p; 神绘挺起胸膛打包票。
但另一端的二色却发出沉思声。
『算了……我等一下去跟编辑确认一下吧。』
「我的信用好薄弱！」
『保险起见，我先说，要去的人可不只我喔。』
「那当然。我也不想跟你单独出去玩。」
不知道为什么，爱澄松了一口气。
她原本还很困惑，以为神绘和二色是会单独出去旅行的交情。毕竟以他们两人的年龄来说，有另一半也不足为奇……
『首先一定有优斗嘛。』
「我想也是～」
听到优斗这个名字，爱澄不禁心跳加速。
她想起了自己前几天说过的话。
『如果说……这种情感……就是「喜欢」的话……到时候……如果优斗先生不嫌弃的话……就是……还请多多指教。』
那样几乎是告白了吧？
现在想起，她还是忍不住脸红。
没想到到了这把年纪，还不会处理这种情绪──尽管觉得窝囊，却又有更多的害羞。
二色继续往下说：
『小仓老师、白砂小姐和乃乃香妹妹。』
「啥？玛莉也要去吗？」
『她好像想挑战人生第一场跟一大群人出去旅行。而且这场旅行也算是小仓老师提议的啦。』
「是喔。唉，优斗就是太宠玛莉了。」
爱澄听了，悄悄摇头否认。
她觉得优斗不论对谁都很温柔。就像她为跟踪狂所苦时，尽管优斗和她根本是初次见面，却设身处地替她想办法。
「……」
『应该是因为被自己的代表作的原作邀请，不能随便敷衍吧？』
「是这样吗！」
『如果你被《第零七二小队前进！》的原作老师邀请去哪里，你会怎么做？』
「去旅行？不会太色吗！咦～我可能会想一下！虽然我跟那个作者从没见过面。」
『噢，也是会有这种状况啦……』
以轻小说而言，所有和插画家的往来都由责编负责。因此从系列作的第一集画到最后一集，却和作者素未谋面的状况一点也不稀奇。
神绘继续说道：
「──话说白砂是谁啊？」
『她是负责替小仓老师画插图的新人插画家。听说当她辛苦到哭的时候，优斗给了她很多建言。』
「哦～」
『人家是现役短大生喔。』
「又来了吗！我看优斗总有一天会被警察抓走吧！」
神绘不断咚咚地拍著暖炉桌。
而爱澄听了她在隔壁的对话，整个人都僵住了。
「……」
『我只在COMIKET会场和她打过照面，跟她也不太熟……不过应该不是坏女人吧？』
「男人就是对年轻女孩子没辙。真是讨厌。」
『喂喂……人家跟你差不多大吧？』
「啊，好像是耶。那你对我也要温柔一点喔！」
『噢……好。』
爱澄开始后悔了。
早知道戴上耳机听音乐，不要去听神绘他们的对话就好了。
──大家一起去旅行啊……
此刻爱澄心里有一股烦闷的情绪翻搅著。当她发现这是嫉妒时，突然好讨厌自己。
对优斗来说，神绘和二色是往来已久的同伴、乃乃香是帮他做家事的人、小仓麻里则是代表作的原作者。此外白砂是这位原作者的插画家，也是他的后进。
那爱澄呢？
……我呢？
爱澄在心中这么问道。
这时候二色的声音从隔壁房间传来。
『还有优斗说他也想邀茄子黄瓜小姐……可是一个男人邀她去旅行是不是不太好啊？』
「咦？没差吧？」
『你跟她是很熟啦，可是我和优斗就见过几次面而已啊。』
「锦，你不喜欢她跟去吗？」
『我怎么会讨厌？我只是怕对方觉得很为难啦。因为她感觉好像很忙啊，这样光是邀她就很失礼吧？』
「啥～？」
神绘拉长了声音，看向爱澄。两人隔著没关的房门，就这么四目相交。
爱澄不假思索从椅子上站起。
「我也想去！」