量，然后强化三次元机动力……而且特技技能点得相当高。」
当诗乃低语的同时，戴因也为了表示自己不会再次上当而改采高跪姿，接着第三次扣下扳机。只不过，他这次的攻击也早已被Pale Rider料中了。稍微偏上发射的火线与地面之间虽然仅有些微空隙，但那个蓝白色剪影立刻一头冲了进去。而且他并未跌倒，而是利用左手支撑地面并迅速向前滚翻。当他起身时，离戴因已经只剩下二十公尺的距离了。
「臭家伙……！」
戴因发出熟悉的咒骂声，迅速准备更换空的三十连发弹匣。但是……
Pale Rider右手中的阿玛莱特已经随着低沉的枪声喷出火花。
在这种距离之下，散弹枪的子弹不可能完全落空。戴因身上各个部位闪过着弹效果光，整个人随之向后倒去。但值得称赞的是，依然没有停下动作的他已经换好弹匣并准备把枪凑到脸上——然而这时又有了第二次的轰然巨响。
再度缩短距离的Pale Rider二度射击，让戴因身体完全失去平衡。这就是散弹枪这种武器的恐怖之处：除了一般伤害之外还有相当高的延迟效果，让人只能无力地连续受击。
——不用将SIG凑到脸上，直接在拿在腰间把子弹射光不就得了。
但诗乃的思考当然无法传到戴因脑袋里面，而且现在也已经太迟了。Pale Rider继续拉近距离，同时缓缓装填AR17的子弹，最后在戴因眼前第三次扣下扳机。12口的弹包整个炸裂，放射出的散弹雨将戴因仅剩的HP消耗殆尽。
呈大字型倒在地上的戴因终于完全静止不动，身上出现「Dead」的红色立体文字列并缓缓开始回转。如此一来，他便算是从大混战里淘汰出局了。为了预防参赛者在现实世界里交换情报，所以大会结束之前他无法注销，这具「尸体」将在保有意识的情况下观看实况转播直到比赛结束。
「那个蓝色的家伙还真是厉害……」
身旁的桐人以极其细微的声音这么说道。下意识准备点头响应的诗乃，在听见他下一句话后便微微蹙起眉头。
「……那家伙……就是斗篷底下的人吗……？」
诗乃瞬间感到疑惑，但马上就想起Pale Rider正是桐人在意的三个名字其中之一。也就是说，Pale Rider可能就是在桐人以前玩过的VRMMO里那个彼此厮杀的对象。而那个游戏的名称，难道是——不，一定是已经成为传说的那个…………
这时，诗乃强迫自己别继续思考下去。
桐人应该也有他的难题。但那是属于他个人的负担。别人没办法、也不应该替他背负起那些责任。
诗乃像是抛开短暂疑惑般打开黑卡蒂的保险，接着简短地轻声说道：
「我要狙击那个家伙。」
她不等桐人回答，便将手指放在扳机上。Pale Rider以精采的猛攻解决戴因后，已经离开桥旁，准备沿着河流朝北方走去。诗乃的十字瞄准线捕捉到他瘦削的背部后，便考虑起风向、距离并展开微调。
这时，桐人才好不容易用沙哑的声音回答：
「嗯嗯……我知道了。不过，如果他就是那个男人的话……」
——就是那个男人又如何？你的意思是，在距离不到三百公尺还背对这边的情形下，他能躲过我的狙击手特权——「没有弹道预测线的第一发子弹」吗？
「别开玩笑了……」
诗乃只动了动嘴唇响应桐人，接着便毫不犹豫地准备扣下扳机——
但就在这个时候……
诗乃由瞄准器里见到难以置信的光景。
Pale Rider穿着蓝白色迷彩服的右肩出现小小着弹效果光，然后这个瘦高的男性便像被弹开般往左边倒去。
「「啊……！」」
诗乃与左边用望远镜观着现场的桐人同时发出叫声。
那是狙击。来自诗乃以外的狙击手、而且出于河川对岸的森林深处。绝对没错。
诗乃虽然惊讶，但还是反射性地将注意力全部集中到听觉上。这当然是为要了辨认狙击Pale Rider的枪声来自何方以及它的音色。但是……
就算诗乃再怎么竖起耳朵，所能听见的依旧只有干燥的风声以及河川的流水声而已。
「……我听漏了……？」
诗乃嘟囔着，而似乎在思考同一件事的桐人则是小声回应：
「不，我确实什么声音都没听见。这究竟是怎么回事……？」
「我能想到的有……声音很小的光学狙击枪……或是加了抑制器的实弹枪，不过……」
「抑、抑……？」
侧眼瞪了一下感到疑惑的桐人后，诗乃心里想着「究竟要我教你多少东西啊」，嘴上开始解说起来。
「就是减音器。加在枪管前端用来抑制枪声的装置。」
「原、原来是灭音器啊……」
「也可以这么称呼它没错。总之加上这种装置的狙击枪，可以在一定程度上抑制枪声。但这玩意儿除了会影响命中率与射程之外，还是个昂贵的消耗品呢。」
「原来如此……」
桐人点点头，视线稍微往诗乃的黑卡蒂Ⅱ前端瞄了一眼。结果枪管前面只有大型防火帽而已，就连桐人这个外行人也知道那不是减音器。诗乃在对