可能比对话还要多。
因此诗乃一看见这个不知如何是好的黑发少女——其实是个男性——马上想起过去的自己,于是就像被吸引般自动担任了他的导游。
两人先在大型商店里挑好装备,然后诗乃教会他「弹道预测线」这种GGO独特的战斗系统,接着还指导他在总统府高塔里报名预赛的方法。最后他们一起移动到高塔地底的待机巨蛋,为了将街道用装备换成战斗用而进到休息室里。而诗乃就在里面把除了内衣以外的全副武装卸除——到了这个时候,桐人才报上了自己的姓名与性别。
诗乃因为强烈的羞耻与愤怒而给了对方一巴掌,接着这么说:
「一定要打到决赛来啊。课程的最后,要让你尝尝宣告败北的子弹是什么滋味。」
不过老实说,她根本不觉得有这种机会。
桐人是个刚转移到GGO来的初学者。而且这人不知道在想些什么,主要武装选的竟然不是步枪也不是机关枪,而是「光剑」这种超接近战用的武器。
要靠剑赢过用枪的对手,可以说是天方夜谭。诗乃在心里如此预测,然后准备就此忘记桐人的事情——
想不到,桐人竟然遵守了与诗乃的约定。在六十四人争夺胜利的F组预赛里,只靠着一把光剑与副武装的小口径手枪便从第一回合打到第五回合,一路前进到有诗乃等待的决胜战里。
在成为预赛决胜战舞台的黄昏高速公路上,诗乃见识到了桐人惊人的战斗能力。他以光剑的细长能源刀刃,将诗乃心爱的反资材狙击枪「Ultima Ratio Hecate Ⅱ」发射的必杀50BMG弹给挡住——不,应该说是劈开了。
桐人以猛烈的冲刺穿过分成两道光芒的子弹中间,冲进诗乃身边后将剑刃架在对方脖子上,并在极近距离之下低声道:
「那可不可以请你自己投降。我不是很喜欢砍女孩子耶。」
「~~~~~~~~~~~~~!」
光是回想,就能重新感受到当时那种屈辱感,于是诗乃将对着月亮的右手粗暴地放下。她因为还想踢小石头而在脚边寻找了一阵子,然而很可惜,它们已经全都被踢到远方的草丛里了。于是,她只好用球鞋的根部用力踢了一下背后的铁柱。
「给我记住……这个屈辱我一定会加倍还给你……」
当她用力喘息时,恭二由秋千上站起身,好像还是很在意似的皱着眉头看诗乃的脸。
「……怎、怎么了?」
「那个……你这么做……没关系吗?」
恭二的目光落在诗乃的右手上。原来在不知不觉之间,她原本轻轻握住的拳头已经竖起了食指与大拇指,做出类似手枪的形状。
「啊……」
她急忙张开手轻轻挥了一下。确实,平常光是这种让人联想起「枪」的动作,便会让诗乃感到心悸。然而,现在却很不可思议地没有那种感觉。
「嗯,没关系。好像是因为生气……所以没什么大碍。」
「这样啊……」
恭二低下头,持续凝视着诗乃的眼睛。他忽然伸出双手包住诗乃的右手。那温暖又有些汗的手掌触感,让诗乃反射性低下头。
「怎……怎么了吗,新川同学?」
「我总觉得……非常担心……因为朝田同学跟平常不太一样……那个……如、如果有能帮得上忙的地方,我什么都愿意做。决赛时我只能透过屏幕帮你加油……但要是有其他能做的事情……我……」
诗乃瞬间将瞄了恭二一眼。那纤细的脸庞当中,只有双眼因为内在洋溢的情感而不断发出光与热。
「什……什么才叫做平常的我呢……」
她一时想不起平时的自己是什么模样,于是如此低语。接着,恭二的双手开始用力,张口急促地说:
「朝田同学总是很冷酷……保持一副超然不会为任何事动摇的模样……你明明有跟我相同的遭遇,却没有像我一样逃离学校……实在是太坚强了。我一直很懂憬朝田同学这种个性。朝田同学……可以说是我的理想。」
被恭二气势所压倒的诗乃想要向后退,但身后的秋千铁柱却不允许她这么做。
「可、可是……我一点都不坚强啊。你也知道吧……我只要看见枪,就会发作……」
「但游戏里的诗乃就不一样了。」
恭二继续踏出半步。
「她可以自由自在地操纵那么强力的武器……已经可以说是GGO里最强的玩家之一。我认为那才是朝田同学真正的模样。现实世界里的朝田同学,一定也会变成那种样子。所以……你不用担心。看见你因为那个男人而生气、动摇,我……我就忍不住想帮忙……」
——可是呢,新田同学……
稍微别过目光之后,诗乃在心中这么呢喃。
——在很久很久之前,我也是和普通人一样会哭会笑的喔。我并不是凭自己的意志变成「现在的样子」。
变得跟游戏里的角色一样坚强,确实是诗乃的心愿。然而,那只是希望能超越对枪械的恐惧感,而非舍弃自己所有的感情。
说不定,自己心底还是希望能像普通人那样和朋友一起欢笑、一起吵闹吧。所以在格洛肯街角看见那个迷路的初学者少女时,才一反常态地拼命照顾对方,也因此才会在知道对方是男性之后那么生气。
诗乃很感谢恭二这么关心自己。虽然很感谢,但她总觉得这份心意似乎瞄偏了。
&