p;这实在太鲁莽了。从能够到幽兹海姆进行狩猎这点来看，就能知道眼前这二十四个人都是元老级的玩家。光看重战士铠甲与魔法师法杖上闪烁的光芒，马上就能理解在鲁古鲁回廊和莉法他们战斗的火精灵部队，战力根本跟这群人没得比。
但是桐人所采取的行动完全出乎莉法的意料之外。
黑衣守卫精灵完全没碰到背上的大剑，只见他当场深深一鞠躬，然后说：
「拜托你们。」
传出来的声音让人可以感受到他的真诚。
「……箭头虽然是黄色的。但这只邪神是我们的伙伴……不对，应该说是朋友。这家伙原本已经快要死亡，但好不容易才撑到这个地方来。我们想让它做自己想做的事情。」
桐人说完之后将头垂得更低，但他所对面的蓝发斥侯瞪大眼睛愣了一秒钟之后……
脸上便浮现出——极为夸张的爆笑。而他背后的集团也毫不顾忌地放声大笑起来。
「喂……喂喂，你这家伙真是玩家吗？不会是NPC吧？」
大大张开双手的斥侯，收起笑容后摇了摇头，然后拿下肩膀上施有美丽装饰的弓，接着又从箭筒里抽出一只银箭然后将它架到弓上。
「……抱歉，我们也不是到这座练功场来玩的。刚才差点就被一只较大的邪神给全灭了。我们费尽九牛二虎之力才回收所有残存之火，刚刚才好不容易重整整个队伍。现在能杀的怪物我们当然不愿意放过。所以……我给你们十秒钟时间从那家伙身边离开。时间一到，我就要当你们不存在了。魔法师队——开始施放支持魔法。」
男人迅速一挥手之后，排在部队最后面的魔法使们便不断开始咏唱起咒文来。每当各种颜色的光线效果出现，战士们身上就被各种增强能力的魔法所包围。
「十……九……八……」
弓箭使斥侯倒数的声音穿透好几种效果音响了起来。
莉法紧握住双手的力道让骨头几乎快要发出声响，全身还因为愤怒而剧烈震动着，但最后还是用沙哑的声音对眼前的桐人说：
「……我们走吧，桐人。」
「嗯嗯…………」
低声回答之后，桐人也低着头转过身子，然后沿着无底洞边缘往西方前进。这时莉法也跟在他身边。而他们身后的倒数则持续着。
「三……二……一……开始攻击！」
听见这丝毫不自夸的冷静指示之后……
重装战士们一起往前冲去的金属摩擦声与攻击魔法的凶猛发射声同时响起。
不断从他们背后响起的强烈爆炸声，让脚下的地面也产生震动。朝这边推过来的热风让莉法的绿色马尾激烈摇晃了起来。
离开三十步以上的距离之后，莉法和桐人同时转过头去。
这时正是战士们的剑、斧头与枪不断朝当叽巨大身体上招呼的时候。马上就产生一阵强烈的效果光线与剧烈的爆炸声。战士们的高级装备顺利穿透邪神级怪物当叽的防御力，让它的HP值不断减少。
持续了几秒钟的物理攻击之后，八名战士拉开了与当叽之间的距离。但咏唱完攻击魔法的魔法师们马上就取代战士发射第二波攻击，此外还有数名弓箭使也加入射击。
当叽那缩成一团，高达四公尺以上的躯体上不断有猛烈的爆发产生。爆炸接着形成一条条火柱，将当叽的毛皮完全烧焦。它的HP继续减少，一下子便少了十分之一左右。
这时在爆炸声之间，可以听见「咻噜噜、咻噜噜」这种类似笛子的声音。
那无疑是当叽的啼叫声。象头邪神这时的叫声比被三头巨人欺负时还要细微而且断断续续。
莉法已经不忍心再看下去，于是她把头转向左边。
结果却看到让她更加感到冲击的景象。
桐人双手握拳站立在那里，而小妖精结衣一边从桐人胸前口袋探出头来，一边以她娇小的双手用力抓住口袋边缘。
她那惹人怜爱的脸庞已经因为悲伤而扭曲，大颗的泪水由她黑色眼珠里不断流出。看见导航妖精那拼命忍住哭声，肩膀因为痛哭而不断震动的模样，莉法双眼里也流下了热泪。
——如果这只水精灵部队是无情残忍的PK集团就好了！
这样莉法就可以憎恨他们。可以跟即将死去的当叽约定将来一定会帮它报仇。
但他们现在只是在行使MMO玩家的正当权利而已。远从上个世纪的初期桌上型RPG开始，打倒怪物来赚取金钱与经验值便已经是这种游戏的第一目的，即使经过数十年进化而成为现在的完全潜行型RPG，目的也丝毫没有改变。支配这整个阿尔普海姆的游戏规则以及礼仪，让莉法无法指责这群水精灵。
就算对方是怪物，但再怎么说它也曾和莉法他们心灵相通并且一起旅行过一阵子。现在游戏里这种让人无法保护自己伙伴的礼仪是怎么回事？让人没办法说「那孩子是我们的同伴，请不要杀害它」的规则又有什么意义呢？
莉法一直相信这个世界有所谓「灵魂的自由」。相信在真实世界里无法表现的感情，也可以在这个地方流露出来。但是玩家们似乎也随着能力强化、装备晋级、等级提升而加重了绑在自己翅膀上的束缚。那些水精灵在懵懂无知的新手时期，看见不主动攻击人的怪物也会觉得它们很可爱而舍不得杀害它们吧。
莉法这时只能抱持着无法发泄的郁闷站在当场，耳朵里听着不断传过来的剧烈攻击声以及当叽那愈来愈虚弱的啼叫声。它的HP应该已经低于五成了吧。最多只能再撑两分钟——不，大概六十秒吧。
「桐人……」