在雪之国忙于筹备「白雪祝祭」的同时,魔法科学之国达丹收到了两封信。一封是给前国王的儿子──继承王室血统的前王子真琴,另一封则是给拥有相同血脉,同时身为真琴监护人的澄快。
在信件送达时,这两人正好待在同一间房内,一切凑巧得像是安排好的。
然而当场从邮差手中收到信的只有真琴一人,并没有澄快。「配送地址为真琴家」虽然是个合理的理由,不过事实并非如此。邮差只是没认出身在现场的另一位青年就是澄快罢了。
那一天,房内飘荡著红茶的香气──是澄快所泡的。同时还洋溢著饼乾的香甜气味,那是在非手工饼乾不吃的真琴强烈要求下逼澄快做的。就在此时,邮差登门了。
真琴当时正坐在窗边的椅子上,他一身优雅气息让邮差瞬间误以为自己来到了王宫内。邮差眼见自己明显地格格不入而手足无措。在真琴回以微笑后,他便用伺候王族般的态度单膝跪地奉上信件,随后转过身子带著仓促脚步跑走了。
「哇!」
差点跟拔腿奔驰的邮差相撞的澄快,慌张地举高了热腾腾的烤盘以避免危险。他的手上正戴著可爱花朵图样的隔热手套。
「是怎么啦?」
澄快一脸不快地盯著「磅」一声响猛然阖上的大门,脸上表情彷佛写著「那么粗鲁地关门,刚烤好的饼乾都要蒙上尘埃了」。
「登门拜访却那么大力关门是怎样啊。真是的,缺乏教养啊……」
澄快一边发著牢骚,一边拆下了绑在头上的三角巾。那一头充满个人风格的黄绿色刺猬头发型也随之现形。
虽然身著围裙,不过只要看见澄快那发型,那位邮差或许就会发现在场还有另一位收信人了。然而他慑服于真琴的气场,逃跑都来不及了,连澄快的脸也没正眼瞧过一眼。
「真琴,你对人家干了什么好事?」
「什么也没做。我甚至还释出善意接纳对方耶。」
「不过,是有什么东西送来了对吧?该不会又~~是不可思议之国寄来的商品传单?」
在澄快凑近真琴手边端倪的前一秒,真琴抢先把刚收到的邮件塞往身旁书柜的缝隙里。澄快并没有特别在意,只是深深叹了一口气。
「上回订购了一次巧克力之后,就老是来烦人呢。」
「……」
「嗯?你是怎么啦?」
「没事。我只是在想早知如此,就不该出于好奇而订什么猫咪造型巧克力罢了。」
真琴微微扬起嘴角,就把还冒著热气的红茶送往口中。
「先别说这些了,澄快,饼乾还没好吗?我说过非刚出炉的我可不吃吧?」
「我知道啦!喏!」
澄快将烤盘上的饼乾分装至小碟子,端往真琴面前。虽然是业余等级,不过做出来的成品有一定水准,让他偷偷对自己的手艺感到一番得意。
然而真琴在看见碟子里的饼乾时,表情一瞬间蒙上了阴影。
「……这是什么?」
「什么问题,当然是饼乾啊。你不是很喜欢动物吗?」
盘里的饼乾堆得像座小山,轮廓是用狗、猫、大象与羊等等的造型模具所压成的,颇为可爱。甚至还费心使用加了可可粉的面团,忠实呈现出乳牛纹。
但是这些并没有打动真琴的心。
「我比较想要中间有红色果实的挤花饼乾耶!」
「你刚才哪有提出这种要求!」
「因为我就现在才想到啊。」
「唔……!红色果实,你是要我去哪里生出来啊!」
「中央塔那边有在卖哟。」
「还事先查好了是吧……」
澄快嘴上虽然叹著气,同时还是脱掉了围裙,握紧钱包。
「既然如此,一定要做出让你直呼好吃的饼乾!我去买一下材料就回来,给我等著!」
澄快伸手往真琴面前狠狠一指,随后就急忙赶出门了。他的动作虽然势头十足,不过确实轻轻地阖上门,没发出一点声音。
真琴目送对方忙碌的背影离去之后,拿起小狗造型的饼乾微微地笑了。
「真~~可爱。」
把小狗、小猫与小牛的饼乾摆往桌面,真琴露出天真无邪的侧脸,如天使般惹人怜爱。然而在他把各种小动物排好一轮之后,嘴角上扬的弧度已不复见。
「好了……接下来得趁澄快回来前先确认一下。」
真琴不急不徐地将刚才塞入书柜的两封邮件拿在手里。刚才被澄快问到是不是传单时没有否定,但并不算说谎。因为其中一件真的是广告明信片。不过另一件则是白色的信封,而且纸质非常高级。真琴在接过的当下就觉得事有蹊翘,于是马上藏进柜子以避开澄快的耳目。
他将手中信封翻面一看,结果并未记载寄件人姓名,只看见一块类似涂鸦的痕迹。上头画了一个圆圈,但也不太圆。这个记号长得就像吃剩的饼乾,形状残缺。真琴对此毫无任何概念,然而这点令他不是很开心。
「连姓名都不报上,是哪个卑鄙小人寄来的信啊。」
他轻轻摇了摇信封,确认里头装的不是爆裂物之类的危险物品后,便拿起桌上的小刀开封。