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『我竟然还先进来洗了。』
「我只有在外头待十分钟左右而已，没有那么冷。等等再洗就好。」
老实说，自己的手指也冷到变红了。
白砂呼口气。
『……我……其实……不应该待在这里的。』
「嗯，是没错啦。」
『《曲月》的封面插画……得在星期一中午前画出来。』
「嗯？你是什么时候开始画的？」
『才刚开始画而已。』
就算是不擅长数学的悠斗，这点程度也能计算出来。
——这工作排程还真是紧迫，如果是我，直到结束前都不会走出家门了。
「为什么会来到池袋车站？」
『朋友………找我来唱歌。』
悠斗感到很奇怪。
「真的吗？我不觉得白砂是那么不认真的个性啊？」
『说什么个性……我们才第二次见面而已耶。』
「只要看你画的图就会知道。不用见面也知道。」
里头发出啪唰的水声。
这就像讲电话时不知道对方表情一样，让人有点难以交谈。
白砂像是硬挤出声音说：
『至、至今都在帮我加油打气的朋友……突然说……你现在马上过来……』
「嗯？那不是说声『没办法』拒绝掉就好了吗？」
『可是，接下轻小说的插画工作后，他们就说……我好像……变得很冷淡，都完全不理会他们……』
「所以呢？」
『我……明明非画不可……可是，待在家里就觉得很不舒服……想说……稍微去露面一下就好。』
「……」
『可是，如果去了……一定会没办法回家……』
「我想也是。」
酒宴这类的聚会，途中离开的话会让现场气氛变差。比起拒绝参加，到途中就回家在精神层面上会更困难的吧。
『结果……我就在车站变得不知道该如何是好……』
是因为这样才在车站呆站了两个小时，最后只能联络悠斗啊。
事情经过都明白了。
悠斗混杂着叹息说：
「不过，会跟朋友疏远也是无可奈何的事情。」
白砂听了说不出话来。
经过一阵子，她才终于回说：
『无可……奈何？』
「嗯。在时间允许之下想多花点功夫，润饰出自己目前能画出来的最棒插图——如果有这种想法的话，那就只能舍弃过去那种生活方式了。」
『要……舍弃吗……？』
「我的情况是本来就没有什么朋友，最后单纯忙到没有去上大学而已……」
浴室传来啜泣声。
『不……不要……』
「咦？白砂？」
『我不要……我不想要被露翁他们讨厌！我想跟大家一起欢笑！一起玩！一、一起……呜哇啊啊啊啊！』
接下来暂时只能听见哭泣声。
悠斗点点头。
「嗯……我想这也是一种选择。」
『选……择？』
「职业插画家在生活时间跟聊天话题上，会变得跟其他职业的人合不来，毕竟走上的道路就不同，这也没有办法。所以，不要走进这个业界也是一种选择。」
『……这是指……不要画轻小说的插图吗？』
「是啊。还有游戏原画或是漫画家好像也是差不多的情况……」
只要从事创作类的工作，大概每个都相同。
『每个插画家都会这样吗？』
「不，插画家之间还满常互相约出去玩的。虽然要看人就是。」
『…………』
「像是评价说很好吃的店家，会好几个人约在平日白天一起去。或者是一边进行作业，一边用Skype聊天之类。」
虽然说同行之间也不一定每个人都合得来。
『是……这样啊……』
虽然可能很冷漠，悠斗还是明白告诉她：
「老实说，会在截稿前强迫邀约的人，我想应该很难继续当朋友。所谓的插画家——就是像这样的工作。」
画得不顺利的时候、被退稿的时候、原作的原稿迟交的时候……工作排程很轻易就会被打乱。如果不是对这个工作有所理解