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那无机质声音里，包含着扭曲的剧烈感情，当亚丝娜一听见那道声音，记忆深处便产生了一道最大的裂缝。
这除了让她无法呼吸之外，心跳也急遽加速。原本她的视线是朝着屏幕中央破斗篷那看不见的脸，呗现在只能逐渐低下顗去。这是声音再度响起：
「总有一天、我也会、出现在你们这些家伙、面前。然后、用这把枪、带给你们真正的死亡。我就是有、这种、力量。」
黑色手枪发出小小的声响。如果他现在扣下扳机，子弹仿佛真的会冲破假想屏幕笔直飞来，这让亚丝娜不由得摆出警戒姿态。破斗篷就像看穿她的恐惧般，由头套深处发出微笑的气息。接着再一次发声——
「别忘了。一切、都还没结束。什么、都还没、结束——It's showtime——」
听见那结结巴巴英文的瞬问，亚丝娜顿时有了最后且最大的冲击。
——我认识那个家伙。
不会错的。我曾在某处见过他。还和他说过话。但那是在哪里呢……
不对，其实我已经知道答案了。就是在那座浮游城……艾恩葛朗特里面。并不是目前浮在ALO空中的安全复制品，而是我曾度过两年时光的真实异世界。「Sword Art Online」还没有结束。那家伙所说的话里面，省略了这款游戏的名字。
——是谁？操纵破斗篷的究竟是那个世界里的哪个玩家……？
亚丝娜虽然一脸茫然，但还是以超高速思考着，当右后方突然传来一道硬物落地的声音时，她差点就跳到沙发上面去。
一回过头，才发现是坐在吧台板凳上的克莱因不小心将右手中的水晶平底杯摔到地上。而杯子掉在地板上发出声音后，变成了多边形碎片而逐渐消失。但他完全不在意手里昂贵的订做道具已经损毁，只是瞪大了头巾下的双眼。
「喂，你在做什么……」
克莱因低沉且沙哑的声音阻止了莉兹贝特继续抱怨。
「不……不会吧……那家伙……难道是……」
一听到这里，亚丝娜这次真的从沙发上跳了起来。她一转头便对着克莱因大叫：
「克莱因，你认识他吗？那家伙究竟是谁？」
「没、没有啦……我想不起他以前的名字了……不过……我可以肯定……」
这名刀使以带着深刻恐惧的眼神看着亚丝娜，接着开口说：
「那家伙是……『微笑棺木』的成员。」
「…………！」
这下不只是亚丝娜，连莉兹贝特与西莉卡都倒抽了一口气。「微笑棺木」连她们两个生活在中层的女孩，都对这个在艾恩葛朗特犯下许多凶行的残忍杀人公会印象深刻。
亚丝娜下意识地将手放在她们肩上，接着畏畏缩缩地对克莱因问：
「难……难道……是那群家伙的首领，那个用菜刀的……？」
「不……『PoH』那家伙。他们两个人的说话方式完全不同。可是……刚才那句『It's showtime.』正是PoH最爱说的台词。这家伙应该是他身边的高层干部……」
克莱因像呻吟般说完后，再度看了一下屏幕。而亚丝娜和其他三个人也随他看了过去。
在正面的扩大屏幕里，破斗篷已经收起黑色手枪，开始朝远方走去。他以那种幽灵般的滑行动作靠近镜头深处的铁桥。但是他并未直接过桥，而是绕往桥柱外围下到河岸边去了。在红色夕阳所造成的强烈明暗对比下，暗灰色斗篷立刻融入铁桥阴影里消失无踪。
此时莉法微弱的声音打破笼罩室内的沉重气氛。
「那个……『微笑棺木』是……？」
「这个嘛……」
坐在旁边的西莉卡，对在场唯一不是SAO玩家的莉法简略说明了一下那个杀人公会肆虐及消灭的经过。
莉法听完之后一间咬紧嘴唇，然后以翡翠色眼珠笔直看着亚丝娜说：
「亚丝娜姐姐，我想，哥哥他一定知道GGO里面有刚才那个人在。」
「咦……？」
「昨天夜里他很晚才回来，而且一到家我就觉得他的样子很奇怪……难道说……他是为了解决宿怨才到GGO里头去的……」
亚丝娜听见后惊讶地呆立在当场，这次换成莉兹贝特静静握住她的手。少女为了让朋友冷静下来而用力一握，然后才摇着粉红色短发提出心里的问题：
「但是这么一来……那打工又是怎么回事？桐人他不是接受了委托才到GGO里头调查的吗？」
没错，正是如此。委托桐人进行这次工作的，应该是总务省假想课的菊冈诚二郎。就算他原本是「SAO事件对策小组」的负责人，应该也不清楚微笑棺木与攻略组之间的关系才对。
但在这同时，桐人的转移与破斗篷的存在应该也不只是偶然而已。这里面一定有某种关连在。有某种让菊冈注意到GGO并请桐人协助调查的原因在。
亚丝娜用力吸了口气，回握了一下莉兹贝特的手之后开口说：
「我先注销，试着和桐人的委托人联络看看。」
「咦？亚丝娜，你认识那个人吗？」
「嗯。其实大家都认识他……我把他叫到这里来好好逼供吧。他一定知道事情的缘由。还有结衣，我注销的这段时间里，可不可以麻