛苦的声音大叫。
「我没办法撑太久!快救莉洁妲……!」
「喔喔!」
对桐人这么大叫的伊斯卡恩,全身绽放出炽热火焰般的光芒。
同一时间,黑斗篷男则发出奇怪的言语。米尼翁对其发生反应而开始有所行动。
「噗咻咻!」