第一卷 第一章 雪之国

能交出一座空有外表的鱼缸了事吗?葛雷希亚的自尊绝不允许这种情况发生。就算无法超越弗洛斯特,也绝不能端出上不了台面的东西。

  表演现在已经无所谓了。不先搞定作品本身,连同台竞争的前提都不成立。

  「……我就完成给你看!」

  没有人知道魔法会不会恢复。然而葛雷希亚的脑海里未曾有过任何一丝「找别人商量看看」的念头。就因为高洁的雪之一族绝不会在他人面前示弱。身为雪之一族的王子,在不利的条件下扭转局势正是我族的夸耀。

  既然决心已定,现在已没有时间在这里悠哉偷懒。刻不容缓,必须尽快想出解决对策好完成作品。

  材料方面,即使不用魔法来制造也不愁短缺──虽然很想这么说,不过这点也是让葛雷希亚的叹息更为沉重的原因之一。

  「这也是因为我的关系吗……?」

  天空甚至开始短暂放晴。他抬头仰望并眯细双眼。雪停了。

  从葛雷希亚失去魔法能力的那天起,斯诺菲利亚就不再下雪了。

  这个一年四季被冰雪所覆盖的国度,也是有不下雪的日子。然而,停雪的状况持续至今已经迈入第四天了。现在明明也不是举行「止雪仪式」的期间,若持续不见降雪,引起国民不安恐怕也是迟早的事。

  葛雷希亚心想连自己都对于停雪状况有所察觉,身为兄长的弗洛斯特不可能没有任何打算。然而从目前情况看来,弗洛斯特似乎没有试图制造降雪的意思。既然如此,也许是出自什么考量。像是为了方便各国观光客入国之类。

  如果真是这样,还真希望能通知一声啊。

  从失去魔法力量的葛雷希亚的立场来说,他不禁怀疑起是自身魔法减弱的缘故,才对本国气候造成影响。不再下雪的这个国度,根本不是斯诺菲利亚。

  雪是雪之一族所不可或缺的元素,也等同于来自上天的庇佑。怎能容许像现在这种不下雪的状况发生。

  「……大哥究竟在做什么啊?」

  凭现在的自己,并没有能力让天空降雪。这座冰原的积雪层会如此薄,也是因为雪正开始渐渐融化了。不下雪的话气温自然也跟著回升。伴随著回温,结冰的湖面也开始隐隐浮现一层薄薄的水膜。

  若停雪情况未见改善,气温持续升高的话……

  国民们跟王子三兄弟不一样,并没有能调节温度的室内工作空间,大多都在户外进行作品的制作。发表日近在眉睫,大家即将大功告成的作品,在登场前可能都难逃融化的下场。

  虽然风雪过大会影响作业,不过持续放晴也很伤脑筋。葛雷希亚心想长兄不可能不明白这一点吧。

  他再次抬头仰望,彷佛在怒瞪著天空。现在连空中的薄云都消散而去,暖阳彻底现身而出。

  ***

  「关于这件事,目前正在商讨中。」

  「但是……弗洛斯特殿下,现在出现许多表示希望能尽早解决问题的意见……」

  「我说目前有待讨论,你没听见吗?」

  「……是!请恕在下无礼。」

  接收到弗洛斯特锐利的视线,下臣直直低下头,带著仓促的脚步转身逃出办公室。

  室内只剩下弗洛斯特一人。他坐往舒适的订制椅上,打算重新展开工作,把重要的文件过目一遍。他的眼神停留在刚才离场的下臣所提交的文件──「白雪祝祭」参赛者的状况报告书上。

  这次活动的参与度高于往年,这点弗洛斯特已略一二,不过当发现参赛人数竟攀升至将近两倍时,他还是微微瞪大了双眼。若有这般惊人的成效,今年王子们亲身参与也算值得了。

  然而正因如此,现在也导致另一个问题产生。

  报告书上所记录的参赛者制作进度,大多显示为顺利无碍。然而第二页报告所统整的内容,却让弗洛斯特皱起了眉。

  『雪量令人堪忧。』

  『若天气仍持续放晴,感觉作品有融化的可能。』

  『虽然晴天有助于户外作业,但是冰的结冻程度不如预期。』

  诸如此类的烦恼,主要都是关于目前持续放晴的天气。

  「……不用多说我也明白。」

  弗洛斯特拿著文件的手加强了力道,纸张被握得皱起来。当他发现这点时,便把报告书半扔半放地搁往桌面,起身走近窗边。

  窗外射进的阳光是那么晴朗,甚至可以说充满著暖意。室内虽然原本就开有暖气,设定在舒适的温度,不过现在的天气好到令人觉得既然阳光充足,似乎也不需要暖气了。

  如果是连日降雪之间的短暂放晴,想必国民们也会乐得露出笑容吧。但现在是「白雪祝祭」倒数前三天,况且放晴的好天气已经迈入第四天了。

  对于一整年在白雪中度过的斯诺菲利亚国民来说,这么长时间不下雪的状况,只会出现在弗洛斯特、葛雷希亚与修尼三人齐心协力进行「止雪仪式」的那段期间。

  虽然四天不下雪并不至于让国内的积雪完全融掉,但逐渐暖化的气温还是成了引发国民不安的要因吧。不只单纯担心气候暖化,而是因为现在大家用冰或雪创作而成的作品正展示在户外。

  要是在发表前融化了,那么费尽心力完成的结晶也将化为泡影。据说参赛者中还有人为了这一天的到来,投入整整三个月的时间制作。这种情况下要他们别担心也难吧。

  平常弗洛斯特是不会干涉天候的,不过这样的日晒若

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