出现好几道并排在一起的门,但结衣完全不予理会直接跑了过去。
不久后,结衣在一处没有任何东西的地方停了下来。
「这后面……有一条通道……」
结衣一边嚅嗫着,一边用手在外圈光滑的墙壁上抚摸。一会儿后她的手忽然停止,结果墙壁上出现与打开石门时相同的蓝色光线,光线在墙上划出直角后便继续在墙上跑动着。
粗大线条最后在墙上画出四角形,而四角形更在发出「噗」一声后便从墙壁上消失。里面果然出现一条光滑又平淡无奇的笔直道路。
结衣默默踏入通道后便加快速度往前跑去。看她稚嫩脸上无法压抑的渴望神情越来越浓厚,我就知道亚丝娜已经在我们附近了。
我一边在内心专心念着「快点、再快一点」一边不断向前跑去。不久后,前方道路到了尽头,眼前出现一扇四方形的门挡住我们的去路。但结衣完全没有停下脚步,她直接伸出左手,顺势便将门给打开。
「————!」
逐渐西下的巨大太阳出现在我们正面。
整片世界都是一望无际的夕阳景色。由于视点位置让人感到有些不对劲,我才发现这个地方的设定高度实在是超乎想象。眼前除了可以见到缓缓画出弧形的地平线外,还能听见强风吹过的声音。
我立刻想起了那个瞬间。
和亚丝娜并肩坐着,一起看浮游城末路的那个永恒的夕阳世界。这时耳朵旁又响起她的声音。
「我们要永远在一起……」
「嗯嗯——你说的没错。所以我回来了。」
低声说完之后,我便将视线朝脚边看去。
现在踩在脚下的不是水晶地板,而是相当粗壮的树枝。
因为一直注视深红太阳而变得模糊的视线这时也开始恢复过来。我发现头顶上有着像要撑起天空的树枝,往四面八方伸展,而枝桠上也有相当茂盛的树叶。视线下方还可以见到好几根树枝扩展,而更下方则是一片薄薄的云海。至于遥远地面上则稍微可以见到几条蜿蜒在绿色草原上的河流。
这里正是世界树的顶端。也是莉法……直叶她渴望来到的世界之巅。
但是——
我缓缓回过头去。眼前只有如同墙壁般屹立在那里的世界树树干笔直往上伸展开枝散叶。
「根本没有什么空中都市嘛……」
我呆呆地说道。这里有的只有那条平淡无奇的白色通道而已。那种东西不可能是传说中的都市。说起来如果真如最终任务的宣传台词所写的那样,在突破巨蛋里的石门时应该就要有事件发生了才对。但我的耳朵却没有听见任何奏乐声。
也就是说,这款游戏根本就像是个里面空无一物的礼盒。只是利用好看的包装纸与缎带来包装外表,但里面其实装满了空洞的谎言。我该怎么对如此渴望转生为高等精灵的莉法解释才好呢。
「……不可饶恕……」
我忍不住对运转这个世界的某个人这么呢喃着。
这时右手忽然被轻轻拉了一下。结衣一脸担心地抬头看着我的脸。
「啊,对了。我们快走吧。」
这些事情等救出亚丝娜之后再来想吧。毕竟这才是我来到这里的主要目的。
眼前这根粗壮的树枝朝着夕阳伸展而去。而树枝中央还崁有一条人工小径。小径前方虽然被茂盛的枝叶给遮住了——但树梢后面似乎有物体反射夕阳而发出金色光芒。我和结衣朝着那道光芒跑了过去。
我拼命压抑住马上就要爆发的焦躁与渴望,只是不断在树枝上前进着。只要想到再过几分钟——或是几十秒那个瞬间就要来到,我开始加速的知觉就开始觉得每一刻都变得像是一个世纪那般漫长。
又钻又爬地经过一片深色浓密的奇异树叶之后,我发现道路还是继续往前延伸。每当因为树枝扭曲而出现忽上忽下的短阶梯时,我便振翅直接将它们跳过。
不久后目标的金色发光物体终于出现清楚轮廓。那是一道由金属所制成的栅栏不,应该说是一只鸟笼才对。
我们行走的树枝上方还另有一根与它平行的树枝,而传统式下宽上窄的筒状鸟笼就是被挂在那根树枝上。只不过那是只非常巨大的鸟笼。不要说是小鸟了,甚至连猛禽都能关得进去。是的——那应该是被拿来当成别种用途的鸟笼——
我从感觉上似乎已经是相当久远的记忆里,挖出艾基尔在自己店里时所讲过的话。曾有五名玩家利用叠罗汉方式逼近世界树,然后在极限高度下拍摄了影像。那张照片拍到树上有一名少女被关在不可思议的鸟笼里。对了,不会错的。亚丝娜她就在那只鸟笼里面。
结衣那拉着我右手的小手也因为确信亚丝娜在那里而加强了力道。我们以几乎可以算是在空中滑行的速度跑着,接着跳过最后一段阶梯。
崁有小径的树枝忽然急遽变细并连结到鸟笼底端,道路就这样到了尽头。
金色鸟笼的内部这时也已经清楚地呈现在我们眼前。里面有一株巨大的盆栽以及各式各样的花盆点缀着白色瓷砖地板。中央则是一张附有顶蓬的豪华公主床。旁边还有一张纯白圆桌与一张椅背相当高的椅子。一名少女坐在椅子上,两手合在一起置于桌面,似乎在进行祈祷般垂着头。
少女有着一头柔顺的直长发。身上穿着与结衣类似的白色薄洋装。此外少女背后也长有优美的纤细翅膀。鸟笼里的一切事物这时都被快下山的夕阳照成一片红色。
少女的脸庞因为被阴影遮住而看不清楚。但我早已经知道她是谁。应该说我怎么可能会不知道。吸引我们两人灵魂的磁力变成一