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无花之地原本就是毒药之国过去所统治的领地,直到现在也尚未放弃那边的统治权。既然当地有建筑物使用了魔法科学之国的技术,首先就应该从最基本的问题开始问起──「那栋建筑物究竟归何人所有」。若魔法科学之国对此一无所知也好,那就重新委托对方进行调查。在四人同意之下,决定按此计画进行。
魔法科学之国并非君主制,因此收信人会是总统,而内容则是以毒药之国四国的立场要求对方提供相关情报。不过,若连臆测也一起写进信里,将难以避免国内互相猜疑等纷乱产生,所以最后只好以迂回的方式来刺探。
「写成这样还有意义吗?」
亚毕斯对于内容不著边际的这封信发起牢骚。
「但如果那座设施真由魔法科学之国的人管理至今,那真的会演变成国际问题了。」
「状况要是变成那样可就麻烦了呢。」
「……比起这些……我更在意这红茶茶叶……」
才经历过生死关头的萨齐亚,早已对迷宫兴致缺缺。现在他正用红茶之国送来的茶叶实际冲泡看看。
「气味就像一般的红茶呢。」
雷伊斯将脸凑近杯中热气,吸了吸鼻子嗅著。
「雷伊斯,如果茶真有毒,光是那样闻就很危险了。」
「可是这在弗尔玛眼里并没有毒,不是吗?」
「是这样说没错……」
「茶色也是正常的褐色呢。我个人比较好奇红茶之国究竟发生了什么事耶。」
「亚毕斯又在说些坏心的话……」
「……未知的茶叶……到底来自哪里呢……?」
「在无花之地似乎也找不到呢……呃,萨齐亚?」
就在亚毕斯确认著茶色的同时,萨齐亚拿起红茶饮下一口。
「我想说……直接喝喝看比较快……」
「那至少也让我先试过才对吧?」
「啊……说得对耶……」
萨齐亚回了一句「我现在才想到」。弗尔玛一族的体内拥有吸收毒性的能力,因此,虽然这么说很失礼,不过让他来负责试毒是再适合也不过了。
「所以,喝完什么事也没有吗?如果出现任何症状,就得赶快制作解毒剂了。」
「……好像没问题。亚毕斯……也要喝吗……?」
「要我喝可能有毒的东西?恕我拒绝喔。」
「我来喝喝看好了。」
「雷伊斯,我就说了至少让我先试过!」
弗尔玛从一旁抢过雷伊斯正打算就口的红茶,饮下了一口。下一个瞬间他面露难色。
「咦,果然有毒吗?」
「……我想应该没有。但……感觉确实有什么东西。」
「是指有药性之类的吗?原来也有弗尔玛无法辨别的毒啊。」
亚毕斯带著讽刺的发言让弗尔玛不悦地皱起眉头,不过仍喝下了第二口红茶,随后摇摇头表示依然无解。
「所以这混合红茶虽然不是毒物,但也有可能有毒性是吧。问题果然还是出在其中唯一认不出品种的茶叶吗?」
雷伊斯对著萨齐亚如此问道,似乎放弃试饮。然而没有得到对方的回答。
「嗯?萨齐亚?」
「…………」
「……似乎睡著了呢。也是啦,毕竟在迷宫里跑来跑去的。」
亚毕斯表示「就让萨齐亚休息吧」,然而弗尔玛却面露难色。
「他真的是因为疲劳而睡著的吗?」
「不是这样吗?可是你看,雷伊斯也睡著了呀。」
一回过神才发现雷伊斯也靠在椅子上呼呼入眠,似乎睡得很舒服。
(插图011)
「这么说起来,萨齐亚是不是曾经说过这种茶叶有轻微的催眠效果?」
「喔喔,被你一说才想起的确有这件事呢。不过,若真属于安眠药那类的药物,你知道的吧?那应该也纳入有毒物质的范畴内才对。」
「按道理是这样没错……」
弗尔玛又喝了一口红茶,歪著头百思不解。
「我觉得这跟单纯的安眠药又不太一样。」
「……也就是说,虽然不能否定有毒的可能,但也不知道究竟是什么毒性喽。这件事似乎还是有彻底调查一番的必要呢。」
「是呀。如果有连我们都不知道的毒物存在,有需要进行了解。」
「那么就先把萨齐亚他们叫醒吧。」
「就赌上毒药之国的尊严,揭开这未知毒药的真相吧。」──亚毕斯与弗尔玛激昂地作下这番宣言,然而却怎么样也叫不醒萨齐亚,无奈之下两人只好与马上醒来的雷伊斯先行展开研究。不过要解开这神秘茶叶之谜,似乎得花些时间抽丝剥茧了。
在三位王子奋斗一小时后,萨齐亚总算起床。他对露出疲态的三人所说