此处是,建筑于大陆中部的巨大湖泊中心露出来的孤岛上,亦被称为秩序阵营的总部的,供奉『七色的贵神』的中央神殿。在此处的其中一个房间里,让人感受到对信奉的神的敬意的设计及工艺品,与自然调和在一起,令人无须想起其实际的价格亦能感觉到自己的贫穷……在如此圣洁的房间里,圣界的重要人物们围着圆桌聚集在一起。
「这次,集合各位举行圆桌会议别无他事。也许各位已经知道了,是关于到埃尔玛努王国的瓦朗斯边境领赴任的克洛诺斯主教被何者杀害的这件事」
在他们之中最先开口发言的,是坐在圆桌最内侧的老男子……教皇。虽然他连一个小岛的领土也不拥有,但就算是一国的国王,亦会被他的发言轻易撼动……由这样的他所道出的说话,是这次会议的主题,关于在『起始之城』里发生的大事。
「……能运用『苏生的奇迹』的克洛诺斯主教被当成目标了,就是这样的事吗?」
「恐怕是混沌的刺客吧?据我所知,那名刺客亦对『起始之城』本身造成了巨大的破坏,之后不就消失了吗」
以教皇的发言为开端,枢机们接连表达自己的想法。一连串的事件吸引了神殿有关人员的深切关注。
「从国家派出的士兵也被杀害了吧?不只是神殿,一次过亦以王国为敌……如此脱离常轨的行动,只能认为是混沌的使者的所为了」
上述所有事件是不是混沌阵营的刺客的所为,这样的意见被提出了。这也是可以理解的,因为克洛诺斯主教虽然由于年事已高而无法进行剧烈的活动,但却是为数甚少、能够行使『苏生的奇迹』的真正的圣人的其中之一。对混沌一方来说,以他为目标的理由有很多。
「那些家伙们杀害克洛诺斯主教殿下的动机要多少有多少啊」
「不过不是已经在通缉犯人了吗?虽然很在意边境伯那里没有传来后续的报告,但是特意集合我们,是不是事情有进展了呢?」
也许是对最后的枢机的发言感到兴趣,其余的枢机们亦转过身来面向教皇,等待他的回答。教皇的样子非常严肃。
「……嗯,其实,瓦朗斯边境领发生了政变,结果导致了边境勇士亚历克西的牺牲,以及边境伯换人了」
「不是吧?!」
「究竟发生了甚么……?」
比起克洛诺斯主教被杀一事,这件事的意义令枢机们更为动摇。这是因为,亚历克西・瓦朗斯虽然只是二十多岁的年轻人,但由于他罕见的力量和所作的善行,使得他成为了在数年后将由神殿主导的『圣战』里,担任『勇者』或『剑圣』的角色的首位候补。居然甚至连如此杰出的人物都被杀害了,他们感到如此动摇并且很难一下子就相信,亦是理所当然的事。
「毫无疑问这是混沌的所作所为啊,毕竟亚历克西成为了目标」
「那些家伙们,真的开始前瞻数年后了吗?」
「……不,还有其他人有这样做的动机」
「……是谁呢?」
「你,难道是指……」
在他们将意见统一为混沌派来的刺客造成这一连串的事件时,一位枢机展示出新的可能性。
「如果只是以对我等秩序造成混乱或降低我等的战力为目的,是不需要篡夺边境伯的位置的」
「那些家伙们是考虑到边境伯成为友方后,那些家伙们就能更容易地行动吗?」
「虽然那是当然的事,但是……比起效率,那些家伙们更优先考虑自身的快乐和享乐。与其让边境伯一人成为友方,令他从此消失、导致边境领全体陷入混乱,这样做更符合那些家伙们的思考方式」
「有道理」
如果跟平常一样的话,杀害边境伯和跟他在一起的秩序一方的重要人物后,就会将边境伯的位置置之不理。在这个意义上,将这次的行为与至今为止的行动模式相比,粗略地感到违和感的那位枢机继续说明道。
「所以我认为故意竖立傀儡的事……可能有帝国的参与」
「嗯—……尽管有这个可能性,但如果是这样的话,我不明白要与我等神殿为敌的理由」
「为了令这件事看起来更像混沌的所为,虽然我一时想到这个理由,但实际上采取的行动……」
尽管同意对帝国有所关连的这个新的可能性,但同时亦露出了总有点无法信服的样子并开始苦恼起来。结论是无论混沌和帝国都是,与其有关的可能性很高,但亦都有看起来不可理解的地方,因此他们似乎无法确定究竟是哪一方的所为。
「不过从帝国一方来看,亚历克西是眼中钉,而如果演变成战争,克洛诺斯主教亦能治疗王国军的伤兵……动机相当充分呢?」
「将瓦朗斯边境领变成傀儡后,直至埃尔玛努王国的王都之前都没有其他有力量的领地,可以一直线进攻过去了」
再者,内海有丰富的海洋产品、亦是物流的重要组成部分,不论是何者,对帝国一方来说都是巨大的利益,而如果为了获得两者,即使这次事件里有多少不可理解的部分亦能说得过去。于是部分枢机也提出了赞成的意见。
「但这不就是混沌的打算吗?」
「没错。可以说是为了引起称为战争的混乱而竖立傀儡的吧」
「那些家伙们不会考虑效率的,如果最初就是以引起战争为目的,这样做不是很不自然吗?」
反对的意见亦被提出了,情况已经变得不可收拾了。
「……难不成,帝国倒戈混沌了吗?」
「……确实如此一来就说得过去了」