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「茄子小姐，你后悔吗？」
「给公司的同事添麻烦让我过意不去……」
「添麻烦的人是你的上司吧？」
「如果我能想得这么开就好了，可是……」
悠斗只能靠想像。想像过去一起努力的伙伴，因为自己不干而困扰的样子。
只要她忍耐一点──应该要这么想吗？
或是说一句「不过就是被邀去开房间」，就这么敷衍过去呢？
但茄子轻声呢喃著：
「……我为什么会变成这样呢？」
现在茄子穿著泳衣，头发滴著水，一脸泫然欲泣，她和悠斗的视线交缠在一起。不太有血色的嘴唇正微微颤抖著。
悠斗摆脱那道视线，直瞪著大海。
他老实说出心里话：
「我不知道应该怎么做才对。」
「……」
「可是我讨厌你忍著伤心难过的事。」
「嗯……」
「不好意思，我帮不上忙。」
茄子左右摇摇头。
「对你诉苦后，我的心情轻松多了……因为我一直没办法告诉别人。」
「是这样吗？我倒觉得可以跟公司说吧？」
茄子一脸落寞。
「……他们只会怀疑是我勾引对方。世上的人，不是全都像你这样值得信赖。」
「什么！」
「是我太轻率，不该两人单独去吃饭。这种事明明不是第一次了……为什么我当时会觉得这个上司不要紧呢……」
茄子发出就快哭出来的声音。
悠斗则是握紧了摆在腿上的拳头。
虽然他无法接受，可惜事情就是如此。与其悲叹已经发生的事，或许更应该思考未来该怎么做。
「茄子小姐……以后你会当个自行接案的插画家吗？」
「我还有点烦恼。毕竟我从跟公司签约时开始，就有在自行接案了。而且不知道哪里走漏了消息，我一辞职，就有几个公司来邀请我合作。」
「也是啦。」
茄子歪著头，真心觉得不解。
因为性骚扰而失去招牌插画家，这种蠢八卦会快速传遍业界。
职场那位上司的立场会变成怎样……悠斗根本不想管，不过应该是吃不完兜著走了。
「但我还没详细调查过那些邀我合作的公司。」
「慢慢挑就行了吧。」
「我也这么想，但有件伤脑筋的事……」
「嗯？」
「其实神绘小姐来到我家……」
悠斗板起脸来。
「我听锦说过了。她从过年就不请自去了。果然给你添麻烦了吧？」
「不不不……我也因为这件事很沮丧，回到家时看到神绘小姐，真的觉得得救了……」
「毕竟她很吵嘛。」
茄子点点头，视线望向泳池。
横隔膜这个话题主角正大肆打水，游著自由式。跟之前相比，已经熟练很多了。
茄子尴尬地开口：
「……其实这件事……我还没跟她说。」
「什么？可是横隔膜都在家吧？」
「对。而我每个星期固定有三天会去公司上班。」
「那……那你怎么办？」
茄子羞红了脸，拨起湿透的头发。
「我假装出门去上班……在有人的地方，我没办法画工作用的画，所以都到公园的长椅或是河边……」
「什么！」
「啊，但不会一直这样喔。顶多是……在我决定要当自由接案的插画家，还是到别间公司上班这段时间而已。」
「我看你还是快点跟她摊牌吧？」
茄子摇摇头。
「现在是神绘小姐很重要的时期。难得她能够专心在工作上了，我不想妨碍她。」
「啊……」
她说得没错。现在是动画化前夕，是踏出第一步的时期。
有些创作者会情绪不稳定，进而无心工作。然而委托数量却会爆炸性成长。
照她的说法，横隔膜最近工作的步调很稳定。
悠斗知道茄子的隐情后，多少有些愤慨。而且变得情绪化。
当横隔膜听到同样的事──她还能照样专心工作吗？这件事没有人知道。创作