故障的水管,流量不受控制。
原本还暗忖著「总会有状况不好的时候」,打算隔天再弥补耽误的进度。没想到隔天情况却变得更严重了。到了昨天,修尼已完全失去降雪的能力。
没办法让雪花飘落,也就代表──他无法使用魔法了。
这种事情至今都从未发生过。即使过去曾有过因为生病而状况不佳的时候,但魔法完全失效可是头一遭。更糟的是,他现在身体状况好得很。
「为什么会这样……?」
修尼对于原因毫无头绪。首先光是「无法使用魔法」这种事情,就已超越他的理解范围。
他再度吐出已经数不清是第几次的沉重叹息。
耸立于房间正中央的是一枚西洋棋,完成度还不到一半。目前的高度大约是修尼身高的两倍,等最顶端象徵著骑士的马头做好之后,预计会超过修尼的三倍高。
「……难得我想了个绝妙的设计耶。」
修尼原本计划好,作品发表当日要在棋子周遭降下雪花,并让马头动起来,自己则骑乘在上。然而现在使不出魔法,连完成作品都有困难了,更遑论让它动起来。
要是赶不及在当天完工,会怎么样呢?
软弱的想法缓缓在修尼的脑海中涌现。
来自国民们的热烈掌声。虽然带著些许不甘,但一定也会给予赞赏的葛雷希亚。还有一定会说出「有你这个弟弟令我很引以为傲」的弗洛斯特……修尼原本期待能得到这些反应。
两位兄长的笑容,在他的想像中已转为大失所望的表情。
眼中的泪水忍不住盈眶,修尼便用衣袖擦了擦眼睛。现在可不是哭泣的时候。虽然目前暂时无法使用魔法,但自己仍身为雪之一族尊贵崇高的王子,可没有脆弱到为了这点小事感到挫折。
「总之必须先动手做!」
当务之急是完成雪雕。所幸现在并不是「止雪仪式」的季节,需要在人前使用魔法的机会,也只有在颁发奖品那时而已。
颁奖仪式安排在名次公布之后,因此是在「白雪祝祭」结束后的隔日举行。到那天为止,还有足够的时间。
况且,既然魔法失灵的原因不明,到了明天又会突然恢复也说不定。虽然修尼自己也觉得这种想法是乐观了点,但是继续烦恼魔法是不是永久失效,对现况也没有任何帮助。
不如找兄长们商量看看?──脑海中顿时掠过了这么一个念头。不过他马上摇摇头打消了这种懦弱的想法。身为雪之一族,尊爵不凡又高洁的一族,凭自己的力量就能解决问题,不需要倚赖谁的帮助。
修尼用力闭紧双唇,手里握著一把大大的铲子,站往雪雕的正前方。
「……我一定能办到!」
虽然一半是说给自己打气用的,不过修尼仍高声喊出这番宣言,一股作气将铲子戳往堆积在脚边的雪堆里。
***
穿越了一整片覆盖著白雪的原野,葛雷希亚正伫立在树林另一边的湖泊前。
天空仅挂著淡淡的云彩,阳光十分灿烂。空气虽然清澄而寒凉,但不至于令人冻僵。口中吐出的气息勉强化为淡白色。葛雷希亚发现自己竟对于眼前状况感到放心而「啧」了一声。
「……可恶!」
湖面已经结冰,想当然周遭毫无人烟,甚至连动物也不见踪影。凑近往湖面下望去,也许是结冰层太厚了,连只优游其中的鱼儿也找不到。所以自己的这声呢喃,并没有任何目击者听见。
若是平常的葛雷希亚,总会在这湖面上尽情滑行,然而今天的他却兴致缺缺。不,正确来说,他就算有滑冰的兴致也无能为力──因为他无法使用魔法。
「现在这是怎样啊?」
葛雷希亚踢了一下脚边的积雪,似乎带著迁怒的意味。瞬间四散的积雪比想像中来得浅,生长于树下的地被植物马上就探头而出。光是这么一件微不足道的事实,就让葛雷希亚感到胸口一阵苦闷而咬紧了下唇。
葛雷希亚失去魔法能力,是距今三天以前的事情了。恰巧就是与弗洛斯特、修尼三人一起召开会议,针对「白雪祝祭」进行最终确认的隔天。
一切来得毫无预兆。
不用弗洛斯特提醒,葛雷希亚本来也打算在「白雪祝祭」来临前,将作品完美告一段落。所以事发当天他也在分配到的个人工作室里进行作业。制作进度可说已接近完工。
葛雷希亚所创作的作品,是一座以四个巨大球体堆叠而成的冰制鱼缸,厚厚的冰层之中有著七彩缤纷的鱼儿,在低温之下依然能徜徉水中。鱼缸里同时放有水草,因此里头能维持完整的生态系,彷佛是一个独立的世界。
这鱼缸光是直接展示就已经够美了,不过「白雪祝祭」这个活动注重体面,也就是需要华丽的演出。正因为如此,葛雷希亚原本计划用白雪覆盖鱼缸表面,伪装成一座完全无关的冰雕,最后再用魔法褪去表层,让鱼缸登场。然而──
「别说表演了,现在能否完成作品都不确定啊……」
葛雷希亚不抱任何希望地用手轻轻往脚下一挥,试著让鞋底生出冰刀,然而不出他所料,什么都没发生。沉重的叹息从他口中流露而出。
就连平常能随手捻来的那些小魔法,也一样不见效。这样的情况下,要赶在三天后就要登场的「白雪祝祭」之前完成作品,也成了艰难的任务。
如果魔法持续失效,就这样来到活动当天的话……
在崭露一手华丽魔法表演的兄弟们面前,自己只