情说:
「该……该不会是要到刚才那种店吧……?」
「我不会做出那么残忍的事情。」
「真是太感谢了。那……跟我到御徒町去一下吧。不会花你很多时间的。」
「什么嘛,那不是在汤岛隔壁而已吗?刚好顺路呢。」
她接过安全帽并戴到头上。当桐人再度帮她将扣环扣好时,诗乃心里不禁有「早知道就别嫌麻烦,应该在GGO里先熟悉头盔型防具才对」的想法。
由银座中央大道来到昭和大道后往北前进了一阵子,随即到达秋叶原车站东边的再开发地区。穿越有点像格洛肯街道的银色高层大厦群,进入御徒町附近后,周围便整个转变成充满浓浓乡愁的旧式城镇。
有如老牛拖车般慢慢前进的摩托车在小巷里左弯右拐,最后停在一间小小的店家门前。
诗乃从座位上跳下来并拔下安全帽后,抬头往上看。这栋发出黑色光芒的木造建筑物给人一种冷冽的感觉,只有从门的上方两颗骰子组合起来的金属广告牌才能得知这里是咖啡厅。而看板下面刻着「DICEY CAFE」,应该就是这里的店名吧。挂在冰冷门板上的牌子目前翻到了「CLOSED」这一边。
「……这里?」
「嗯。」
桐人点了点头并拔起摩托车钥匙,毫不犹豫地推开店门。节奏缓慢的爵士乐立刻随着开门时轻快的「喀啷」铃声流了出来。
诗乃像被咖啡的香味吸引般踏进店内。在橘色灯光照耀之下,店内木板也发出了光芒。整个空间虽然狭小,却有种说不出的温暖感觉,这让诗乃紧绷的肩膀瞬间得以放松。
「欢迎光临……」
一进到店内,马上有一道清澈的中低音响起。诗乃一看之下,发现有一名巧克力色肌肤的彪形大汉站在吧台后方。那副像沧桑老兵的样貌与大光头看起来虽然很有压迫感,但身上的纯白衬衫与领口的小蝴蝶结却让人有种发噱的感觉。
店里已经有两位先到的客人。吧台前的圆凳上坐着两名穿着学校制服的女孩。诗乃注意到她们的制服外套颜色与桐人一样。
「太慢了吧!」
其中一名及肩长发微往内卷的少女从圆凳上跳下来,对桐人这么说。
「抱歉抱歉。都是克里斯海特话太多了。」
「光是等你的这段期间我就吃了两块苹果派,要是发胖就是桐人你害的!」
「为、为什么是我害的……」
另一名将浅棕色直发留到背部中间左右的少女,一开始只是笑着听他们两人的对话,但不久后也从圆凳上下来,以看来已经相当习惯这种情形的态度插话:
「还是快点帮我们介绍一下吧,桐人。」
「啊……说得也是。」
被桐人推了一下背部后,诗乃便来到了店中央。她拼命压抑下和人初次见面时经常会出现的恐惧,朝对方点了点头。
「这位是Gun Gale Online的第三届冠军诗乃,本名是朝田诗乃。」
「别、别这样说啦。」
诗乃听见桐人这种出乎意料的介绍词后稍微抗议了一下,但桐人却只是边笑边继续说下去。他指了指刚才和他吵架的那名活泼女孩说:
「这位是坑人打铁匠莉兹贝特,本名是筱崎里香。」
「你这家伙……」
那名叫做里香的少女马上脸色一沉然后对桐人发动攻击,他躲开之后朝另一名女孩子举起左手。
「然后这位是狂暴补师亚丝娜,本名结城明日奈。」
「太、太过分了!」
明日奈虽然在抗议但脸上还是一直挂着微笑。她随后便以有透明感的漂亮眼睛笔直凝视着诗乃,然后也轻轻对她点了点头。
「而那个呢……」
桐人最后才用下巴朝站在吧台里面的店长比了一下。
「是铁壁艾基尔。」
「喂喂,我是墙壁吗?我妈妈也帮我取了个很不错的名字好吗!」
惊人的是,似乎连这里的店长都是VRMMO玩家。巨汉笑了一下之后,把右手放在厚实的胸膛上说:
「你好。我叫安德鲁·基尔博德·密鲁兹。以后也请多多指教。」
由于他说话时只有名字的部分是纯正英语,其他地方就变回流利的日语,让诗乃不禁眨了好几下眼睛,接着赶紧低下头打了个招呼。
「还是先坐下来再谈吧。」
店里共有两张四人座的桌子,桐人朝其中一张走去并拉开椅子。等诗乃与明日奈、里香各自坐下之后,他便对店长弹了一下手指。
「艾基尔,我要姜汁汽水。诗乃要喝什么?」
「啊……那我也一样好了。」
「这里的姜汁很辣唷。」
桐人笑了一下才对着吧台说「来两杯!」,接着手便在桌上合握起来。
「那么,我现在要先对莉兹和亚丝娜说明一下礼拜天究竟发生了什么事。」
即使桐人和诗乃已经把BoB决赛内容与菊冈所说的事件概要融合并做了整理,但